— Видимо, я затронул болезненную для тебя тему, — язвительно сказал Тирэн.
— Да ну что ты! Я же бесчувственная тварь, годная только употребить ее либо в качестве жертвы, либо в качестве дров — что бы лучше искрило, когда горит. Надоело мне с тобой. Устала. Пойду отдохну.
Тирэн замер, глядя ей в глаза. Он, конечно, понимал, чего стоило этой девочке, боящейся его до смерти, предложить подобную сделку. Более того, это лишь еще больше уверило его в мысли, что возможно, у них есть шанс быть вместе. Пленив Ниссу, он хотел вынудить ее быть с ним, что отнюдь не красило его в собственных глазах. Но он не мог так просто выпустить из рук так долго лелеемую им надежду. С тех пор, как он начал следить за перипетиями судьбы далекого потомка своего брата, он почувствовал, что жажда мести отходит на задний план. Его заинтересовала эта довольно несчастная, но сильная девочка, которую, были такие моменты, и он этого не скрывал, ему хотелось раздавить, уничтожить, а потом, просто сильнее прижать к себе и не отпускать уже никогда.
Он ощущал тот сумбур чувств, который она испытывает сейчас и как пытается это скрыть от всех, даже от себя. Возможно, она утратила способность к любви, хотя он сомневался в этом. Стремление спасти тех, кто ей дорог доказывало, что ее сущность жива, и, возможно, у него есть шанс когда-нибудь завоевать ее доверие, а возможно и больше. То, через что он заставил ее пройти с помощью шантажа, бесспорно, ставило перед ним непреодолимое препятствие, но, возможно, сейчас нужно сменить тактику?
— Дрэгон! Она исчезла! — Майлз, не скрывая растерянности и волнения, появился перед собравшимися Владыками.
— Как это произошло? — вскочивший Дрэгон схватил Майлза за воротник и невежливо встряхнул, — и где в этот момент был ты? Ведь тебе было приказано — глаз с нее не спускать.
— Я и не спускал, — попытался оправдаться Владыка, — у нас был спарринг…
— Что?!?
— Ничего серьезного, просто развлечение. Но она вдруг вскрикнула, согнулась пополам от боли и исчезла.
— Ты понимаешь, что я с тобой сделаю…
— Отец! — прервал угрозы Аэрон, — не время. С этим разберемся чуть позже. Главное — выяснить, куда она пропала.
— Йог-сотхотх мог кто-то вызвать, — попытался рассуждать здраво Дрэгон, — но она управляет им, а не подчиняется.
— Кто настолько силен, чтобы вызвать Йог-сотхотх вместе с его Повелительницей?
Дрэгон замер, он почувствовал, как холодеет внутри.
— Только не это! — он резко развернулся и покинул оставшихся в недоумении Владык.
Я увидела его язвительную улыбку прежде, чем услышала не менее язвительные слова:
— Ты же не думаешь, что он спасет тебя и в этот раз? Путь отрезан, и единственный способ попасть сюда пленен здесь.
— Я не рассчитываю на чью-либо помощь, — резко возразила я.
— Надеешься справиться сама?
— Надеюсь.
— Не в этот раз, — возразил Тирэн.
Он чуть отодвинулся от обжигающих лучей Йог-сотхотха, так и не отведя от меня взгляд.
— Моя сила губительна для всего, что не является частью Темной звезды.
— Но ты делился ею со мной, когда мне было плохо.
— Ты готова рискнуть?
— Готова! А готов ли ты доказать всему миру, что ты не чудовище, стремящееся к разрушению?
— Готов, — уверенно ответил он, — но все же, меня беспокоит вопрос о духе, обитающем в Йог-сотхотхе.
— Это Кайл, Владыка Дарэн.
— Ах да! Я должен был догадаться, к кому ты так стремилась, — губы Тирэна скривились в неприятной ухмылке, — значит — бесплотный дух. И тебе нужна Сила, чтобы возродить его.
— Да, — призналась я. Мое сердце замерло, и я уж ничего не могла с этим поделать.
— Такое не сделаешь для того, кто тебе безразличен, — заметил небрежно Тирэн.
— Он мне не безразличен.
— Разреши спросить — а как же в таком случае Владыка Дрэгон, твой нарин, если не ошибаюсь.
— Мы здесь не для того, чтобы копаться в моей душе.
— И все же, позволь мне этот каприз.
— Ты согласен на сделку?
