Я смотрю на Лайри, будто загипнотизированная. Его слова были бальзамом для моих ран.
Он наклонился ко мне - я испуганно прижала уши, невольно напряглась, ощутив его дыхание на губах. Сердце трепещет в грудной клетке подобно пойманной птице. Лайри нежно целует меня. Всхлипнув, я закрыла глаза, робко отвечая на поцелуй. Горькие слезы текут по моим щекам, с ними уходят тоска, боль и страх, угнетавшие меня все эти дни. Я чувствую невыразимое облегчение, даже странную опустошенность, которая немного пугает. И Гепард знает, чем заполнить эту пустоту.
Тихо вздохнула, когда наши губы расстались. Кончиком языка провела по губам, чувствуя незнакомый привкус. Взглянула на Лайри - его ресницы стали темнее, а «гепардьи» полосы на лице влажно блестели. Улыбнувшись, вытерла крылом его слезы.
- Но почему?.. - И не нашлась, что спросить.
- Потому что я люблю тебя.
***
Целовать кобылицу было вовсе не тем же самым, как целовать человечицу. Луна во всем иная: она иначе выглядит, мыслит, чувствует. Лаская ее губы, я ощущал, что она расслабляется, словно оттаивая. Падшая богиня, пришелица или необычное умное животное? Для меня это не имело значения. Какая разница, какого оно пола, цвета, расы? Я видел живое существо, которое ищет поддержки и любви.
Она облизывает свои губы, смотрит на меня с легким изумлением, любопытством. Отвесит оплеуху? Или захочет продолжения? Прикоснулась крылом к лицу. Видно, сама не знает, о чем спросить. Но как мне объяснить, что я чувствую к ней, рядом с ней? Может, она никогда не любила, не знает, каково это, и мои действия не поддаются ее пониманию? Улыбнулся, прижавшись щекой к крылу. Ей остается лишь принять все как должное.
Сев, принцесса обняла меня, шепча на ухо какие-то неразборчивые нежности. Похоже, я снова шокировал ее. Поскреб крыло там, где перьевой покров переходил в бархатную шкуру - Луна со вздохом прильнула ко мне, заключая в жаркие двойные объятия передними ногами и крыльями. Теперь уже обеими руками я ласкал ее крылья и спину, наслаждался, слушая, как аликорн стонет и вздрагивает, изнемогающая в сладкой пытке.
- Х-хва-а-атит, Лайри, - жалобно всхлипнула Лунная Принцесса, - замучаешь ведь до безумия.
Напоследок медленно пройдясь кончиками пальцев вдоль позвоночника, отчего кобылица выгнулась дугой и захрипела, я опустил руки. С трудом разведя «ватные» конечности, Луна опрокинулась вверх копытами.
- Я вошел во вкус, отныне Я - Великий Мучитель Эквестрийских Принцесс! - Провозгласил я тоном диктатора, и с садистской усмешкой «покогтил» живот Луны. Слабо вскрикнув, она брыкнулась, однако размякшее тело почти не повиновалось ей. Нежно почесал от живота до подбородка, упиваясь зрелищем беспомощного аликорна.
Подняв голову, Луна послала мне умоляющий взгляд, который тронул бы сердце самого закоренелого злодея. Но я не был злодеем и взгляд не произвел на меня ожидаемого впечатления. Поласкав краешки трепещущих ноздрей, убрал руку, к несказанному облегчению пони.
- Уф-ф, с тобой опасно связываться.
- Только не говори, что тебе не понравилось, а то повторю. - Принеся с дивана подушку, положил ее Луне под ушки.
- Нет-нет, хватит! - Луна протестующе замахала передними ногами. - Ты можешь насмерть учесать грифона.
- Это, хм, как? - Сел на пол возле Луны.
- А так, - раздался блаженный вздох, - свалится он замертво после твоих ласк и не встанет больше. Или, по секрету, тебе Селестия приказала мучить меня? Чтоб я не шибко распиналась следующие две недели. - Подмигнув, аликорн пихнула меня локтем в бок.
- Нет, Тия ни при чем. Я сам себе такое занятие придумал. - Зажав подмышкой ногу пони, ощупал ее копыто и помассировал. Оно было твердым по краю, но довольно мягким и упругим посередине, создавалось ощущение некоей «присоски». Возможно, именно благодаря этому, Луна могла держать предметы копытами.
- Хорошее занятие, приятное. - Аликорн повела носом. - Это наш завтрак пахнет?
- Да, скоро пойдем есть. А пока, - перегнувшись через Луну, подтянул коробку, достал из нее несколько кассет, - вернемся к твоему досугу. Тут записи фильмов о гепардах. Чтоб тебе не скучать, пока я буду на работе, посмотри их, узнаешь о моих сородичах и обо мне заодно. Все кассеты подписаны одинаково, и, запомнив подпись, ты не ошибешься с темой фильма. И в отличие от «Белой Гривы», эти фильмы рассказывают о настоящей дикой жизни, прекрасной, суровой, жестокой.
Лежа на боку, Луна доставала кассеты, рассматривала их. Вытряхнув одну из футляра, показал приклеенный ярлык с надписью «Гепарды». Пони кивнула.