Фанг снова покачал головой.
- Чушь собачья. Это всего лишь сон. Какой-то ненормальный кошмар!
- Если бы так! – рассмеялась она.
Он все еще отказывался верить в это. Она лжет. Иначе и быть не может. Он отвернулся от нее и ударил самого себя.
- Ну, давай же, Фанг, просыпайся.
- Мы все проходим через период отрицания. - Мисэри шла за ним. - Но это ничего не меняет. Мы здесь, и здесь и останемся.
- Вэйн! - закричал Фанг во всю мощь, не обращая внимания на нее и ее жуткое предсказание. Он концентрировался, как мог, чтобы пробиться через этот мир и дотянуться до своего брата. - Давай, дружище, услышь меня! Черт побери, Вэйн! Разбуди меня!
- Собиратели идут! Собиратели идут! - обезумевшие голоса раздавались из темноты.
Мисэри схватила его.
- Идем, мы должны спрятаться!
- Спрятаться от кого?
- Собиратели. Если они найдут тебя, они разрушат эту часть тебя, и ты будешь заключен здесь навсегда в качестве их раба.
- Это что еще за фигня? – фыркнул Фанг.
Она потянула его в сторону темной расщелины. Он хотел сказать ей, чтобы она отстала, но прикусил язык. Что если это не извращенный кошмар? Он Вер-Охотником. Из всех существ, которых он знал, было еще много чего во вселенной, что нельзя назвать естественным порядком вещей. Лучше находиться в безопасности, пока он не выяснит, что здесь происходит. Фанг протиснулся в тесное каменное пространство. Через преграду вулканического стекла, он услышал, что кто-то приближался. Звук походил на человеческое бульканье или бессмысленную демоническую речь. Они подошли ближе.
Еще ближе, пока Фанг не увидел очертания их больших скрученных тел.
Как и у Мисэри, их волосы развивались вокруг них. Сильные и высокие, они напоминали великанов-людоедов или троллей с длинными острыми ногтями. Они приблизились к одной из зомби, которую он раньше видел. Схватив ее, они разорвали ее шею зубами. Она закричала, потом утихла и обмякла, как будто Собиратели высосали ее душу. Они отбросили безжизненное тело в сторону и начали искать другую жертву. Мисэри приложила палец к губам, призывая к молчанию.
"Что они делают?" передал он ей.
"Я говорила тебе, что они забирают их часть и оставляют гнить в этом месте навсегда. Теперь они рабы Собирателей, и сделают все, что им прикажут."
"Но с какой целью?"
"Они продают собранные части душ демонам и им подобным в обмен на временное использование их тел и возможность выбраться отсюда ненадолго. Они разрушают нас, чтобы потом обменять. Но они не единственные, кого стоит опасаться. Есть другие демоны, которые попытаются поработить или пытать тебя. Это опасное место для нас всех."
Фанг не двигался до тех пор, пока Собиратели не ушли. Мисэри выбралась первой. Нерешительная и испуганная, она напоминала ему робкого кролика.
- Думаю, они ушли.
Фанг был сбит с толку всем этим.
- Я не понимаю, как могу быть заперт здесь. Я Вер-Охотник.
- А я демон с силой гораздо большей, чем твоя, волк. Это водоворот между измерениями. Адская бездна невообразимой жестокости.
- Тогда почему ты помогаешь мне?
- Мисэри любит компанию! - Она послала ему коварную полуулыбку.
- Ты не забавна.
- Не волнуйся, Вер-Охотник, - она смеялась, танцуя вокруг него. - А теперь пойдем, мы должны добраться до главной улицы прежде, чем вернутся Собиратели.
Фанг не был уверен, что должен последовать за ней, но причин сомневаться в ней не находилось. Она права, он ничего не знал об этой области или ее опасностях и жителях.
- Должен быть выход отсюда.
- Всегда надеющийся. Мне нравится это. Но никакая надежда во Вселенной не заставит появиться здесь дверь, если ее нет. Поверь мне.
Ему бы хотелось этого. Но он не был так наивен. Следуя за ней с опаской, он старался рассмотреть что-нибудь сквозь темноту. Это угнетало. Наконец, они подошли к сводчатому проходу, который изгибался вверх, в зловещее темное небо. Фанг остановился.
- Что это за место?
- Я зову его домом. Пошли, волк.
