Словами.
- Клянусь, что больше никогда не пошлю тебя куда подальше. Когда в следующий раз ты скажешь мне что-нибудь, я буду слушать, особенно если это касается женщины.
- Тогда не мог бы ты уже начать слушать меня, когда я говорю тебе заткнуться? – зарычал Вэйн.
- Уже молчу. Просто я ненавижу быть человеком. Это отстойно! Как ты это терпишь?
- Фанг!
- Что?
Вэйн закатил глаза. Это бесполезно. Всегда, когда брат находился в человеческом облике, единственной частью его тела, находившей применение, был рот. Почему их стая не могла заткнуть Фанга, до того, как вздернуть его?
- Знаешь, будь мы в волчьей форме, могли бы просто отгрызть наши лапы. И, конечно же, веревки не смогли бы нас удержать, так что…
- Заткнись, - снова гаркнул Вэйн.
Фанг поморщился и попытался снова подтянуть вверх ноги, но все бесполезно. Все тело онемело, и не оставалось сил терпеть острую пульсирующую боль, причиняемую пережатым потоком крови.
- К нашим рукам вообще вернется чувствительность? Такого не бывает с волками. Такое случается с людьми?
Вэйн в отвращении закрыл глаза. Значит, вот как закончится его жизнь. Не в каком-нибудь сражении против врага или отца. Не спокойно во сне. Нет, последним звуком, который он услышит, будет скулеж Фанга. Это символично. Он откинул голову назад так, чтобы увидеть брата.
- Знаешь, Фанг, давай на минуту отбросим обвинения. Мне больно и я устал висеть здесь потому, что твой проклятый большой рот решил рассказать своей последней жевательной игрушке о том, как я охранял женщину Темного Охотника. Большое спасибо за то, что не знаешь, когда нужно заткнуться.
- Да, но откуда я мог знать, что Петра побежит к Маркусу и расскажет ему о тебе и Саншайн, а он подумает, будто это послужило причиной нападения Даймонов? Двуличная сука! Петра говорила, что хочет спариться со мной…
- Они все хотят спариться с тобой, придурок! Это в природе нашего вида!
- Пошел ты!
Вэйн облегченно выдохнул, когда Фанг наконец-то заткнулся. У него есть трехминутная передышка, пока Фанг, кипя от злости, выискивает более креативный и членораздельный ответ. Сцепив пальцы, Вэйн поднял ноги вверх. Резкая боль прожгла руку, когда проволока еще глубже впилась в его плоть. Он молился, чтобы кости выдержали еще немного. Кровь сильнее потекла по предплечью, когда он подтянул ноги к ветке над головой.
Если бы он только мог ухватиться ими... за нее...
Он стукнул дерево босыми ступнями. Кора была холодной и ломкой, и расцарапала нежную кожу ступней. Он зацепился лодыжкой за дерево.
Еще совсем ... чуть... чуть...
- Ты такая задница! - Фанг зарычал на него.
Достаточно креативно.
Вэйн сосредоточился, отказываясь слушать оскорбления Фанга. Вися вверх тормашками, он обвил ногой ветку. Вэйн застонал от облегчения, когда основная нагрузка спала с его пульсирующих, окровавленных запястий. Фанг продолжал свою тираду, которую никто не слушал. Ветка угрожающе заскрипела. Вэйн задержал дыхание, боясь пошевелиться, так как ветка могла разломиться пополам, и он полетит вниз в гнилую, покрытую тиной болотистую воду. Вдруг аллигаторы заметались в воде и унеслись прочь.
- Вот дерьмо, - прошипел Вэйн. Это был нехороший знак.
Ему были известны только две причины, которые могли заставить аллигаторов уйти. Первая – это Талон или Ашерон, управляющий ими. Но Талон увяз во Французском квартале, спасая мир, и на болоте сегодня его быть не могло, так что эта версия казалась маловероятной. Ашерон вообще неизвестно где.
Вторая, наименее привлекательный вариант – это Даймоны, считавшиеся живыми мертвецами, осужденные убивать, чтобы поддерживать свои искусственно продленные жизни. Больше, чем убийством человека, они гордились только убийством Катагарийского Вер-Охотника. Жизни Вер-Охотников длились столетия, и они обладали магическими способностями, их души могли поддерживать Даймонов в десять раз дольше по сравнению с обычным человеком. Более того, забрав душу Вер-Охотника, вместе с ней они получали его или ее магические способности и Даймоны могли использовать их против других. Специальный подарок, «маленькая» радость для нежити. Была только одна причина, по которой Даймоны появились здесь. Их единственная цель - шкуры его и Фанга, иначе бы они не сунулись на болота без надобности.
