Дрожащая ладонь замерла над костью, не имея смелости прикоснуться к ней.
— Невероятно, — выдавил Мафусаил и дотронулся с выражением благоговейного страха и осознания торжественности момента.
Ладонь легко заскользила по гладкой поверхности кости. Мафусаил не отрывая руки, двигался вдоль скелета, пока не остановился возле массивной головы.
Ройг взирал выбеленные и высушенные солнцем кости с куда меньшим уважением.
В пустых глазницах дракона продолжала ощущаться былая мощь, Мафусаил поднёс ладонь к клыку, она уступала в размерах, затаив дыхание, он провёл пальцем по нему, пробуя остроту клыка.
— Они словно мечи, — восхищение сквозило в голосе.
Ройг изучая скелеты, отметил, они все похожи друг на другу. Лежащие на песке, накренились на бока, проваливаясь в него всё глубже. Ветер гуляя между рёбер, пронзительно свистел.
— Они не сопротивлялись, — произнёс Ройг.
— Что? — отвлёкся от созерцания костей Мафусаил.
— Они не сопротивлялись, — повторил Ройг, — они позволили убить себя.
Мафусаил рассмеялся, недоверие к выводам Ройга перемешалось в его голосе с презрением — Ты бредишь мой друг, чтобы такая мощь не стала препятствовать своей смерти?
— Смотри сам, — Ройг провёл руками, пытаясь охватить местность, — ты видишь следы борьбы? Он спалил город, превратил песок в стекло, только его размеры позволяют разделаться с человеком в пару взмахов крыльев. И …, — Ройг внимательно изучал поверхность песка, — где следы от огня?
— Просто, — начал было Мафусаил и замолчал.
— Просто они позволяли убивать себя, один за другим и так постоянно.
— Но Агасфер говорил ….
Ройг перебил здоровяка — Лишь ему не под силу убить дракона, при всей своей мощи. Ему и потомкам Хорезма. Стоило им вернуться обратно и начать восстановление города, дракон возвращался.
— Крушил и сжигал, изгоняя людей и заставляя выживать, — Мафусаил провёл ладонью по лицу. — Ты говорил, это наказание.
— По всей видимости, так и есть, — Ройг обходя останки другого дракона придирчиво изучал их. Остановился возле шеи, позвонки неестественно откинуты назад. — Они словно подставлялись, позволяя нанести смертельный удар.
— Но всё же, — Мафусаил до конца не мог поверить Ройгу. — Позволять убить себя?
— Если ты всё равно возродишься, нет причин бояться смерти, — заключил Ройг.
На лице Мафусаила виднелось разочарование и не желание верить словам чужеземца.
— Заберёшь их всех?
— Что?
— Я о костях, думаю, продай их, запросто купишь себе целую страну, — насмешливо произнёс Ройг. — Где Лидия?
— Она там, — махнул Мафусаил в сторону амфитеатра.
Ройг направился туда, здоровяк поколебавшись, побрёл следом за ним, то и дело поворачиваясь в сторону кладбища драконов.
Девушка сидела возле исписанной поверхности скамьи. Она смотрела в только ведомую ей точку и никак не отреагировала на появление спутников. Ройгу показалось это странным, а заметив надписи на незнакомом языке, спросил у неё что это.
— Речь убийцы дракона, — ответила она и отвернулась в сторону, показывая нежелание дальнейшего общения.
— Ты можешь прочитать? — обернулся к Мафусаилу.
— Нет, язык не знаком мне, видимо он очень древний. Но вот тот, — указал здоровяк на плиты с неровными краями, на них высечена целая история, — я знаю.
Они подошли к ним, Мафусаил опустившись на песок, сел скрестив ноги. Пальцем ткнул в первую строку, медленно шевеля губами.
— Читай по слогам, время у нас предостаточно.
— А ну замолкни! — сердито рявкнул Мафусаил, сверкая глазами. — Этот язык древний, последние кто говорил на нём, исчезли лет семьсот назад.
— Тогда откуда его знает торговец рабами? — съехидничал Ройг, присел на скамью рядом с чтецом.
— Как рассказывал о себе, мой отец был купцом и довольно много где побывал. А когда торгуешь со многими, необходимо многое знать, — наставительно произнёс Мафусаил. — Довольно часто он привозил свитки и манускрипты, они не представляли ценности, просто его обманывали, выдавая старое барахло за ценные вещи. Но мне они были интересны, порой попадались знакомые слова, а иногда и целые переводы и то, как звучат и читаются они на родном наречии. Я был довольно любознательным ребёнком, — Мафусаил вернулся к изучению надписи на каменной плите, — целыми днями проводил за бумагами, воображая, что когда–нибудь отправлюсь в путешествие и буду разговаривать на этих языках.
— Твоя мечта осуществилась? — не удержался от колкости в тоне Ройг.
— Отчасти, — не обратил на это внимание Мафусаил. — Оказавшись в Мидии узнал, большая часть того чего выучил, мне не понадобиться, те царства давно сгинули во времени, а их потомки напрочь забыли язык далёких предков.