Мужчина появился к вечеру. По его хмурому взгляду убедилась, что в книгу он заглядывал. И тотчас усомнилась, услышав:
— Идем на ужин.
— Ты невнимательно читал? Хочешь избавиться от связи — избавь меня от своего общества, и притяжение исчезнет.
— Я читал и дальше, Ферия. Пока ты не воспылаешь ко мне чувствами, большего не случится. Но нам ведь это не грозит, не так ли? Или твоя ненависть исчезла?
Бросив на него испепеляющий взгляд, первой покинула башню. К счастью, меня больше не вынуждали носить сомнительные платья, перенеся часть гардероба из моих покоев.
В этот раз сильнее моего присутствия магиков заботил приближающийся ритуал. Из коротких обрывков фраз я поняла, что запланирован тот на ночь, что странно. Теряясь в догадках, что же задумал Гевор, я косилась на него весь ужин, но он не замечал, погрузившись в мысли.
Когда мы стали расходиться, я удивилась, услышав его приказ:
— Задержись, Ферия.
Заинтригованная, дождалась, когда последний покинет столовую, и обернулась. Старалась не выдавать интерес, но Гевору явно не до этого. Он сразу перешел к делу.
— Ночью я планирую ритуал. Он вернет воспоминания о моем роде всем, кого их лишили. Тебя он не коснется, но остальные вспомнят, что сделали ваши отцы.
— И зачем ты говоришь это? — мой голос заледенел, как и я сама.
— Предупреждаю, дарованная росу. Наутро народ осознает, кому поклонялся и кого почитал. Не удивляйся, если их любовь к тебе вдруг исчезнет.
Я содрогнулась. Не то, чтобы боялась, что на меня перестанут смотреть с любовью и восхищением, но здраво опасалась обратного. Может ли народ возненавидеть мою семью за то, что случилось? За то, что от них скрыли правду?
— Ждешь, что начну умолять этого не делать? Я не боюсь последствий, Гевор. Главное, чтобы ты сам не пожалел о них.
— Значит, тебе все равно? Тогда тебе стоит присутствовать, чтобы поняла — на вашей стороне никого не останется.
Вместо ответа крутанулась и направилась на выход. Еще пара минут в его обществе, и кому-то точно достанется.
Уловив мое настроение, до которого сам и довел, Гевор за мной не последовал и духоров не направил. Я решила воспользоваться этим, чтобы попробовать проникнуть в подземелья. У Яна с Ятой теперь была магия, но они так и не выходили на связь.
Я успела спуститься лишь на этаж, когда путь преградил Хранитель Источника.
— Забыла про договор? — его хмурый взгляд заставил замереть. Стража наше присутствие игнорировала. Мелькающие над головой дроны тоже интереса не проявляли, словно и не замечали. — Я нас прикрыл, но не станут это делать, если не вернешься в башню.
— Не могу, — все же не выдержала. Нервы и подавляемая злость все же хлынули потоком эмоций. — Зачем он держит меня во дворце, если запирает в башне? Мы уже выяснили про связь. Он должен меня отослать, но лишь мучает бездействием и заточением в неизвестности.
— А ты так хочешь отсюда уйти?
— Что мне тут делать? В одиночку от Гевора не избавиться, он слишком силен. Да будь он проклят, пусть забирает трон, но хватит мучать меня, мой народ и моих близких.
— Врагов всегда держат на виду.
— Я уже сказала, что согласна уступить власть. Перед правдой я бессильна, наша галактика издавна принадлежала его роду.
— Ты, может, и согласна, но не все столь благоразумны. Гевор вернет трон, но война только начнется. Я не выдам твои намерения о подвале, принцесса, если ты туда не сунешься. Всего хорошего.
Дух исчез, а я осталась растерянно стоять посреди коридора. Злость сменилась отчаянием и тоской. Я чувствовала себя пленницей во дворце, который всегда считала домом. Гевор безжалостно уничтожал всю мою жизнь, все хорошее, что в ней было.
Поняв, что нужно успокоиться, вышла в сад. Прохладный воздух подступающего вечера охлаждал кожу, а с ней и чувства.
— Доброго вечера, дитя, — из-за спины на тропинку вышел верховный жрец, пристроившись рядом.
— Вряд ли он когда-то будет добрым, — ответила хмуро и не очень вежливо.
— Вижу, тебя гнетут мысли, дарованная росу. Напрасно. То, что является даром, ты считаешь проклятием. В силе подозреваешь слабость.
— Боюсь, завтра утром вы останетесь единственным, кто еще будет звать меня дарованной. Вы ведь знаете о ритуале, что задумал Гевор?
— Я знаю то, что мне открывает Сила. И она по-прежнему звучит в тебе. Прислушайся, чтобы выбрать правильный путь. Отринь слепую злость, чтобы обрести свободу.
Я остановилась посреди дорожки и круто повернулась к жрецу. Его слова-загадки не приносили ни успокоения, ни надежды. И уж тем более не вносили ясности в происходящее.