— Значит, мой вопрос останется без ответа, пока, — констатировал Тирэн, — да, согласен. А теперь, может ты все же выйдешь из той норы, где ты прячешься, и станешь моей гостьей на этот день?
— Ты предлагаешь мне довериться тебе?
— Придется. Не можешь же ты сидеть здесь, все это время.
— Я не могу задерживаться надолго.
— Конечно! Нарин будет против! — съехидничал Тирэн, — но тебе придется задержаться, так как мне потребуется время, чтобы приготовиться.
— Приготовиться к чему? — не поняла я.
— К перемещению вместе с тобой в Йог-сотхотхе, родная. Или ты думала, я позволю тебе уйти просто так?
— Отец! Ты что-то знаешь? — Аэрон догнал Дрэгона, когда он почти достиг места, где исчезла Анна.
— Опасаюсь. Но не знаю точно, — возразил Владыка. Он замер, внутренне вслушиваясь в отголоски недавних событий.
— Ничего, — прошептал он, — я ничего не чувствую.
— О чем ты? Кто мог ее похитить?
— Тирэн, Владыка Темного мира. Наше проклятое прошлое.
— Отец! Что ты говоришь?
— Это связано с историей прихода Владык в этот мир. Клайвер виновен не только в том, что нарушал наши законы и проводил преступные эксперименты. Все намного хуже…
— Не бойся, дух, что так тебе дорог, в безопасности, как и Врата.
— И все же, я останусь здесь, — возразила я, устраиваясь поудобнее на плитах. Жестковато, ну да ладно. Можно и потерпеть.
— Как хочешь, — усмехнулся Тирэн, — но ведь тебе все равно придется пустить меня внутрь Йог-сотхотха.
— Не раньше, чем ты дашь нам достаточно Силы.
— Моя девочка! — восхитился Тирэн, — откуда столько недоверия?
— Действительно, откуда?
— Хорошо. Тебе придется ждать до следующего восхода, только он даст мне достаточно Сил.
— Я буду ждать.
— Ты ему доверяешь? — голос Кайла у меня в голове отвлек от мрачных предчувствий.
— Частично.
— И все же, предложила сделку.
— Это единственный выход решить все наилучшим образом с минимумом жертв.
— Он сказал, что Сила звезды может быть губительна для тебя.
— Пока я не приму ее как часть себя. Но не Сила Тирэна. Не знаю, как пояснить, но он, пропуская через себя смертельную для нас энергию, каким-то образом, нейтрализует ее.
— С чем это связано?
— Не знаю. Возможно с тем, что в нас одна кровь. А может быть, эта способность присуща лишь ему.
— Ты надеялась именно на это?
— Да, — призналась я после недолгих раздумий, — другого пути я не видела.
Я встала, распрямив затекшую спину. Да, очень неудобно!
— Что ты делаешь?
— Не хочу, чтобы Дрэгон наделал глупостей, разыскивая меня, нужно его предупредить.
— Каким образом? Ты пленница здесь.
— Я — да. А вот ты — не материален, ты дух и вполне сможешь кое-что сделать.
— Все, что скажешь.
— Ты заберешь мою силу. На время, — быстро пояснила я, спеша перекричать бурю возмущения в моей голове, — пойми, я не хочу, чтобы он пострадал.
— Я не стану рисковать тобой.
— Это не риск. Вспомни — мы связаны. И эта связь не прервана с утратой тобою тела. Ты почувствуешь, когда необходимо будет вернуться. Так нужно.
— Что ты к нему чувствуешь? — голос в голове на этот раз звучал слишком тихо.
— Не знаю, — прошептала я, — но если он погибнет по моей вине, я никогда этого себе не прощу.
— Хорошо. Я согласен.
— Спасибо.
Дрэгон отошел на достаточное расстояние, чтобы ему никто не мешал. Поднеся кинжал к запястью, он вспоминал узор, так часто видимый им на ладонях Анны. В них теперь одна Сила, значит, он сможет сделать то же, что и она — вызвать Йог-сотхотх, и удержать его здесь. Он гнал от себя страшную мысль, что она уже мертва и навсегда потеряна для него.
Пролив кровь, Владыка лишь надеялся, что не ошибется, и ритуал вызова пройдет удачно. Внезапно, в его мысли вкрался чей-то тихий голос, почти шепот. Почувствовав рядом с собой присутствие чего-то неведомого, он резко обернулся, пытаясь тщетно найти источник своего беспокойства.