— Поселенцы предполагали, что мы когда-нибудь выйдем отсюда.
— Надежда Грейс… — прошептал Маттиас.
Тиа вспомнила о карте, надежно спрятанной дома в сундуке. На ней было затейливыми буквами написано два слова: «Надежда Грейс». Грейсхоуп. «Мы все неправильно поняли», — подумала она.
«Вода», — сигнал Пег донесся до нее из темноты. Тиа не сразу поняла, что она хотела ей сказать.
«Вода!» — Снова сигнализировала Пег.
— Собаки хотят пить, — отстраненно пробормотала Тиа Маттиасу. Тот стоял у расписанной стены, переводя свет фонаря с одного изображения на другое.
Спустя мгновение они услышали журчание воды. Она выливалась откуда-то сверху и затапливала туннель. За считанные секунды она поднялась им до щиколоток.
Глава тринадцатая
Питер
Он проснулся оттого, что мама разговаривала во сне.
— Нет! — громко воскликнула она. И потом: — Потому что все пропало.
Раздался папин шепот.
— Рори, ты спишь. Проснись, Рори.
Ночь выдалась пасмурной: Питер с трудом мог разглядеть собственную руку, даже когда подносил ее прямо к лицу. Он рывком перевернулся на другой бок и поплотнее завернулся в одеяло.
— Я пытаюсь найти в этом хоть какой-то смысл, — мама уже не спала и казалась сильно взволнованной.
— Любимая, конечно, я понимаю.
— Все исчезло, разве не так?
Последовала пауза, и затем папа совсем тихо ответил.
— Возможно. Хотя я пока не понял, как.
— Неужели мы опоздали?
— Нет, не опоздали.
Питер подумал: интересно, как это истолковал бы Джонас, но потом вспомнил, что он решил сегодня спать один, в иглу.
— Грегори, найди его для меня.
— Тсс!
Хотя Питер ничего не видел в почти кромешной тьме, он знал, что папа погладил маму по голове.
— Не шикай на меня, — ответила она, и больше они не разговаривали.
Питер вытянул руку в темноте и нащупал дверцу тумбочки, в которой спрятал мамин рисунок. Он задумался, стоит ли открывать ее сейчас: ему не хотелось, чтобы родители поняли, что он уже не спит.
Раздалось приглушенное цоканье когтей по полу: это к нему шла Саша. Иногда по ночам она бродила между кроватей, словно совершала обход, строго следуя какому-то своему плану. Теперь она решила прийти к нему: устроившись на полу у кровати, она лизнула ему руку. Его пальцы тут же согрело ее теплое дыхание. Он выпустил ручку ящика и стал гладить собаку.
Свет месяца пробился через ночные тучи. Питер увидел, что Саша задумчиво положила голову на лапы. Небо потихоньку прояснялось.
«Завтра», — сказал он сам себе.
Глава четырнадцатая
Тиа
— Что происходит? Откуда взялась вода? — Тиа поскользнулась и удержалась на ногах, только вцепившись в сани. Хотя и запряженные тремя чикчу, они едва двигались. А вот тяжелый вентилятор, который Маттиас отстегнул, чтобы снять с саней фонарь, свалился с опоры и, проскользив по обледенелому склону, скрылся из вида.
Маттиас глухо застонал и ему вторил скулеж Хэма. Эхо получилось такое громкое, что Тиа зажала руками уши.
— Тиа, здесь опасно находиться без вентилятора. Нам нужно вернуться назад, за ним. Сейчас же.
Тиа покачала головой.
— Нет времени. Мы должны вернуть вентилятор к водяному колесу до Восхода. Он уже лежит внизу. А я хочу подняться наверх.
— Тиа, — строго начал Матиас, — никто не знает, где мы находимся. Эта вода там, внизу, может замерзнуть, и мы окажемся отрезаны. Через несколько часов, может, пути обратно не быть.
— Вода может прекратить течь в любой момент. Я буду подниматься вверх, пока могу.
Маттиас резко схватил ее за руку.
— Она не прекратит. Дыра, которую мы протопили вентилятором, открыла воздушный поток, который повлек таяние льда в соседних пещерах. Нам нужно успеть вернуться до тех пор, пока мы не отрезаны от выхода. Немедленно.
— Маттиас, подумай как следует. Только представь себе, что там, наверху: солнце, небо и тот самый горизонт, о котором ты рассказывал мне столько раз. Я должна увидеть все это. А ты?
— Может, и не должен! Может, я вообще не такой, как ты, Тиа!
— Тогда проваливай, если тебе так хочется. А я пойду наверх. Я думаю, мы уже близко.
Пег поддержала ее. Воздух, сообщила она.
— Мы должны держаться все вместе, — не уступал Маттиас. Он шумно выдохнул. — Если я вместе с тобой поднимусь наверх, ты обещаешь вернуться назад? Сразу же?
Тиа радостно улыбнулась и с облегчением подняла правую руку.
— Клянусь своим родом, Маттиас.