– Как так?! – возмутился Роберт, – это был он! Он! Меня в магазине еще его рука смутила – четыре пальца! Ах он гад, чертов гипнотизер! Из-за него и той девки пострадало много людей! И его несправедливо отпустили! – злобно прокричал парень, злость внутри него кипела, заставляя крутить педали быстрее.
– Еще он бросил мне странную фразу.
– Какую?
– "Часики свои не снимай. Они тебе пригодятся сегодня" – Роберт, нахмурившись, бросил быстрый взгляд на мое запястье, на котором часы спрятались за рукавом толстовки, – он еще на уроке истории так странно на них смотрел. Чем они его так смутили? Это часы моего папы.
– Не снимай, пригодятся, – повторил тихо Роберт, – ну да, пригодятся. Время смотреть, например.
И мы оба засмеялись.
Я обратила внимание, что мы выехали на трассу, по которой я вчера мчалась. Слева сияла гладь длинной реки, правее стояла белая табличка с надписью "Добро пожаловать в Санвилсент!". По мосту проносилось много грузовых машин. Я указала Роберту на нижний полуостров и почувствовала, как сердце в груди замерло. Мы едем туда, где я столкнулась с невозможным, где изменилось мое мировидение. Не очень хотелось возвращаться туда, безобидный лес казался слишком пугающим, но мысли о велосипеде не давали мне покоя.
– Мой велик там, – произнесла я, указав на деревья и проглотила ком.
Мы слезли с велосипеда. Парень пододвинул его к забору, присел на корточки, раскрыл рюкзак и вытащил защитный код. Пока он привязывал велосипед, я еще раз оглядела лес. Начало казаться, что за этими деревьями скрываются несколько тварей из иных миров, которым зачем-то нужно человечество.
Роберт засунул бейсбольную биту в рюкзак.
– Зачем? – не поняла я.
– Лес после твоего рассказа не внушает мне доверия, пусть будет у нас некая самозащита, – слабо улыбнулся Роберт, накидывая рюкзак на плечи.
Его слова немного меня успокоили.
Мы начали спускаться по тропе, которая ползла далеко вниз, спрятавшись за тенями высоких тополей. Ее укрыл ковер желтых сухих листьев, приятно шуршащих под ногами. Роберт пинал камушки, которые со звоном прыгали вниз. Я пристально глядела вдаль, вспоминая, где именно оставила велосипед. Мысль о том, что он пропал, не выходила из головы, но надежда грела сердце.
Правее я слышала умиротворенное течение речки. Но шум воды заглушал чей-то смех.
– О, боже мой, какие они конченные говнюки! Ха-ха-ха!!!
Мы с Робертом тут же замерли. Высокие деревья немного загородили обзор, но между стволами виднелся мост. За мостом лежала исполинских размеров шина, явно принадлежащая автобусу для туристов. Возле шины стояла ненавистная мне компания – Арнольд и его банда. Харрис напряженно курил сигарету, Крисс, Энн и Блэр противно смеялись, сидя на шине. Блэр удобно устроилась на коленках Энна, обхватив руками его массивную красную шею. Ее рот расширен в мерзкой улыбке.
– Черт… – огорченно произнес Роберт.
– Идем дальше, – тихо сказала я, махнув рукой в сторону, – нечего на них смотреть.
– Арни, у тебя жопа до сих пор болит? – раздался голос Энна, и следом по лесу пробежал омерзительный смех Блэр.
– Заткнись, я пытаюсь успокоиться после ссоры с батей, – ответил Харрис, выдыхая серый дым изо рта. – этот старый выродок меня начал бесить еще больше. Когда-нибудь я его грохну. Чертова Эванс, найду ее – убью эту рыжую тварь, а вместе с ней ублюдка Уоторсона. Эти уроды еще попляшут передо мной, будут просить прощения, давясь своей кровью…
Мы с Робертом, переглянувшись, пошли тихо по тропинке. Молила всех богов мира, чтобы они нас не заметили. Не хватало, чтобы мой план забрать велосипед обернулся обломом, а именно встречей с Харрисом. В глазах Роберта был заметен сильный испуг.
С другой стороны, я не боялась Харриса. Он только перед своими друзьями и остальными ребятами строит из себя такого крутого, на самом деле ни на что он не способен.
И тут я напряглась всем телом.
– Арнольд, смотри, кто по лесу шляется! – запищала Блэр.
Я повернула быстро голову и увидела, как компашка Арнольда на нас внимательно смотрела.
– Черт… – снова сказал Роберт, только на этот раз испуганно.
Компашка Арнольда направлялась в нашу сторону.
– Идем, не обращаем на них внимания, Харрис просто выпендривается перед своими друзьями, – спокойно произнесла я, делая вид, что их не замечала.
– Эй, голубки, а ну-ка остановитесь! – крикнула Блэр.
Мы с Робертом пошли дальше по тропе, ускорив шаг.
– Стоять, уроды! – заорал Энн.
Наши ноги начали идти быстрее. До ушей доносились их шаги. Шелест листьев под ногами уже не так расслаблял слух. "Не стоит обращать на них внимание, Арнольд просто бесится, что я задела его эго" – мысленно успокаивала себя я.