Его обуревали смешанные чувства, но его брат должен знать, что он выжил и вернулся в мир живых. По крайней мере, на этот раз. Он торопливо засобирался, потому что в любой момент мог вернуться назад, в самое сердце ада. Не говоря ни слова, Фанг надел черную рубашку с длинными рукавами и джинсы, прежде чем встать, и опять едва не упал. Он ухватился за спинку кровати, презирая свою слабость. Он должен восстановить свои силы как можно скорее. Эйми положила свои руки на него, чтобы поддержать его. Это невинное прикосновение воспламенило все его существо. Накрыв ее ручку своей рукой, он слегка сжал ее. Эйми замерла от неожиданной реакции Фанга. В обычном состоянии он бы оттолкнул ее, сказав, что он в порядке, и ворчал бы на нее и ее обращение с ним как с беспомощным щенком. Только это уже показало ей, насколько он был потрясен тем, что скрывал. Сильный и гордый волк. Она сделала шаг назад, когда он направился к двери и вышел. То, что он не использовал свои силы, тоже говорило о многом. Эйми последовала за ним к лестнице и на кухню, где бурлила жизнь. Лишь несколько дней в году Убежище было закрыто для обычных посетителей и сегодня, в день Благодарения, проводился массовый банкет. Все Вер-Охотники, которые жили в доме Пельтье, объединились, чтобы спокойно пообщаться и отметить это событие, и компанию им составляли несколько Темных Охотников, а так же Ашерон и Сими. Все смеялись и праздновали. Их голоса доносились на кухню, где Шериф и Этьен раскладывали огромными порциями картофель и мясо и поливали все это соусом для барбекю - Сими все еще хотела есть.
Улыбнувшись мыслям о демонице Гота, шаронте, которая могла съесть слона, она весело поприветствовала братьев и проводила Фанга к двери. Она остановилась, в то время как Фанг пробирался к столу, где сидели Вэйн с невестой, держась за руки. Высокий, гибкий, плавный, но она чувствовала его боль и неуверенность. Он старался подавить гнев, понимая, что Вэйн здесь не из-за него.
- Удачи, - прошептала она.
Она надеялась, что между братьями все разрешиться. Ее взгляд наткнулся на Фьюри, который пораженно замер, увидев Фанга в вертикальном положении и самостоятельно передвигающегося. Как же она хотела, чтобы все они собрались вместе. Комок застрял в горле, когда она окинула помещение взглядом, ища собственную семью...
Алан сидел с Таней, кормящей детенышей медовыми палочками, стараясь удержать Зара от кражи этого лакомства. Кайл и Коди смеялись над чем-то, услышанном от Кольта, а Карсон незаметно стащил пиво близнецов. Maman и Papa сидели в стороне, держась за руки и о чем-то шепчась, словно два подростка, желающих побыть наедине и понимая, что не могут. Дев сидел, говорил и смялся с Реми, Ашероном, Джейсоном, Квином и Сими, которая пыталась съесть индейку, начиненную ветчиной. Она не могла представить себе жизни без них. Пройдя через многое, семья оставалась семьей, и все же Фанг и его братья теперь с подозрением относились друг к другу.
Фанга одолевало желание развернуться и уйти, осознав, что все взгляды теперь направлены на него. Большинство из них не знало, что он пришел в себя, и теперь чувствовал себя словно наркоман в лаборатории, где пытаются выяснить, что пошло не так в его ДНК. Но он не был трусом. Игнорируя ледяной комок в желудке и желание обхватить себя руками, Фанг пристально, не отрываясь, смотрел на брата с его невестой. Учитывая, что Брайд сидела, он мог сказать, что она высокая, с формами, какие рисовал Рубенс - именно такие нравились Вэйну. Она была восхитительна с каштановыми волосами и яркими глазами. И что весьма редко и ценно, в ее взгляде светилась любовь, когда она смотрела на Вэйна. И это нужно лелеять и хранить. Его брату повезло, и от этого ком в желудке становился еще тяжелее. Фанг приложил все усилия, стараясь игнорировать остальных и Ашерона с Сими, которые хотели подойти к нему.
