— Сука! — выругался я. — Зараза…
Каким-то образом рядовому сломало шею. Я отстегнул от себя цепь. Бред! Двое и так нелепо… Подавил в себе вспыхнувшую злость, глянул на остальных: ссадины и ушибы. Хоть это радует.
Подход к лагерю заминировали? Но ведь мы сообщили, что выдвигаемся в их сторону… Артефакт связи после того, как соединило с инженерами, разрядился. Каина не вижу. Куда это бородатое чудовище пропало?
— Господин, я убил монстра, — возник карлик из ниоткуда. — Вот! — гордо он протянул мне белку.
Я помассировал виски, сосредоточился на магии и усилил свой голос.
— Подполковник Борис Иванович Солнцев, — произнес я. — Нахожусь рядом с лагерем. Со мной группа.
Проскочить через минное поле у меня получится, а вот у военных — нет. Оставлять их тут? Зачем столько стараний, чтобы всех довести?..
Мое послание четко ушло в нужном направлении. Сделал так, чтобы его не было слышно нигде, кроме скопления людей. Решил перестраховаться на всякий случай. Теперь остается ждать, когда за нами придут и укажут дорогу.
Каин смотрел на меня глазами, полными восторга, и держал труп животного. Придурка контузило. Сначала я думал на него накричать, но сейчас не вижу смысла. Судя по тому, как у него порвана одежда, далеко откинуло. А потом карлик пришел в себя и напал на бедное животное. Как оно тут только выжило?
Движение. К нам кто-то приближался. Человек… Пятнадцать насчитал.
— Наши! — объявил я.
Солдаты выдохнули с облегчением, ведь все получилось и мы добрались, на довольных лицах улыбки. На момент даже забыли про мертвого товарища, с которого я не сводил взгляда. Двое… Вот сколько я потерял, еще даже не выступив против настоящего врага.
Отвлекся. А это уже нехорошо! Услышал подозрительный звук. Успел сформировать стену из металла, когда по нам открыли огонь.
— Похоже, этот день не закончится никогда, — сделал еще одну защиту.
Твари стреляли грызунами.
Глава 4
Выставил еще одну стену. Нас окружали и брали в кольцо, моя группа в шоке. Облегчение быстро сменилось напряжением и непониманием. Одна из пуль пробила защиту и ранила солдата.
Отсидеться не получится. Значит, перейдем к действиям, но убивать нельзя.
— Господин, — улыбнулся Каин. — Можно я?
Прикинул возможные последствия от действий бородатого. Карлик улыбался и аж трясся в предвкушении показать себя.
— Никого не убивать, — ответил я. — Оглушить, собрать вместе. Хочу поговорить.
Не успел я закончить свою речь, как бородатое недоразумение выскользнуло наружу. Каин сразу набрал достаточно большую скорость и умчался. Огонь с нас переключился на него.
Минута. Начались первые крики:
— Тварь! Тут монстр!
Зря вы так, у моего друга очень тонкая натура и ранимая душа. Направление атаки менялось, карлик скакал из стороны в сторону. Один готов. Следил за остальными. Снова у меня возник вопрос «Почему я не чувствую Каина?»
Прошло пять минут, и уже десять человек упали.
— Подполковник, — обратился ко мне старший сержант. — Это же недоразумение?
— Уверен, — соврал ему. — Сейчас разберемся, и все будет в порядке.
Каин закончил. Я приказал солдатам оставаться в укрытии, а сам выдвинулся к месту скопления военных. Карлик молодец, все тела расположились рядом, заставил он понервничать атакующих.
— Ну как? — развел руки, демонстрируя свою работу, бородатый. — А я говорил, что вы меня недооцениваете! Такой талант губите.
— Молодец! — похвалил его. — Чем ты их?
— Магией, но несильно. Свет… Я думаю, что это лучшее направление умений людей.
— Поверю на слово, — кивнул ему и присел рядом с телами.
Нашел лейтенанта и, схватив за шиворот, дал пощечину. Повторил еще раз.
— А-а-а-а! — пришел он в себя.
— Имя? Звание? — глянул ему в глаза.
— Тварь… — прошептал он мне в лицо, а потом понял, что перед ним не Каин. — Кто вы? — повысил голос.
Нет, так у нас диалога не получится. Почему каждый раз все сложно?
— Лейтенант! Я подполковник Солнцев Борис Иванович, — ответил на его вопрос.
— Что⁈ — он выпучил глаза. — Но нам доложили, что вы погибли при переходе вместе со своей группой, — проглотил парень. — А когда мы услышали голос, решили, что это враг.
— Ну, как видишь, живой и здоровый, — улыбнулся. — Даже группа цела. Почти вся… А вы по нам огонь открыли!
— А-а-а! — закричал один из военных, который пришел в себя и потянулся к оружию, но Каин его быстро остановил.
— И что мы будем делать? — спросил у лейтенанта.
— Вам лучше сдаться. Мы отведем в лагерь, где вас проверят и решат, что дальше, — выдал он одну из версий.