— Я сдержался, наставник. Никто из них не пострадал. Хотя признаю, когда эта южная мразь говорила о родителях, он играл со смертью.
Наставник покачал головой. Я видел его осуждение. Он все еще верил, что править можно мирно, власть вернуть тихо, постепенно исправляя ошибки. Но передо мной пример родителей. Их мягкая политика привела к тому, что их предали, а меня лишь чудом удалось спасти.
— Твоя жажда мести ослепляет тебя. А слепой, ты становишься слабее. Не замечаешь того, что на самом деле важно.
— На что ты намекаешь? — играть в шарады я не собирался. Никогда не любил, когда мой наставник увиливал, прибегая к путанным фразам.
— Ты так спешишь карать, что готов ополчиться на каждого, кто стоит у власти.
— Младшая наследница, — я усмехнулся. Даже удивительно, как наставник старательно цеплялся за девчонку. Еще до моего возвращения приглядывался к ней, а теперь пытается защищать.
— Зачем ты запер ее в покоях? Зачем лишил Силы? Ее благословил Источник, и ты не в праве отбирать ее дар.
— Я не отпущу ее. Так же, как они не пощадили мою мать.
— Только лишь поэтому? — наставник вопросительно вскинул бровь. Прежде, чем я ответил, он поклонился мне и ушел.
В дверь вновь постучали. Активировав один из экранов, увидел, что в коридоре ожидает Хут. Пиратский образ ему нравился, но при дворе он чувствовал себя в своей стихие.
Дверь открыла магия, приглашая мужчину войти. Он склонился, приветствуя и ожидая позволения подняться.
— За мое отсутствие были происшествия? Как вели себя пленные? — спросил его.
— Те, что в темницах, подозрительно тихо. Уверен, каждый ищет способы выбраться. Мы за ними следим. Позволить выйти из камер, когда они попытаются?
— Наследникам нет. Стражей остановливать лишь на территории дворца. Сумеют ее покинуть — пусть уходят. Если не выберутся — будут наказаны за побег. Ты не ответил про Ферию. Что она?
Хут осторожно, опасаясь моей реакции, но улыбнулся. Его глаза загорелись, выдавая интерес к девушке. Докладывая о ее пребывании у него на корабле, он пытался скрыть свое отношение к пленнице, но я видел больше его. Догадывался, кто именно угодил к нему.
— Каждый день пыталась проломить защиту, связаться со своими. Ей удалось лишь разжалобить Хранителя дворца, но тот старался не злоупотреблять общением. Понимал, что вы будете против.
— Зато он доложил, что ты приходил к Рие. Зачем?
Вопрос не понравился. Хут дернулся, но тотчас выпрямился, прямо встречая мой взгляд. Он чувствовала Силу, ее давление, но не терял при этом достоинства. Как не собирался лгать и обманывать.
— Я обещал, что найду ее. Пусть не совсем так, как планировал, но это сделал. Мой повелитель, могу я узнать о ваших планах на эту девушку? У нее нет Силы ваших родителей, значит ли это, что она не нужна вам? — вкрадчивый, осторожный голос не дрогнул. Хут понимал, что рискует, но все так же смотрел в глаза.
— Что ты хочешь? — посвящать в свои планы пока кого бы то ни было я не спешил. Даже преданных магиков. Достаточно того, что я позволяю быть подле меня и гарантирую места подле трона, когда верну его себе.
— Отдайте девушку мне, повелитель.
Сила взбунтовалась, желая наказать неосторожного пирата, но я не позволил ей вырваться. Почему я так остро реагирую на любое упоминание о Рие? Потому ли, что сильно ошибся на ее счет? Думал, что она не такая, как остальные наследники. Предлагал ей возможность избавиться от грязной мести, но нет. Она не захотела отступить.
— Я подумаю. Пока она мне нужна, а после я решу ее судьбу.
Пират вновь поклонился, поняв, что разговор окончен. Я собирался вслед за ним покинуть покои, чтобы наведаться в храм и к Хранителю Источника, но не успел сделать и шага. Выставленная защита дворца полыхнула, реагируя на прорыв. Только что, ниже на пару этажей прорвали защиту, установленную мною. И я уже знал, кто именно постарался.
Ферия не желала сидеть спокойно.
***
Хранитель долгие годы оберегал меня от ошибок, наставлял, но главному так и не смог научить. Как вынести боль и не сойти с ума? Как не сгореть в ней? Как вновь не заковать мучавшие чувства в лед, ведь это дает облегчение…
Перед глазами вновь и вновь вставало лицо родного, любящего отца. Неужели он мог так поступить? Лишить другого семьи, родителей? Ради власти и Силы. Ради магии.
Образ отца сменялся воспоминаниями о жуткой ночи. Когда я узнала, что навсегда потеряла его. Когда скрывала слезы на груди у Гера.
«Однажды мне тоже причинили боль. Но ее было вдвое больше»…