— Магия? Друиды?
— Разве друиды не за нас? — всполошись бойцы.
— Друидам вообще плевать за кого, они живут в лесах и служат тому, кто готов платить, — ненависть сквозила в голосах.
Град стал мощным, падая в воду, вспенивал её, отчего казалось будто бы она бурлит в кипящем котле.
Друиды, сержант нервно поправил ремень на шлеме. Град колошматил, звук эхом отдавался по нему.
Нет, вряд ли друиды, просто непогода. Хотя, нахмурился, можно прибегнуть к помощи других магов. Правда не знал, кто ещё умеет колдовать, может местный князь позвал кого–то из далёких стран? То что местные друиды, или по крайне мере обитающие в ближайших густых и непроходимых местах не станут поддерживать врага дома Алдрика, старый вояка уверен как никто другой. Причина кроется ….. И он перевёл взгляд на одиноко стоящую фигуру в лохмотьях развивающихся на ветру.
Кто это? Вот каким вопросом задавался сержант едва ли не весь путь, едва ступил на палубу корыта называемым кораблём. Мужчина на вид лет тридцати, в рванье, самое приличное на нём, это оковы на запястьях и шее. Когда сержант приблизился к нему в первый раз, то заглянув в глаза узрел пустоту. Пугающую, безжизненную отдающую смертью пустоту. Зрачок шевельнулся, показывая сержанту, я тут и я жив. Его вооружение состояла из двуручного меча, на которое он сейчас опирался, сохраняя равновесие при качке судна.
— Это подарок друидов, — ухмыляясь, просветил капитан, — они дали нашему князю несколько таких зверюг.
— Зверюг? — после таких слов в душе сержанта появились опасения. — Ваша милость, почему вы его так назвали?
Капитан откинув назад алый плащ, показывая дорогие доспехи с позолоченным гербом, снизошёл до объяснений.
— Эти выжившие из ума старики утверждают, они практически непобедимы, обладают яростью зверя на поле боя и …, — склонившись, поманил к себе сержанта, тот послушно приблизился, — неуязвимы.
— Неуязвимы? — отчего–то шёпотом повторил вояка.
— Да, — кивнул капитан, выпрямляясь в полный рост, — дескать, получив ранение, оно заживает. Ещё, вкусив крови на поле боя, теряют контроль и крушат всё вокруг до тех пор, пока не выдохнуться и не падут на землю замертво.
— Чего? — сержант не смог сдержать возглас удивления. — А как же насчёт неуязвимости?
Капитан громко засмеялся, его щёки тряслись. Похохотав, провёл ладонью по лицу.
— И я о том же, но наш новый князь верит им. Впрочем, — тут капитан переменился в лице, — пока друиды не давали дому Алдрика усомниться в себе. Как бы то ни было, раз они считаются воинами несущими смерть, пусть будут в деле.
— И сколько их?
— Восемь, по числу кораблей.
И вот несгибаемая фигура непоколебимо стояла под градом с нещадно хлещущим дождём.
Ветер донёс далёкий гул колоколов, стража готова к бою. До берега уже рукой подать.
Те оковы, сержант видел выдавлены руны друидов, как объяснил капитан, они сдерживают этих …., существ.
Внезапно фигура ожила, глаза раскрылись и в лунном свете, уже перед приближающемся рассветом, сержант увидел выражение этих глаз.
Налитые кровью, такое бывает у тех, кто теряет самообладание на поле боя и начинает рубить всех без разбора. Или у диких опасных зверей. Подняв голову, мужчина издал пронзительный вой, продирающий до костей.
— Какого дьявола?
Самый настоящий волчий вой, от него стынет кровь в жилах. Тотчас точно такой же вой раздался слева, справа, позади. Дикая стая готова начать рвать мясо в безумном стремлении утолить жажду крови.
Подняв меч, зверь в облике человека в лохмотьях начал бить острием по палубе. Гулкие удары разносились в стороны, заставляя бойцов вздрагивать. Помимо прочего рычал и скалил зубы, у него и в самом деле проглядывали звериные клыки! Сержант готов в этом поклясться!
И вот, до берега как говориться рукой подать. Собрав самообладание в кулак, как всегда перед жаркой схваткой, сержант достал меч, поцеловал рукоять и крикнул.
— Приготовиться засранцы! И не сметь подыхать, пока не вспорите брюхо хотя бы одному врагу!
Днище судно уже скреблось по камням и песку, раздражая уши. Нос налетел на берег и мощный толчок сбил всех с ног. Разом повалившись, бойцы создали сумятицу, тем самым облегчив задачу для противника.
Перед тем как упасть, сержант заметил как оборванец подаренный друидами кинулся в темноту, со звериным рыком.
В судно полетели горящие стрелы, с жужжащим звуком рассерженного осиного роя. Первым делом они нашпиговали тех, кому не посчастливилось оказаться поверх товарищей. Сержант поднырнув под одного такого, использовал в качестве щита. Это совсем юный и розовощёкий парнишка, худощавый, и ещё живой. В его спину вонзилось стрел семь, парочка пробила насквозь, острия показались из живота. Бедолага застонал, вдобавок стрелы смазанные смолой горели и вот уже разносится запах горящего мяса.