Из ванной комнаты вышла девушка. Черное платье в пол, разрез до самой… И темные кружевные чулки. Серьги, колье, а еще перчатки до локтя.
— Замечательно выглядите, — улыбнулся.
— Благодарю! Для тебя старалась, — ответила девушка.
— Что за комендантский час? — поинтересовался я.
— После десяти часов на улицах никого не должно быть, выходят патрули и выпускают монстров. Поэтому аристократы собираются в публичных домах, игровых и аукционах.
— Зачем? Тут есть угроза вечером?
— В каком-то смысле, но об этом позже. Хорошо? Сейчас лучше следовать правилам, потом я тебе все объясню. Главное, прислушивайся к моим советам, и первый… Носов — очень опасный человек. За внешней карикатурностью скрывается весьма алчный, обидчивый и сильный аристократ. У моего отца с ним хорошие отношения.
Примерно так я и предполагал. Интересный городок. Думал, что в столице будет весело.
Глянул еще раз на Карину. Найду Авдееву с профессором и ее людей, тогда можно будет уходить.
Зелья и артефакты нужно сделать. Если риск забрать их выше пользы, тогда это бессмысленно. Но кое-что я придумал: как получить больше, чем у меня забрали. Осталось это проверить, и Носов как раз подойдет.
— Еще один нюанс: мы всегда должны быть вместе, даже в постели, — опустила она глаза. — У меня никогда не было… молодого человека, и все это знают. Поэтому так все на тебя и реагировали. Если заподозрят, что я привела чужака в центр, а ты тут по своим делам, будут проблемы и у тебя, и у нашего рода. Мы понесем большие убытки.
— Бред! — помотал головой.
— Нет, эта гостиница для чужаков, и тут за всем следят: кто что говорит, где находится и с кем. Не думала, что тебе настолько мерзко со мной лечь спать… — обиделась девушка.
— Дело не в этом, — подошел к ней и взял за руку. — У меня куча сложностей в столице, просто я не ожидал, что тут такой дурдом. И благодарен, что ты пошла со мной и помогаешь. Честно, я ценю это.
— Можем идти. Девушку лучше оставить тут, — посмотрела на Карину Катя.
Вышли из номера и направились к особняку Носова. На улице появлялось все больше охраны и местных военных. Пока мы шли, Славецкая объяснила, что они подчиняются местному союзу глав. В случае войны император может обратиться за помощью к Новгороду, вот только у них есть право отказать.
Государство в государстве. Удивительно, что за столько времени еще не взбрыкнули и не попытались стать самостоятельными.
— Попытались… — опустила взгляд девушка. — Император кое-что предпринял, и теперь тут по ночам опасно находиться. Спустя много лет возник какой-никакой баланс, Новгород под чутким контролем государя. Но только все не так просто.
А вот и слежка. Нас вели от квартала до другого. Группы постоянно менялись, в каждой по пять человек. Как ни пытался их обнаружить, ничего не выходило. Только чувствовал присутствие рядом.
Не может быть! Тени? Несколько десятков тут? Неплохо они устроились. И такое внимание к нам?.. Когда до особняка Носова оставалось метров пятьсот, наше «сопровождение» отстало.
Ворота нам открыли сразу. Внутри территории поставили факелы, которые образовали дорожку к парадной двери. Вот это прием! Охрана стояла в железных доспехах, а еще обслуга — десять служанок и две близняшки. В этот раз на них форма горничных, вышитая золотом и надетая на голое тело. Аппетитные задницы торчали, когда мы проходили мимо.
Странно, что никто из охраны вообще никак на них не реагировал. Хотя, если они все время в таком виде тут щеголяют, привыкаешь. Да и Носов, судя по его характеру, весьма ревнивый господин.
Открылась дверь, и мы оказались в ярком холле. Дворецкий, мужичок лет пятидесяти в нормальной одежде, провел нас. Используя магию, тут сделали весьма светло, даже глаза начали болеть. Через парочку коридоров вышли в зал.
Длинный стол, на одной стороне которого сидел Носов, одетый на старый манер, словно боярин какой-то, а сверху доспехи. В помещении стояли знакомые мне близняшки в костюмах горничных.
Дворецкий сопроводил нас на другую часть стола. Получилось достаточно далеко от аристократа. Глянул на блюда, которые нас уже ждали: стейки из темного мяса, красное вино, соус, картофельное пюре.
Носов отсалютовал бокалом, Катя повторила жест, как и я. Весьма неплохо. Достаточно дорогой напиток.
Попытался сразу узнать, что он выяснил, но меня остановила Славецкая. Аристократ приступил к еде, нам пришлось последовать его примеру.
Мясо… оказалось крайне вкусным. Живот урчал так, будто я никогда не ел до этого, даже железа проснулась.