Стук в дверь, возле которой мы стояли, прозвучал неожиданно. Вошел один из стражей.
— К входу базы прибыли два воина, обойдя защиту. Они уверяют, что вы их знаете и согласитесь принять. Прикажете убить или пропустить?
— Кто там? — спросил Бексолт, обращаясь к Сумрачному. Тот лишь на пару мгновений рассеялся туманом, а потом вернулся, глядя почему-то на меня.
— Наши новые сторонники. Бывшие стражи Ферии.
Глава 26.
Я тотчас позабыла о безумных магиках. Пара минут, пока ребят вели, прошла в нетерпении. Я услышала шаги еще в коридоре и выбежала навстречу, повиснув в объятиях ребят.
— Рия, — радостно шепчет Ян, прижимая к себе.
— Как же я скучала, — отвечаю им.
— Предлагаю зайти внутрь. Полагаю, кое-то захочет объяснить, как нас нашел и зачем явился, — в коридор вышел Бексолт, на правах хозяина распоряжаясь в доме.
Прибывших встретили по-разному. Илан смотрел с надеждой. Думал через них меня переубедить? Это вряд ли. Сумрачный поглядывал с легким интересом, но приветствовать на стал, удостоив лишь цепким взглядом. А вот Эссур пристально следил за каждым шагом стражей, особенно Яна. Они прежде не ладили, но когда я перестала быть его парой, отношения не изменились.
— Мы пришли ради Ферии, — предупредила Ята. — Мы будем защищать ее, а не ваши планы.
— Ферия — и есть наш план, — отозвался Бексолт. — Мы как раз в общих чертах рассказали ее роль. Детали она узнает перед вылетом, чтобы не наделала глупостей. Вы, так и быть, можете ее сопровождать. Стражи не помешают.
Сочтя разговор законченным, нас отвели в комнату. Там я вновь утонула в объятиях друзей. Казалось невероятным, что снова могу их увидеть, что мы вместе.
— Почему вы вернулись? Как нашли меня? — в голове мелькали сотни вопросов, но приходилось вычленять самые важные.
— Мы ждали возможности. Появляться при дворе нам запретили, а ты его не покидала. Когда узнали, что Илана освободили, думали, и ты к нему присоединишься. Мы встретились с ним на Севере.
— Мэй говорила, что вы прилетали. Теперь Гевор знает о ней.
— Он ничего ей не сделал? Она в порядке? — обеспокоился Ян.
— Гер не навредит сестре. Но их родство пока держат в тайне.
Что для ребят это тоже новость, было видно по изумленным лицам, а во взгляде Яна мелькнуло и отчаяние.
— Еще один венценосный маг? — мрачно усмехнулся он. — Ты говорила с ней? На чьей она стороне?
— Мэй вне войны. Вы ведь знаете, что она…
— Беременна? — подхватила Ята. — Сложно не заметить на ее сроке. Значит, ярой сторонницей брата она не стала.
— У них напряженные отношения, но, если придется выбирать, Мэй скорее поддержит нас.
— А мы кого?
— А мы будем прокладывать свой путь. Участвовать в планах Бексолта я не собираюсь, но они не отпустят. Собираются отправить во дворец, и это пересекается с моей целью. В столице остались родовые артефакты. Получив их, я смогу избавиться от метки и вывести брата из игры.
— Он будет в бешенстве, — заметил Ян.
— Он точно так же поступил со мной. Но я сумею найти способ обойти и метку, и блокиратор магии. А вот ему противопоставить нечего.
— Значит, во дворец мы все же проникнем, что дальше?
— Вам придется отправиться за артефактами.
— Оставив тебя биться с Гевором? — возмутилась подруга.
— Мне не придется с ним сражаться, — я покачала головой, но ребята сомневались.
— Сумрачный не оставил следов, похищая тебя. Все выглядело так, словно ты сама сбежала…
— И предала Гевора? — закончила я. Сама думала об этом. Становилось тревожно, но я верила в то, о чем не подозревают другие. Наша связь.
Мне нужно лишь приблизиться к Геру, чтобы пробудить ее, открыть чувства и убедить, что я давно уже признала его. Приняла его власть и даже больше. Его полюбила.
— Допустим, Гевор все же повременит тебе мстить, но там будет Сумрачный. Тот в стороне стоять не станет, а зная Бексолта, он захочет подстраховаться. Скорее всего, тебе дадут приказ атаковать мага, помогая Сумрачному.
— Поэтому вам придется поспешить. Какое-то время я смогу сопротивляться.
— Мы принесем артефакты, что дальше?
— Заставляем Илана перейти на нашу сторону, с Гевором вместе выступаем против Бексолта.
План был зыбок и во многом зависел от удачи. Проникнуть чужим в хранилище почти невозможно. Еще сложнее незаметно вынести оттуда артефакт и доставить ко мне. Если ребята попадутся страже, та приложит все Силы, чтобы его отнять и передать императору. Как в таком случае поступит Гевор, я не знала.