– Ну…насыщенно… – тихо прошептала я, жуя измазанные в майонезе сухари, – в голове полная каша. Кстати, вместо каши в столовой выбрала суп.
– Суп! – внезапно хлопнула бабушка себя по лбу.
– Что суп? – не поняла я.
Бабушка отбежала от микроволновки и начала быстро открывать ящики в комоде.
– Суп…суп…суп… – повторяла она себе под нос.
– Что такое? – я озадаченно посмотрела на бабушку. Она присела у комода и начала перебирать содержимое нижнего ящика.
– Я вспомнила! Я обещала тете Руте показать рецепт моего фирменного супа! – радостно воскликнула бабушка.
Она вытащила книгу с яркой обложкой, где было написано "ТЫСЯЧА и один рецепт". Раскрыла ее, потрясла над полом и из книги выпал клочок бумаги. Бабушка его подобрала с пола и быстрым шагом покинула комнату. Микроволновка издала писк, показывающий, что еда подогрелась.
Мои губы расплылись в улыбке, когда я забрала с микроволновки тарелку с рисом, из которого исходил густой пар. Бабушка временами бывает суровой, но чаще забавной. С ней можно легко разговаривать на одном языке, мы особо не ругаемся. И за это я обожаю свою бабушку.
******
После ужина пугающие предположения вновь ко мне вернулись. Отсутствие Сары в школе меня всерьез озадачило и испугало. Мы вчера по душам поговорили, почему она не пришла в школу? Неужели я что-то не так сделала и отпугнула ее? Но зачем школу прогуливать?
"Я, если что, проживаю в Аллеи Эртан, дом пятидесятый. Жду в гости!"
Я решила съездить к ней и проведать. Время не позднее. Аллея Эртан находится в трех кварталах от моего дома. Путь на велосипеде займет пару минут.
Я зашла в гараж, где обычно хранила свой любимый велосипед. Если бы жила далеко от школы, всегда бы на нем добиралась, однако путь пешком занимал меньше десяти минут. Дернула за включатель, и помещение залилось ярко-желтым светом. Душный воздух ударил в ноздри. Одинокий красный автомобиль мамы "Toyota Corolla" стоял посередине помещения, возле него находились стеллажи, где на полках стояли инструменты для ремонта по дому, бабушкины горшки и лейка – она увлекалась садоводством – и закрытые банки с краской.
Я оглядела гараж и почувствовала, как в сердце екнуло.
Велосипеда в гараже нет.
И следующие мысли подвергли меня в ужас, нахлынувший огромными ледяными волнами.
Вчера я приехала на соседний полуостров, положила велосипед на землю, подошла к дереву, за которым скрывался иноземный корабль, меня злой двойник подбросил в воздух…
Неужели мой велосипед всю ночь пролежал в лесу?
От этого предположения все тело покрылось потом. Жуть дико охватила. Пальцы на руках затряслись.
Надо срочно ехать за велосипедом!
"И надень толстовку, а то похолодает вечером, не хочу, чтобы ты замерзла. И я бы не советовал тебе идти в этой красивой юбке, а то ты в ней такая хорошенькая, что пентаты разорвут тебя на куски, а я не хочу этого, ненавижу ревновать" – пронесся холодный голос Арктура в голове.
Он как будто знал, что я соберусь куда-то вечером…
Может мне это кажется. Хотя плевать на него. Велосипед мне слишком дорог.
******
– Бетти, ты куда? – настороженно спросила бабушка, заметив, как я в прихожей обувала кеды.
– Гм… к однокласснице сходить надо, – быстро соврала я и почувствовала себя мерзко. Лгать близкому человеку так подло и низко. Но если я скажу правду про велосипед, на меня обрушится волна вопросов.
– В семь вечера?! – возмутилась бабушка.
– Ну там срочно нужно, – начала я говорить первые слова, которые лезли на ум, – я быстро, честно. Дом в трех кварталах.
Бабушка покачала головой, сомнительно на меня глядя. Мои слова ее не убедили.
– Нет, милая. Твоя мама утром устроила мне скандал за то, что я тебя вчера не уследила, так ты еще днем с инспектором беседовала. Сиди дома!
– Но…
– Никакой улицы! Дома сиди! – громко крикнула бабушка, сжимая руками полотенце, – с девочкой завтра встретишься! То магазин обокрали, трупы пропали, то из Флориды человек пропал ночью! Дома сиди! Тебе шестнадцать!
– Скоро стукнет семнадцать, через два года я стану совершеннолетней! – возмутилась я, громко вздохнув.
– Полностью совершеннолетней по закону ты станешь в двадцать один год, не умничай тут. Все, дома сиди! – злобно крикнула бабушка и дернула входной замок двери. Выход на улицу для меня теперь закрыт.
Класс!
Когда бабушка злится, она такая упертая, что разговаривать с ней бессмысленно!