Ройг стоя снаружи слышал сдавленные всхлипывания.
— Ты пришёл убить дракона? — слабый детский голос совсем рядом.
Карапуз выглядящий лет на пять в простой рубахе до земли без штанов, снизу вверх смотрел на незнакомца.
— Да, — Ройг заметил золотое украшение на его маленьком запястье.
— У тебя слишком белая кожа, — ребёнок не испытывая неловкости подошёл к нему и принялся щупать её. Его смуглая на фоне Ройга заметно выделялась. — У того черней, чем у меня, — указал на Мафусаила окруженного жителями деревни, они удивлялись размером здоровяка, никто из них не доставал ему и до груди.
— Дорн, — позвали ребёнка и он нехотя послушно поплёлся к родителям.
Ройг зашёл в дом. Лидия сидела на полу возле пустой кровати и поджав ноги, плакала, отчего походила на маленькую девочку.
И всё же, подумал Ройг, ты требуешь слишком большой платы за своё упорство Агасфер.
Он решил дать Лидии возможность побыть одной, оставив в доме.
Ройгу удалось разжиться бритвой и плошкой воды. Под пристальным наблюдением жителей деревни, срезал свисающие пряди волос и скоблил лицо, освобождая от лишней растительности. Мафусаил хотел было последовать его примеру, но понимая горячей воды нет и отсутствие душистых масел, заметно снизили его желание. Он лишь укротил бороду, аккуратно подрезал волосы.
Ужин у них был вполне сносным, жареная на углях змея приправленная соком корней. Мафусаил уже не был таким привередой.
Лидия выглядела уставшей, лицо осунулось, стало бледным.
— Почему ты хочешь убить дракона? — спросила она Ройга, оставшись наедине в доме родителей. — Боишься Агасфера?
— Нет, ему стоит бояться меня.
— Ты излишне самоуверен.
— Просто я знаю, на что способен, — возразил ей.
— На тебе были оковы и ты ничего не мог с ними поделать, — резонно заметил она ему, — значит не настолько силён как о себе воображаешь.
Ройгу не понравилось упоминание об этом — Спрошу с друидов при встрече.
Брови Лидии удивлённо поползли вверх — Думаешь выйти победителем? Но ты так и не ответил на мой вопрос, почему сам решил сразиться с драконом?
Ройг медлил, затем вздохнув признался — Наверное, считаю это хорошим делом.
— Что?
Ройг погладил ножны меча — Вот весь смысл моего существования, и другого нет. Я пытался быть человеком, у меня была семья и не одна, но итог всегда один, я нёс смерть, — лицо переменилось, словно на него пахнуло могильной прохладой, — даже собственным детям. Я убил их всех.
— Твоя вторая часть души, — напомнила Лидия, внутри переживая за такое прошлое Ройга.
— Не имеет значения, — отмахнулся Ройг, — это всё равно я. И потом, когда тьма отпускала меня, начинал всё заново, даже если вспоминал прошлое и то зло что чинил людям любящим меня. Но вот тут, — похлопал по груди, — пустота, нет вины за содеянное. Вот почему иду сражаться с драконом, таким образом хочу искупить часть зла принесенного мною в мир. Если сумею помочь твоему народу избавиться от проклятия, — Ройг улыбнулся, — значит, во мне есть то, что не до конца склонилось перед тьмой.
— Искупление?
— Да. Ты знаешь, где его искать?
Лидия покачала головой — Мы пойдём в сторону где некогда был Хорезм, скорее всего он там.
Ройг услышав её слова, удивился — Глупо просто бродить по руинам, мы будем представлять лёгкую мишень.
— Я смогу почувствовать его. — заверила Лидия, — я потомок Агасфера и во мне часть его сил.
— То есть? — тут Ройг понял, по какой причине старик отправлял их вместе, хоть и переживал за последнего своего потомка. — Ты приманка?
Лидия печально улыбнулась — Иначе его не выманить.
— Агасфер ставит на кон всё.
— В который раз.
В дом с шумом ворвался Мафусаил.
— Госпожа, они мне порядком надоели, — здоровяк поправлял одежду, — уберите их.
Лидия улыбнулась — В Нимруде ты не жаловался.
— В Нимруде девы благородные и уточённые в любовных ласках.
— А чем тебе местные не угодили? — шутливо скорчила грозную рожицу девушка.
— Они выматывают до последней капли, полностью лишая сил, — пожаловался Мафусаил, — а ведь мне ещё идти с вами искать дракона.
— Тогда оставайся тут, — похлопал Ройг по полу, приглашая садиться рядом, — мы выходим утром.
Мафусаил сел рядом — И какой у нас план?
— Сперва мы должны найти его.
— Хорошо, а дальше?
— Дальше? — переспросил Ройг, погладил рукоять меча. — Просто постарайся выжить.
— Хороший план, — быстро закивал Мафусаил, — мне по душе.
Ветер лениво гонял перекати поле по песку, постепенно перенося барханы всё дальше и дальше.