Не прощаясь, Дух исчез, оставляя меня бессильно сжимать кулаки. Сон оказался лишь больным кошмаром подсознания. Эсс и брат живы, но лишились магии. Теперь они уязвимы. Хватит ли жаждущему мести Гевору этого? Или он придумает что-то еще?
Терзаясь тревожными опасениями, я металась по комнатам. Мой наставник пытался успокоить, но поняв, что не действует, решил поругать.
— Я просил не призывать лед. Он опасен, принцесса, — отчитывал он.
— Было бы лучше, если б я утратила контроль над Силой? Разнесла бы там все? Мне было страшно. И больно.
— Я понимаю, принцесса, но больше никогда так не делай. Сегодня ты еле удержалась, чтоб не потерять человечность. Хочешь вечно жить без чувств? Ни любви, ни дружбы, ни тепла — не испытывать ничего?
— Не хочу, — пришлось признать. В этот раз Хранитель встревожился не на шутку.
***
Гевор возник в комнате несколько часов спустя.
— Дай руку, — потребовал он. Удивившись, не успела среагировать, когда он подхватил мое запястье с брачной меткой.
Пока рассматривал вязь, я изучала его лицо, пытаясь понять настроение мужчины. Ничего хорошего оно не предвещало. Видно, ритуал с Бексолотом его не успокоил.
— Что ты делаешь? — я попыталась отнять руку, но он не позволил. Сжал крепче и окутал магией. Кожу, где мы соприкасались, начало покалывать, но в этот раз приятно.
— Изучаю вашу связь с Эссуром. Она ведь не полная, — удивился Гевор, отпустив. Его глаза нехорошо блеснули. Чему он так радуется?
— Что это значит?
— Во время… контакта, если слить Силу двух магов, они получат доступ к резервам друг друга. Иначе говоря, сейчас Эссур мог бы через тебя брать Силу. Но теперь не выйдет.
— Думаешь, узнав правду о родителях, я откажусь от мужа? Всего и нужно — выждать момент и проникнуть к нему, — я пыталась скрыть смущение за дерзостью.
В первый день на корабле нам помешали проклятые пираты. Хут старательно портил планы тогда, продолжал и сейчас. А после просто было не до чувств. Наша с Эссом брачная ночь переносилась в неопределенное будущее, а магические эксперименты и подавно.
— Шанс вы упустили. Больше ты к нему не приблизишься. В твоей жизни не будет других мужчин.
— Кроме тебя, надо понимать? — я разозлилась. Он лез совершенно не в свое дело.
— Именно. Кроме твоего императора.
— Ты подал отличную идею, Гевор. Найти мужа, вернуть ему Силу и избавиться от твоего общества.
Я даже начала прикидывать план по осуществлению затеи, но не успела пройти дальше первых пунктов. Грозный рык мужчины заставил вздрогнуть, подняв глаза. Зря. Меня затопила его ярость, сковывая и не давая вырваться из плена рук.
— Хранитель, появись.
Оторвавшись от меня, Гевор послал волну магии в пространство. Тотчас перед нами появился Дух Источника. Окинул взглядом развернувшуюся сцену и нахмурился.
— Лишать Силы не буду. Она к ритуалу не имеет отношения, — предупредил он.
— Ты обещал роду защиту, но не сдержал клятву.
— Я сожалею. Готов искупить вину, кроме озвученного ранее способа.
— Прекрасно. Я хочу, чтобы ты разорвал этот брак, — Гер вытянул вперед мою руку, показывая вязь.
— Не смей! — я дернулась, пытаясь отстраниться, но силы неравны. Меня лишь перехватили удобнее, прижимая за талию. Яростно заколотила его по груди, но он не обращал внимания, ожидая ответа от Хранителя.
— Я разорву лишь магические узы. Нужен жрец, чтоб убрать и духовные, — заметил тот. Предатель. Да как он может ему помогать?
— Встретимся в его храме, — кивнул Гер, а нас окружил портал.
Мы перенеслись в главный оплот жрецов Альянса. Находился он за пределами дворца, но не так и далеко. В просторном светлом зале собралось несколько прихожан, но они отпрянули и поспешили к выходу, когда мы появились там.
Жрец с Севера неспешно обернулся, почувствовав портал. Рядом с нами появился и Хранитель. Завидев его, мужчина сперва поклонился Духу, а потом Гевору.
— Что привело вас ко мне? — спросил он с почтением.
— Нужно отменить брачный союз, который ты заключил, — ответил Гер, ведя меня к старику. Удивленным тот не выглядел. Словно знал и ждал нас со дня на день. Даже за ритуальным кинжалом идти не пришлось. Он лежал неподалеку, у алтаря.
Я не оставляла попыток вырваться, но меня все равно подвели к камню и занесли над ним руку с магической вязью. Когда провели острием ножа, разрезая ровные, мягкие узоры, я зашипела. Боль оказалась дикой.
Жрец начал читать ритуальные фразы, ему вторил голос Хранителя. Стены храма наполнялись сиянием, отвечая пробуждающейся магии. Меня повело, и я бы упала, не поддержи Гевор.