Глава 27
Ноги вязли в горячем жёлтом песке, каменные обломки попадались всё чаще, руин среди бархан всё больше, они немыми маяками возвещали о предстоящей опасности. Даже спустя тысячи лет следы огня без труда можно разглядеть на опалённых строениях.
— Что это? — удивился Мафусаил, когда стопа неожиданно под собой ощутила твёрдую гладь. Мутная поверхность простиралась перед ними, отбрасывая блики. Присев, постучал по ней кулаком. — Стекло.
— Песок от жара оплавился превратившись в стекло, — Лидия сняв флягу с пояса, жадно сделала пару глотков, она вновь обмотала голову тряпками, надёжно защитив от солнца. — Агасфер говорил об этом.
— Раньше ты тут не была? — уточнил Ройг. В деревне обзавёлся потрепанным плащом и такой же рубахой, но лица от солнца не прятал. Оно как ни старалось, не могло своими лучами оставить след на его коже.
Лидия нацепив флягу обратно на пояс, помотала головой — Нет, только со слов Агасфера. Там, — показала рукой на едва видные остатки разрушенного города, — Хорезм.
— Почему дракон до сих пор не обратил на тебя внимания?
Лидия вместо ответа пожала плечами.
Они приняли решение идти по стеклу, считая так будет легче. В чём–то оказались правы, идти в самом деле получалось куда быстрее, но беда в том, что стекло под ними нагревалось куда сильнее песка, отчего вскоре ощущали себя идущими по раскаленной сковороде.
— Смотрите, — кивнул Мафусаил.
Из песка торчали скелеты. Ветер временами обнажал следы разрушений, приоткрывая двери в трагедию прошлых лет. Их много, очень много, лежали целые и частями, одинокие и полными семьями.
Спрятавшись в тени на время отдыха, над ними возвышалась одиноко стоящая стена, Мафусаил заприметил блеск в песке. Подойдя, выудил из него кинжал. Украшенный самоцветами, бережно сохраненный временем, выглядел превосходно.
Здоровяк осторожно вытащил клинок из ножен, провёл пальцем по лезвию.
— До сих пор острый! — воскликнул он преисполненный изумления, а также оттого, что не видно следов ржавчины. — Вот оно, легендарное умение мастеров Хорезма!
— Забери себе, — великодушно разрешил Ройг.
Лидия на такие слова недовольно сдвинула брови, Мафусаил заметив это, вернул кинжал в ножны и протянул девушке.
— Нет, — улыбнулась она тактичности здоровяка, — возьми как плату, тем более, я обещала тебе.
— Спасибо госпожа, — на лице Мафусаила не скрываемое удовольствие.
— Тебя легко купить, — поддел Ройг его.
— Это вознаграждение, — отмахнулся Мафусаил, подвязывая ножны к поясу.
— А если он вновь найдёт что–нибудь ценное, может забрать в качестве вознаграждения? — куражась, спросил Ройг.
Лидия смерила весельчака прохладным взглядом.
— Кости дракона, — неожиданно произнёс Мафусаил.
Над их головами пронёсся резкий порыв ветра, вздымая песчаную пыль.
— Кости дракона? — переспросила Лидия. — Зачем они тебе?
— Дракон госпожа, где–то тут самый настоящий дракон, представляете какую ценность он имеет, даже мёртвым, — знающим тоном проговорил Мафусаил. — Чешуя дракона, зубы дракона, когти дракона.
— Говоришь, а из твоих слов золото сыплется, — иронично заметил Ройг. — Я его ещё не убил, а уже барыши подсчитываешь? И к слову, отчего спрашиваешь у неё, ведь это я убью зверя.
— Но ведь …, протянул Мафусаил всем видом показывая, дескать, мы знаем какая участь ожидает тебя.
Ройг усмехнулся — Уже похоронил меня? И ещё, как собираешься тащить тушу на разделку?
— Освежевать можно и тут.
— В самом деле? А ты не забыл, зверюга огнём плюётся, может у него вместо крови жидкий огонь, а воды тут нет.
Мафусаил тоскливым взглядом окинул местность, одни пески.
— И тащить добычу будешь на своём горбу, а ты и так едва не подох, пересекая пустыню, — завершил Ройг вконец разбивая планы Мафусаила.
Ройг счёл за умное промолчать о том, что Посвященным как–то удалось провернуть подобный фокус.
— Идём, — Лидии видимо надоел разговор о дележе шкуры неубитого дракона.
Солнце вот истинный царь этих мест, лучи жарили с такой силой, что раскалённый воздух поднимающийся над песком не давал возможности дышать. Горячая смесь проникала в ноздри и горло, обжигая изнутри. Лидия и Мафусаил постоянно откашливались, из–за сухости першило и ужасно хотелось пить.
Руины стали попадаться чаще, вместе с останками прежних хозяев. Всё это говорило о том, они подошли к городу.
Разрушенные строения уродливыми скелетами высились над песком, время и ветер основательно поработали над ними, где–то полностью скрыв их, а в некоторых местах оставив возвышаться над поверхностью. Но даже по этим жалким остаткам можно понять, насколько велик был Хорезм, и насколько обширны владения.