— Я тебя обижаю?
— Не то, чтобы. Просто я не люблю эту тему. Впрочем ладно, продолжайте, вперёд. Но если вас услышат братья, то готовьтесь выслушивать бесконечные воспевания нашего «охерительного» рода.
— Погоди, а что значит «слишком разные»? — недоумевал я, посмотрев на Софу.
Та вздохнула. Мотнула головой на портрет лорда Раяла.
— Ну глянь хотя бы на внешность. Флеймы полненькие, белобрысые, а Глейгримы тощие и тёмненькие.
— Ты не белобрысая, — Амнерис взяла в руки прядь медных волос Софы.
— В детстве была, считается. Ещё отец рассказывал, что семья лорда Раяла очень занудная и скучная. Одним словом, мы взбалмошные, а Глейгримы серьёзные. Не удивлюсь, если окажется, что первыми нападали мы.
— Интересно, а если бы здесь учился брат лорда Раяла, что бы было? — рассуждая произнесла Амнерис Фейриблум. — Вы бы ругались… хотя нет, ты не очень конфликтная, они с Вердом бы ругались. И дрались. А кто бы победил?
— Победила бы я, которая столкнула бы их лбами, — фыркнула Бриана. — Амнерис, с чего тебе так интересно об этом думать?
— Просто утром я видела какого-то парня с гербами Глейгримов на одежде, и вот.
— Кого?! — взвизгнула Софа. — Господи, нет! Ну нет! Почему ты не сказала раньше?!
— Так вы не спрашивали. Я и не говорила.
— Софа, успокойся, — Дженна обняла её. — Не станет же к тебе лезть кто-то из Глейгримов, учитывая, что между вами какой-никакой мир. Да и мы все рядышком, если что защитим.
— Спасибо, народ. Вы хорошие люди, но наверное не надо.
Нас отпустили с занятия, и едва наш курс вышел в коридор, как там нас встретил какой-то молодой человек лет двадцати в чёрных с фиолетовым одеждах, на рукаве у него была нашивка с двумя скелетами коней. Герб Глейгримов. Парень ухмыльнулся, едва заметил Софу.
— А вот и девка Флеймов!
====== Разборки ======
— А вот и девка Флеймов!
— И тебе привет, здрасьте, добрый день. В смысле «девка Флеймов»? Ты меня будто в первый раз видишь. И мы ж как бы родственники, так что…
— Заткнись, — нахмурился брюнет. — Ты мне никто.
— Э, ты чё? — напряглась рыжая, отступив от него назад. — Хагсон, ты чего?
— Из-за вас брат чуть ребёнка не лишился, какой реакции ты ждёшь?!
— Чего блять? Какого ребёнка? Почему из-за нас?
— Вы отвратительные, мерзкие, трусливые и бестолковые любители пожрать, я презираю вас!
— Это очень грубо! — выскочила Амнерис, взяв за руку Софу. — Ты что себе позволяешь?
— Боже, ты-то не лезь сюда! — Хагсон, или как его там, отставил девушку в сторону, а сам дёрнул к себе Софу за запястье. Он хищно ухмыльнулся. — Твоя кузина такая же испорченная и противная, как и весь ваш род. Думаю, уже скоро она будет у вас.
— Х-Хагсон, пусти!
— Будешь хорошей девочкой и заткнёшься — дольше проживёшь.
— Так, — вмешался я, забрав у него Софочку и прижав к себе. — Это чё?
— Не мешай, пёс!
— Сам ты пёс! Ты кто такой, чтобы стоять тут и угрожать?
— А ты кто такой, чтобы мне перечить? Я не вижу на тебе гербов, ты не лорд. Так что захлопнись и знай своё место.
— Хагсон, что с тобой? — Дженна шагнула к нему. — Зачем ты пришёл и оскорбляешь всех?
— Вы сами мне встретились.
Тут послышался присвист. Подняв голову, я увидел Верда. Хагсон же как-то странно заулыбался.
— А, ещё один трусоватый любитель огня.
— Что ты здесь забыл? — ухмылялся Флейм.
— Не твоё собачье дело.
Терпением Верд не отличался, потому фыркнул и щёлкнул пальцами. В следующий же миг капюшон на толстовке Глейгрима сгорел.
— Промахнулся. Хотел сжечь тебе глаза.
— Стой! — Софа отошла от меня и встала перед братом. — Что с Эризой?
Он отвёл взгляд.
— Верд, что с нашей кузиной?!
— Мне при всех надо об этом рассказать?
— Чт… что ты с ней сделал? — Флейм с паникой повернулась к Хагсону.
— Спроси её сама. Возможно, она даже внятно расскажет.
— Ты избил её, ублюдок?!
