Порыв сорвал пожелтевшие листья и кружа в воздухе унёс прочь. Друид стоящий под деревом глубоко вздохнул, наполняя лёгкие чистым воздухом, словно желая напиться им. Запах листвы перемешался с ароматом влажной травы, грибов и ягод. Лесная идиллия переполнена многочисленными звуками, и постоянным треском настойчивого дятла поблизости.
— Дункан, — позвали друида.
Возле гиганта дуба люди перепачканные землёй, на цепях спускали под обнажённые корни дерева каменный саркофаг. Друид подошёл к товарищу, тот упираясь посохом в грудь лежащего внутри, беззвучно тряс побледневшими губами.
— Точно сработает? — к Дункану подошёл посланник, заметно выделяющийся от работяг и лесных затворников.
Массивные латные доспехи рыцаря, в них жутко неудобно передвигаться по лесу, постоянно спотыкаясь о корни или шагая по высокой траве. Оттого рыцарь зол и готов сорваться на ком угодно.
Друид презрительно промолчал, посланник князя не смог стерпеть подобного к себе обращения, ему и так пришлось несколько дней возиться с чернью да тут ещё эти проклятые друиды. Стоило ладони лечь на рукоять меча, находившийся в саркофаге очнулся.
Он рявкнул с такой силой, что перепугал землекопов, часть из них рванула прочь, бросив цепи, оставшиеся не смогли их удержать и саркофаг рухнул в яму.
Дункан побледнел, схватился за свой посох и замахнулся им. Основательно заросший мужчина, голый, рыча опираясь о стены каменного гроба, пытался подняться.
Рыцарь в страхе вытащил меч, ему пришлось видеть в деле этого монстра. Дункан приложив посох ко лбу набирающего ярость пленника, громко прочёл заклятия.
Руны на оковах начали светиться и узник каменного гроба замер, не в силах пошевелиться, а затем и вовсе ослабнув, рухнул на дно саркофага.
— Быстрее! — прокричал Дункан, поторапливая нерадивых землекопов.
Те что не решались подойти к яме вырытой в корнях дуба, рыцарь от души отвесил смачных пинков, вбив таким образом толику смелости в работяг. Они навалившись на крышку саркофага, накрыли ей гроб. Второй друид отшагнул назад, переводя дыхание, прислонившись к широкому шершавому стволу, присел на землю.
— Это даётся мне всё труднее, — проговорил, жадно хватая воздух.
Дункан тем временем проводя посохом по крышке, выводил алеющие символы, черты соединились между собой образовав магическую печать.
— Закапывайте, — глухим голос приказал он.
Люди поспешно принялись выполнять поручение друида. Рыцарь с сомнением глядя на их действия, подошёл к нему.
— Разве его удержит земля?
Дункан уже в открытую презирая собеседника соизволил ответить — Раньше срабатывало, всегда срабатывало.
— Я думал, они всё же умирают, вы сами так говорили.
— Чтобы зря не пугать вас, а то в своём невежестве вообразите невесть какие ужасы, — друид не испытывал желания общаться с рыцарем.
— Так откуда взялись эти монстры? — сузил глаза рыцарь, друид нравился ему не больше, чем он друиду.
Дункан наблюдая за скрывающимся под комьями земли саркофагом, медленно произнёс — Они всегда были с нами, — поднимая голову, оглядывая пышные кроны деревьев, добавил. — Они часть мироздания.
Для рыцаря слова затворника живущего в лесной чаще показались бредом, не в силах сдерживаться и на обращая внимания на указ князя быть почтительным по отношению к друидам, харкнул тому под ноги.
— Надеюсь, ты навсегда останешься с ними, и когда–нибудь они вспорют всем вам животы и намотают кишки на кулак.
Друид улыбаясь в густую бороду проводил сердитого рыцаря уничтожающим взглядом. Затем подошёл к дубу и любовно похлопал по могучему стволу. Гигант сумеет удержать монстра столько времени, сколько существует сам. Так было из века в век и ничто не в силах поменять привычное течение времени.
Стук дятла разгонял мерные звуки леса.
Посвященный стоя напротив Агасфера, наблюдал за ним, вытянув руки. Магия сочащаяся от лича питала его, наливая неведомой доселе силой.
— Братья будут довольны, хотя среди них нашлись и такие, кто не верил в предположение о костях дракона, — Посвящённый недовольно нахмурился, — даже несправедливо делиться с ними. А ещё есть и другие из Урарту, Драгоценных городов, да многие захотят присоединиться к нам. Хватит ли твоей мощи на всех? — пытливо глянул на Агасфера.
Лич оставался безмолвным собеседником.
— Твоё могущество пойдёт на то, чтобы исправить беды принесенные тобой ранее. Нужно вернуть жизнь в места разрушены по твоей вине. Первым будет Эль Рид, тем более, когда Мидаса нет в живых, не составит труда установить в Нимруде нашу власть. Урарту не пойдёт войной на царство Парфян, наши братья позаботиться на этот счёт. Но всё же, необходимо сохранять тайну, нет желания общаться с очередным царём возомнившим себя повелителем мира и желающим при помощи магии добиться власти. Стремление правителей так однообразны и такие проблематичные, — Посвященный обошёл лича, видя тот не спускает с него покрытых мраком глаз, — всё что их волнует, жажда власти, золота и то, чтобы всё это оставалось у них в руках как можно дольше, — наклонившись к личу шепнул, — по возможности вечно. Но тебе ли об этом не знать, — выпрямившись, обойдя Агасфера встал к нему лицом. — И всё же о драконе, откуда он появился и почему обладает такой невероятной возможностью возвращения к жизни? В плоти, что немыслимо. Мы знаем, мёртвое тело невозможно вернуть, но дракон появляется вновь и вновь, в чём причина? Ах да, — досадливая гримаса на лице Посвященного, — не учёл, признаю моя ошибка. Кости дракона лишают тебя всех возможностей, на наши вопросы ответа ты не дашь, — покачал головой, — придётся сообразить, как развязать тебе рот. Но, — усмехнулся, — можешь не переживать, если не сумею сделать я, будет другой, в конце концов, у нас с тобой целая вечность, а это уйма времени. Дракон, — прошептал Посвященный обращаясь уже к своим мыслям, — он единственный, о других слышать не доводилось, и он существует до тех пор, пока есть ты. Печально, что такое великолепное существо приковано к такому мерзкому созданию.