Вопреки своему здравому смыслу он вошел. Мисэри снова засмеялась и бросилась вперед него. Она напомнила ему ребенка, прыгая и танцуя в ритме, который слышен только ей. Фанг не был так оптимистично настроен, и только когда он ступил на узкий проход, он понял, наконец, свое "шестое чувство". Там дальше были сотни демонов. Мисэри повернулась к нему с ослепляющей улыбкой, когда рядом с ней появился уродливый демон.
- Посмотри, Серион. Я привела обед!
Глава 13
Фанг попытался перекинуться в волка, но не получилось. Самый не подходящий момент для таких сбоев, но он ничего не мог сделать. Отлично! Принять бой в человеческой форме – вот все, что осталось ему. Но противник усвоит одну вещь. Им никогда не одолеть Фанга Каталакиса.
Никогда!
- Потанцуем, уроды!
Он хотел взорвать их, но силы оказались заблокированы. Вот, дерьмо!
- Это не твой мир, волк. Здесь ты всего лишь человек..., – рассмеялась Мисэри. - с жизненной силой, которая сможет накормить нас всех.
Фанг зыркнул на нее.
- Детка, поверь, я не стою расстройства желудка.
Он встретил мастерским ударом первого потянувшегося к нему демона. Того отбросило в сторону. Следующий удар кулака в подбородок, и второй демон отлетел. Но Фанга сильно превосходили числом, и очень скоро он был сбит на холодную мокрую землю. Чертыхаясь, Фанг всячески пытался отбиться, но этого было недостаточно. Группа затащила его глубже в пещеру, и привязала к каменной плите.
- Правильно, волк. Борись с нами с помощью всего, что у тебя есть. - Смех зазвенел в его ушах за мгновение до того, как что-то горячее пронзило его бедро. Фанг вскрикнул от боли. Еще больше смеха наполнило его уши. Мисэри вышла вперед и посмотрела на него. - Чем больше ты сопротивляешься, тем сильнее мы становимся. Мы питаемся болью. Страданиями. Так что, дай нам все лучшее.
- Прошло много времени с тех пор, как нам попадался кто-то настолько сильный. Как ты думаешь, насколько его хватит? - произнес рядом стоящий мужчина.
- Я не знаю... но это должно быть интересным, учитывая его характер, и возможно волка будет достаточно, чтобы выпустить нас в смертную сферу.
Она взяла кинжал из его рук.
- А пока…, - и вогнала клинок в живот Фанга.
*****
- Он ел?
Вэйн сглотнул от вопроса Maman и отрицательно покачал головой. Фанг не cъел ни кусочка с тех пор, как медведи принесли его сюда два дня назад. Брат умирал, и, как и с Аней, Вэйн ничем не мог помочь. Бессильная ярость наполняла его, он жаждал крови за все то, что случилось с ними. Не только за Аню, но и за Фанга. Maman нежно улыбнулась ему.
- Если тебе что-то нужно, скажи.
Вэйн сдержался, чтобы не зарычать на нее. Ему нужно было, чтобы брат снова стал самим собой. Нападение Даймонов лишило Фанга силы к жизни. Они забрали у брата больше, чем просто кровь. Эта атака лишила его достоинства и сердца. Вэйн сомневался, что Фанг снова станет нормальным. Maman приняла свою форму медведя и исчезла. Вэйн лишь смутно ощущал Джастина, пантеру, следующим за тигром и двумя ястребами. Все они направлялись в свои комнаты, чтобы провести день в своих истинных формах животных, надежно заперевшись от ничего не подозревающего мира. Если бы он только мог сделать также.
- Прямо зоопарк, не так ли?
Он обернулся, услышав голос Кольта, доносившегося с порога. Ростом шесть футов, Кольт был одним из Howlers. Как Maman и весь ее клан, Кольт был медведем, но в отличался Аркадианским происхождением. Вэйн поразился тому, что медведи мирились с ним в своей среде. Большинство из Катагарской стаи убивали на месте любого Аркадианина. Кем был и он. Но потом Maman и Papa, как обычно, пошли на уступки.
- Что тебе нужно?- спросил Вэйн.
Кольт скрестил руки на груди.
-Я подумал... и знаешь, было бы безопаснее для всех в Убежище, чтоб двое стражей защищало Пельтье.