— Я — нет. Насчёт других не знаю.
Софа помолчала несколько секунд, а потом сорвалась с места и выскочила на улицу. Я рванул за ней. Мы добежали до парка, где она наконец остановилась и стала кому-то звонить, а я запыхался и поплёлся к девушке.
— Соф… кхех… Софа, пожалуйста…
— Чшш, — шикнула она. — Аллё, пап?.. ты занят?.. ничего, я быстро. Сейчас до меня докопался лорд Хагсон, чё случилось?.. Глейгрим, папа!.. Он сказал, что из-за нас лорд Раял чуть ребёнка не лишился, а Эриза скоро будет дома. Что он с ней сделал? Верд знает, но не говорит… ещё нет, а что?.. но я даже не… папа, что происходит?.. как подставили? Кто?.. ладно… пока.
Она убрала телефон и съехала по стволу дуба на землю, взявшись за голову. Отдышавшись, я опустился рядом.
— На беременную жену лорда Раяла кто-то напал, избил её служанок, напугал до полусмерти, когда она возвращалась домой. Она чуть не потеряла ребёнка от испуга. На одеждах нападавших были наши гербы. — она увидела мои ошалелые глаза и беспомощно схватила за плечи. — Рафи, это не мы, папа бы никогда такого не приказал. У него у самого жена беременна, ему ли не знать, как это страшно. Рафи, это не мы…
— Чш-чш-чш, успокойся, конечно я тебе верю, — я обнял её. Софу слегка трясло. — Но кому надо вас подставлять? Зачем?
— Я не знаю, — она покачала головой. — Папа отказывается говорить, что случилось с Эризой. Сказал только, чтобы я сейчас же шла домой. Фак, я не могу, меня трясёт, мне страшно.
— Я рядышком, — я легонько, чтобы она не почувствовала, коснулся губами её макушки. — Я здесь, я никому не дам тебе навредить. Я провожу тебя.
Софа кивнула, обхватив мой живот руками и прижимаясь ко мне. Смутившись, я подтянул брюшко, на что она ласково улыбнулась и погладила область желудка. Для чего было совершено то нападение на леди Глейгрим? Зачем? Семья Софочки им теперь родственники, мне кажется, лорду Дарону просто незачем было бы творить такое. Тем более во время, когда его жена ждёт ребёнка. Да, я ему не нравлюсь, но когда я видел его взаимоотношения с Софой, когда он забирал её, он не производил впечатления жестокого и лживого человека. Кому тогда нужно их подставлять?
Когда моя любимая леди успокоилась, мы с ней направились к поместью Флеймов. Она как-то раз упоминала, что это не их родовой замок, это просто одно из имений на нейтральной территории города, где и расположен колледж. Их замок, Файрфорт, находится далеко в центре их земель, на северо-западе страны. И когда она об этом говорила, в глубине души мне становилось тоскливо. Ведь это служило напоминанием о том, что через несколько лет, когда мы закончим учиться, мы расстанемся. Софа вернётся в родовой замок, а я уеду домой, в земли Форестов, чьим вассалам буду служить. Это как бы подталкивало меня и внушало мысли: «ну же, признайся ей! С каждым днём ты уменьшаешь время, когда вы могли бы быть счастливы вдвоём», но страх быть отвергнутым и напоминание о том, что я ей не ровня, удерживало от пылкого признания. Мы шли, и я всё поглядывал на невысокую рыжеволосую добрую леди. Мне так хотелось назвать её своей. Но она не мне принадлежит. И страшно и больно от мысли, что возможно, никогда и не будет. Мы дошли до её дома. У дверей Софа повернулась ко мне и обняла.
— Рафи.
— Да?
Она чуть улыбнулась, поглаживая мне бок. Фак, там же всё в жиру и складках, и она это трогает, ё маё! И втянуть-то их нельзя, это не живот, не получается!
— Ты хорошенький. — Софа быстро чмокнула меня в щёку и скрылась за дверью.
Я остался стоять на крыльце. Она… она меня поцеловала? Она поцеловала меня! Я восторженно пискнул и запрыгал на месте от восторга. Ты тоже хорошенькая, Софа, самая хорошенькая!
На следующий день она не появилась в колледже. И после тоже. Я не видел её больше. Ни Софу, ни Дару, ни Верда. Они исчезли, все трое Флеймов. Добрых, взбалмошных, забавных. Дженна и я ходили и ломились в их поместье, нам не открывали. Не отвечали на звонки, на сообщения. Я изводился и материл себя за то, что так и не сказал ей тогда, у дверей, что люблю её. По ночам мне хотелось плакать от того, что её больше рядом нет. Всё, что удалось узнать, это то, что между Флеймами и Глейгримами началась новая война.