Кто-то выдвинул их, как откуп от Даймонов и их преследования стаи Катагарии. И не вызывало сомнений, кто это предложил.
- Проклинаю тебя! - Вэйн зарычал в темноту, сознавая, что отец не услышит. Но надо было выплеснуть злобу.
- Что я тебе сделал? - возмутился Фанг. - Ну кроме того, что тебя собираются убить?
- Да не ты, - отозвался Вэйн, стараясь закинуть вторую ногу так, чтобы освободить руки.
Из болота что - то метнулось вверх и оказалось над ним. Вэйн извернулся и увидел высокого и худого Даймона, который оглядывал его голодными глазами. Весь в черном, светловолосый Даймон облизнулся.
- Ты должен быть счастлив от нашей встречи, волк. После, того как мы закончим, ты освободишься.
- Пошел к чертям! - зарычал Вэйн. Фанг взвыл, когда Даймон укусил его за плечо. Он постарался ударить того головой. Не вышло. Они столпились вокруг, как муравьи, а у него не было никакой возможности помешать им.
Он пинался и кусался... старался как - то атаковать их. Не получалось. Он не мог защитить себя или Вэйна. Осознание этого заставило его похолодеть. Он никогда не знал такого чувства беспомощности. Почему, будучи воином, он не мог защитить тех, кого любил больше жизни? Аня ушла, а теперь Вэйн...
- Проваливайте на хрен от меня! - огрызался он на Даймонов, стараясь изо всех сил освободиться. Они разрывали его плоть, впиваясь клыками. Невыносимая боль. Он чувствовал, будто его съедали заживо.
Вэйн увидел группу из десяти Даймонов, которые стаскивали Фанга с дерева. Черт! Его брат был волком. Он не знал, как сражаться с ними в человеческой форме. По крайней мере, не так долго, учитывая ошейник. Разъяренный, Вэйн толкнулся ногами. Ветка сразу сломалась, и он полетел прямо вниз в неподвижную воду. Он задержал дыхание, когда вонючая илистая вода накрыла его с головой. Кто-то схватил его за волосы и потянул наверх. Как только его голова появилась из воды, Даймон запустил свои клыки в обнаженное плечо Вэйна. Зарычав от ярости, он ударил Даймона локтем в ребра и сам укусил. Даймон завопил и отпустил его.
- Этот хочет подраться, - сказала женщина, и стала приближаться к нему. - Он будет более питательным, чем другой.
Вэйн сбил ее с ног до того, как она смогла схватить его. Он воспользовался ее бултыхающимся телом как трамплином, чтобы выбраться из воды. Как у любого хорошего волка, у него были достаточно сильные ноги, чтобы выпрыгнуть из воды. Он приземлился к одному из корней болотного кипариса. Его темные мокрые волосы свисали на лицо, а тело пульсировало от драки и побоев. Вэйн по-звериному наблюдал, как враги окружали его. Он не собирался сдаваться ни сам, ни сдавать Фанга этим ублюдкам. Он может и не был мертвым, но так же проклят, как и они, и еще сильнее зол на судьбу. Подняв руки ко рту, Вэйн воспользовался зубами, чтобы перекусить веревку на своих запястьях.
Со свободными руками он перевернулся через дерево в воде. Вэйн глубоко нырнул в мутную воду, пока не дотянулся до сука затопленного дерева. Он появился из воды рядом со своим братом и увидел с десяток Даймонов, кормящихся Фангом. Он отшвырнул одного, схватил другого за шею и проткнул самодельным колом в сердце. Тварь сразу рассыпалась. Остальные повернулись к нему.
- Занимайте очередь, - прорычал им Вэйн. - Здесь достаточно места для всех.
- Твои силы ограничены, – рассмеялся один из Даймонов.
- Расскажешь об этом хозяину похоронного бюро, - сказал Вэйн и наклонился к нему. Даймон отскочил, но не достаточно далеко. Даймоны привыкли сражаться с людьми и не приняли во внимание, что Вэйн физически был способен прыгнуть в десять раз дальше. Ему не нужны были психологические способности. Звериной силы было достаточно. Он проткнул Даймона и повернулся к другим после того. Они накинулись все сразу, но и это не сработало. Удачная атака Даймонов заключалась в нападении без предупреждения, что приводило жертв в неконтролируемый ужас. Это бы сработало, если бы кузен Даймонов, Вэйн, не обучался этой тактике с детства. У них ничего не было, что могло бы заставить Вэйна испугаться.