— Добро пожаловать в мое убежище, — сказал призрак Фрэнка, подмигнул ей и канул в небытие. В горле застрял комок.
Дом. Единственное, что он сумел удержать. Наверное, понимал, что дочери нужна надежная крыша над головой, неподалеку от дедушки и бабушки, которые души не чаяли в Доун. К тому же бар, где Фрэнк тогда работал, был в двух шагах. После трагической смерти жены отец вернулся к своему старому занятию — подыскал себе место охранника. Карьера, успех — все это никогда его не прельщало.
Взревел мотор отъезжающего джипа. Доун вздохнула и потянулась к выключателю. Как ни странно, свет сразу зажегся: видимо, в фирме, поставляющей электричество, не знали о пропаже отца. К тому же Фрэнк, судя по всему, умудрился им не задолжать, что само по себе было чудом. Должно быть, Лимпет действительно неплохо платил.
Доун окинула взглядом комнату: та же мебель, тот же древний телевизор, стереосистема… В памяти ожил проигрыватель, зазвучала композиция «Шерри» в исполнении Фрэнки Валли с группой «Времена года». В комнату вплыли танцующие призраки молодого Фрэнка Мэдисона и девчушки в шортиках.
Сердце Доун сжалось от пронзительной грусти, и она едва устояла на ногах. Стараясь избавиться от мелькающих перед внутренним взглядом образов, Доун подошла к телевизору, нажала на кнопку: срочно нужны голоса, шум, звуки — все, что угодно, лишь бы не сойти с ума.
Она помнила, что ее ждет работа. Нужно просмотреть бумаги, проверить, не пропустили ли коллеги какие-то зацепки, но заниматься этим было выше ее сил, поэтому Доун просто уселась на продавленный диван. Истерзанное тело просило передышки.
Изображение на экране телевизора то и дело пропадало. Наверное, Фрэнк просто сделал отводку от кабельной сети — конечно же, нелегально. Нуда, это же Фрэнк.
Доун расхохоталась, но тут же замолчала: в смехе отчетливо звучали истерические нотки.
Так. Хватит. Успокойся и попробуй мыслить логически. Истерикой тут не поможешь. Беседами с призраками — тоже.
Время словно остановилось. Доун не знала, как долго она просидела перед телевизором. Кажется, показывали сериал — «Копы». Потом какое-то шоу, за ним — повторение развлекательной программы…
Доун тупо смотрела на экран, даже не пытаясь вникнуть в смысл того, что там показывали. Чьи-то лица, какие-то голоса… «Прибытие гостей на премьерный показ… — Кто ваш дизайнер?… — Валентине… — Каковы ваши творческие планы?… — Думаю, пора подумать и о себе… — Завидую вам. Приятного вечера… — Секундочку! А вот и Чэд Робб, новый Джеймс Дин… — Звезда фильма… — Вы сами выполняли трюки?… — Нуда, конечно, сам…»
Доун поднялась и побрела в спальню отца. Остановилась, глядя на кровать. Где-то на заднем плане невнятно бормотал телевизор. Девушке казалось, что она стоит так целую вечность. Наконец Доун подошла к шкафу с одеждой отца, раздвинула вешалки и увидела целый арсенал: гранаты, винтовки большого калибра. Не в силах смотреть на свидетельства его тайной жизни, Доун прикоснулась к рубашкам, вспомнив, что Кико уже пробовал сделать то же самое. Но ничего не почувствовала. Совсем ничего.
Она подошла к комоду, поворошила еще какую-то одежду, достала стопку отцовских маек. Поддавшись внезапному порыву, сбросила куртку, отстегнула кобуру, сняла футболку и натянула одну из маек. Майка висела мешком, но Доун было наплевать. Ткань, пропитанная знакомым запахом, окутала ее, словно теплое одеяло.
Доун глубоко вдохнула запах отца, и перед мысленным взглядом предстал еще один образ: нахмурившись и скрестив руки на широкой груди, в углу стоял Фрэнк.
«Ты слишком сильно накрасилась. Сотри штукатурку, иначе никуда не пойдешь…»
К девушке тут же вернулись тревоги подростка, сливаясь с накопившимся с тех пор гневом. Она пнула ногой ящик комода, и наваждение растаяло. Доун с трудом подавила рвущийся из горла крик. Тело превратилось в готовый взорваться комок нервов.
«Чтоб тебе пусто было, Фрэнк. Зачем ты ввязался в эту историю? Будь ты проклят!..»
Пытаясь хоть как-то сбросить напряжение, Доун поплелась на кухню, к столу, на котором успела заметить разбросанные бумаги: счета, документы… Брейзи и Кико их уже просмотрели, но Доун хватило беглого взгляда, чтобы понять — здесь многого не хватает. Например…
Доун со всех ног кинулась в спальню, упала на колени рядом с кроватью и отодвинула ее в сторону. Память не подвела: Доун легко вытащила из пола несколько дощечек и запустила руку в образовавшуюся щель, не задумываясь о том, что может скрываться в темной дыре. Вытащив из тайника коробку из-под обуви, Доун вытряхнула содержимое. На пол посыпались пачки денег — банкам Фрэнк не доверял — вперемешку с выцветшими фотографиями и еще какими-то документами.