— Не знаю, Доун, поверишь ли ты мне.
— А вы попробуйте. Что именно вы все от меня скрываете?
Наступившую тишину нарушало только слабое гудение колонок. Собрав волю в кулак, Доун рывком поднялась на ноги. Окружающий мир тут же немного прояснился, как будто она вынырнула из воды на поверхность и вновь обрела способность слышать и видеть. Пошатываясь, она стояла перед телевизором и озиралась в поисках скрытой камеры.
— Даже не пытайся. — Как ни странно, в голосе послышалось чуть ли не восхищение. — Брейзи устроила все так, что обнаружить меня почти невозможно.
— Да? Посмотрим. Раз не хотите рассказать мне о Фрэнке… — Она провела рукой по нижнему краю телевизора, но ничего необычного там не нашла. — Кстати, а кто она такая, эта Брейзи? Да и Кико? — Ясность и самообладание росли с каждой секундой. Доун продолжила поиски. Встала на цыпочки, чтобы заглянуть за телевизор. — Ваши помощники не слишком-то обрадовались моему появлению.
Она стояла так близко к экрану, что Голос обволакивал ее целиком. По телу бегали мелкие колючие мурашки, забирались под кожу. Она зажмурилась от удовольствия, но потом вспомнила о своей задаче и помотала головой, прогоняя наваждение.
— Странно. Не вижу, с чего бы Кико и Брейзи тебе грубить, — произнес Голос. — Фрэнк редко говорил об Эве, но ты из его рассказов всегда представала прямо-таки ангелом во плоти.
Она обернулась, подумала: «А почему бы и нет?» — и вскарабкалась на исполинский письменный стол. Отсюда можно было изучить колонки с другого ракурса.
И тут ничего. Эх, жаль, что она не разбирается в технике. Даже покажи ей подробную схему здешней системы, и тогда она вряд ли сообразит, что к чему.
— Ангелочком, говорите? — Дышалось теперь легко и свободно. Ну вот, уже почти в норме. — Ну, это вряд ли. Хотя я просто неотразима, когда танцую на красном дереве.
Она вызывающе топнула сапогом по столу и подождала реакции.
— На вишневом, — прошептал Голос. — И этот стол пережил уже десяток таких, как ты.
— Да? Что же вы, начальничек, баловались с секретаршей прямо на письменном столе? А?
И опять — тихий смешок, но уже не вполне добродушный. Хриплый. Мрачный.
— Ты и представить себе не можешь, какие спины полировали этот стол.
Доун задумалась. Не о подозрительной деятельности конторы, нет. И даже не о странных элементах интерьера. Здесь явно творилось что-то еще. Нечто зловещее — такое, о чем она и не подозревала.
Она напустила на себя беззаботный вид, спрыгнула на ковер и, обойдя стол, приблизилась к пустому креслу. Провела рукой по столешнице, задержалась в том месте, где пальцы нащупали какую-то бороздку, и пристально всмотрелась.
— Вопросы тут задаю я, — напомнил голос. — Доун.
Что-то вторглось в ее сознание и властно потянуло за собой, но Доун решила не поддаваться и сосредоточила все свое внимание на находке. Края борозды были острыми, как будто в столешницу вонзился топор.
В эту минуту в кабинет вбежал Кико, а следом за ним появилась и Брейзи. Доун ахнула от неожиданности и сразу же пришла в себя, словно вдруг проснулась. Как будто последние минуты были лишь разрозненными кусочками головоломки, и Доун только что вошла в кабинет с намерением собрать их воедино.
— Спасибо, Доун, — прошептал Голос. — Ты сильнее, чем я думал.
Доун хотела спросить, что он хотел этим сказать, но вмешался Кико:
— Простите, мы задержались. — Он все еще был на взводе и не обращал никакого внимания на окружающих. — Сработал один из локаторов. И выдал такое!..
На Брейзи был все тот же фартук до колен, под ним — черные брюки, похожие на армейские. Вблизи она выглядела старше, чем показалось Доун при первой встрече. От уголков глаз и рта разбегались тонкие лучики морщин. «Вряд ли от частого смеха», — подумала Доун.
— Натан Пеннибейкер только что вернулся в Лос-Анджелес, — объявила Брейзи. — Мы с Кико собираемся его навестить.
— И взять ее с собой. — Кико бросил взгляд в сторону Доун.
Она растерянно заморгала. Последние полчаса уже забылись, как дурной сон.
— Рано, — сказал Голос.
Кико шагнул к экрану и погрозил телевизору пальцем. Ага! Экран — это «глаз» Голоса, его лицо.
«Но где же все остальное? — подумала Доун. — За стенкой, за пультом управления? В другом здании на этой же улице?»
По спине пробежал холодок. Доун покосилась на экран, представила, что за ней наблюдают…
— Помните мое видение? — настаивал Кико. — Она — ключ!
— Я? — удивилась Доун. — Какой еще ключ?