Единственное, что имело значение, - это они, и пока он приближался к ним, в нем разгорался гнев. Фанг ненавидел сам себя за это, но не мог остановиться. Негодование и горечь поднимались в нем. Как мог Вэйн уйти и найти свое счастье, а он в это время проходил невероятные муки и унижения. Образы демонов, нападающих на него, пронеслись в голове. Он снова вспомнил голод и жажду, которые не унимались никогда. Месяцы изнурительных мучений.
И все это время Вэйн был с Брайд...
Подавляя гнев, он протянул руку Брайд. Она немного поколебалась, но приняла его руку, хотя он чуял ее страх. Запах ее неуверенности заполнил ноздри и Фангу захотелось успокоить ее. Это не ее вина, что он был заперт в Нижнем Царстве. Она пара его брата и он будет уважать ее независимо от того, что чувствует.
- Она очень красивая, Вэйн. Я рад, что ты нашел ее.
Он нежно пожал ее руку и отвернулся, встретив потрясенный взгляд Фьюри. По крайней мере, у этой сволочи хватило порядочности выглядеть смущенным. Ну, он тоже должен выглядеть таким. Фанг едва сдерживался, чтобы не ударить того, кто занял его место в жизни Вэйна. Но присутствие Фьюри не так шокировало, как присутствие Стефана. Стефана, который был главным, когда избили его и Вэйна, а после привязали к дереву как закуску для Даймонов. Именно Стефана послали убить их. Очевидно ситуация кардинально изменилась, пока Фанг отсутствовал. Теперь этот выродок сидел за столом и выглядел так, словно из него выбили все дерьмо. Он это заслужил. Стефан не смог поднять глаза на Фанга. Вэйн поднялся навстречу.
- Фанг?!
Фанг не остановился, направляясь на кухню.
Он боялся, что если остановиться, то накинется на брата, за то, что тот оставил его в Нижнем Царстве, и последнее, что он хотел, это уничтожить счастье Брайд, убив Вэйна. Вэйн имел право быть счастливым и Фанг не мог причинить ему боль. Он знал, что Вэйн перевернул небо и землю в его поисках...
Если бы он отозвался, когда Фанг взывал к нему! Боги, когда дело касалось Вейна, его эмоции становились абсолютно двоякими и противоречивыми. Эта боль еще долго будет с ним. Месяцы жесточайшего выживания не могут забыться от одной встречи. Ему нужно было время, чтобы примириться с этой болью. Иначе он обречен.
С улыбкой на лице Эйми встретила его в дверях кухни. Ее футболка сегодня плотнее облегала тело, что вызвало волну желания, захлестнувшего его. Благодарение богам, боль начала отпускать. Прежде чем осознать, что делает, он потянулся к ней и обнял за плечи. Она обвила рукой его талию и помогла добраться до комнаты. Фанг молчал всю дорогу до лестницы, вдыхая лавандовый запах Эйми. В комнате он откинулся на огромную кровать, а она поспешила накрыть его стеганым покрывалом. Потом подозрительно уставилась на него.
- Я знаю, что-то еще случилось, волк. Ты еще никогда не молчал так долго!
Фанг только фыркнул на эту слабую попытку юмора. Вероятно, он не должен был это обсуждать с ней, но он доверял ей, невзирая ни на что.
- Если моя мать повержена, а Стефан внизу в баре с Фьюри и Вэйном и не сражается с ними до смерти...
Он не закончил мысль. Он уже понял, что это значит. Кто-то возглавляет оба клана. И это не он. Этот факт сильно задел его. Ситуация поменялась так резко, что он ощутил себя в полном одиночестве.
Несогласный.
Ошеломленный.
Более того, преданый.
Возможно, ему стоило остаться в Нижнем Царстве. Очевидно, что он здесь никому не нужен. Вэйн шел по жизни своей дорогой. Весь их клан был перестроен под чьим-то лидерством. Что ему теперь делать? Он чувствовал себя потерянным и ненавидел это новое для него состояние. Эйми чувствовала смятение Фанга и ей хотелось плакать от своей беспомощности. Больше всего ей не хотелось видеть, как их семья раскалывается в то время, когда они так были нужны друг другу.
- Знаешь, пока тебя не было, твой брат каждый день приходил навестить тебя. Даже сегодня он приходил увидеть тебя. Фьюри тоже был здесь.