Девчонка хлопнула себя по лбу:
— Вот даешь! Июль, две тысячи тринадцатый год, лагерь "Star every one day", десятый отряд. Нам тогда было десять лет.
Я продолжила глядеть на нее озадаченно, но в памяти начали всплывать образы. Воспоминания были не яркими, расплывчатыми, будто сквозь молочный туман.
— Да, я была в этом лагере, — кивнула я.
Перед глазами всплыла фотография, сделанная в последний день смены лагеря. Я, в те годы низенькая, с озорными высокими кудрявыми хвостиками, стояла в нижнем ряду и прижимала к себе мишку Тедди. Рядом со мной стояла худенькая девочка. На носу надеты большие круглые очки, за что некоторые дразнили ее Гарри Поттером. Волосы у нее были взлохмачены, челку придерживал ободок с прикрепленным розовым бантом.
— С-Сара? — внезапно пришло на ум имя, — Сара Рейтер?
— Она самая, — широко улыбнулась Сара.
Она присела на соседний камень, продолжая таинственно и радостно на меня глядеть.
— Поверить не могу, что спустя шесть лет я встретила тебя здесь, Беатрис. Не думала, что ты проживаешь здесь, в Санвилсенте.
— А ты что тут забыла? — весело ухмыляюсь я, — ты разве не с Портленда?
— Ага, переехала сюда, — кивнула Сара, поставив ногу на камень, который глубже вошел в воду, — папе новую работу предложили. Говорят, рядом с Санвилсентом есть крупный нефтяной завод. Платят там прилично. Вот пришлось переехать.
Течение продолжало быстро проноситься мимо нас, направляясь спеша далеко, скрываясь под мостом, по которому мчались автомобили. Я потрясенно смотрела на старую знакомую, и поняла, что это единственный человек, который не смотрит на меня косо.
"Потому что она новенькая и с Барбарой еще не пересекалась…" — предательски пронеслось в голове.
Может, спустя несколько мучительных месяцев тоски Сара станет моей новой подругой? Мы ведь в детстве дружили…От этих мыслей внутреннюю боль слабо заменила крохотная надежда, ярко вспыхнувшая во мне, как искорка.
"Ты не можешь заставить человека с тобой дружить…"
— Ну город у вас неплохой, — Сара, продолжая улыбаться, с любопытством огляделась по сторонам, — маленький, тихий, спокойный.
— Тихий? Мягко сказано, — хихикнула я, — у нас тут одна банда есть, считают себя элитами. — не выдержав, с презрением в голосе ляпнула я и тут же поняла, что зря это сделала. В последнее время слова так яро вырываются из губ, ведь долгое время я много негативных эмоций внутри себя копила, которыми можно заполнить целый сундук.
— Кто такие? — живо заинтересовалась Сара.
Я схватила горстку крошечных камней с земли и с размаху кинула их в речку. Камушки разбросались по сторонам, выпустив на волю сноп брызг.
— Парочка ребят, учатся в старшей школе. Полные придурки. Новичков всегда травят, со многими имеют плохие отношения, местами бывают жестокими. На деле те еще отморозки. Мои одноклассники на обязательных предметах.
— О-у… — Сару слегка испугал мой рассказ. Она заерзала на камне, — я ведь тоже буду учиться в этой школе… — тихо пробурчала она.
— Главарем банды является Арнольд Харрис, сынулька секретаря мэра города. Строит из себя крутого, на деле тот еще придурок. Еще у него есть сестра, Барбара. Не советую с ней заводить знакомства. Она двуличная. Любит приставать к новеньким. Сначала строит из себя такую хорошую, но на деле настоящая стерва.
Мимо нас пролетела большая бабочка насыщенного красного цвета. Взмахивая свободно крыльями, на которых были расписаны черные узоры, будто кисточкой, она летела навстречу к солнцу. Деревья продолжили раскачиваться на месте, легкие порывы ветра проносились сквозь нас, а солнце, становясь багровым, сияло все тусклей и тусклей. Его лучи слабо освещали местность.
— А ты в каких отношениях с этим Арнольдом? — любопытно задала вопрос Сара, — в нормальных?
Ее вопрос заставил меня звонко рассмеяться:
— Шутишь? — сквозь смех спросила я.
Сара удивлено изогнула левую бровь, отчего оправа ее очков поползла к ноздрям. Схватив камень, я начала подушечками пальцев разглаживать его гладкую поверхность.
— В плохих, — ответила я, опустив голову вниз, — Арнольда и его банду многие не переносят. Но еще их боятся. Арнольд это обожает. Всегда запугивает новичков. К нам недавно новенький перешел. Они с Харрисом не поладили. Арнольд всегда находит повод над ним поиздеваться. И над другими новенькими. Ставит на них клеймо "лузер", с которым те должны ходить до окончания школы. Барбара тоже любит таким заниматься.
— Ужас, — Сара в испуге прижала ладони к лицу, — а они могут и меня затравить?.. Я ведь тоже новенькая…
Я кинула мощным размахом камень, представляя, как он каким-то магическим образом угодит Арнольду и его стерве-сестрице в затылок.
— Девчонки по Арнольду сохнут. Мол красавчик такой, из богатенькой семьи. И Барбару все обожают. Тьфу. — я с отвращением фыркнула, — они из влиятельной семьи, им все прощают.
На лице Сары отразилась тоска. Девушка, печально глядя на камни, опустила голову:
— Это…кошмар. Как мне быть? Мне тяжело было переезжать в другой город. Я боюсь, что не смогу найти здесь друзей. А твой рассказ заставил меня еще сильней испугаться и пожалеть о переезде.
Смотреть на ее опечаленное лицо было неприятно. В душе начали скрести яростно коготками кошки. Я положила свою руку на плечо Сары и тихо произнесла. Надежда, что она станет моим другом, не угасала:
— Не переживай. Будь собой и все получится. Мы с тобой одногодки, следовательно будет учиться в одном потоке. Я в обиду тебя не дам. Этого отморозка Арнольда я не боюсь. Плевать на него и его банду я хотела. Барбара…лучше с ней не пересекайся.
Сара подняла на меня свои большие серые глаза. Ее рот едва улыбнулся. Но в глазах зажглась искорка надежды.
— Спасибо тебе, Беатрис.
— Зови просто Беат.
— Спасибо. Я рада, что мы с тобой познакомились в лагере и сейчас встретились. А помнишь?..
И тут девчонку охватила ностальгия и, чуть не дыша, она начала вслух пересказывать самые яркие события из лагеря, которые за шесть лет мне удалось подзабыть. Сара тараторила, как сумасшедшая, освежая своей речью мою память. Вспомнив, я продолжила быстро пересказывать красочные эпизоды прошлого и наши слова слились в длинном потоке.
Разговор немного развеселил меня. Я даже забыла на время свою обиду на Барбару. Надеюсь, что Сара с ней не встретится.
Может мой долгий период печали закончится сегодня? Не может это одиночество длиться всю жизнь…Сара новенькая, много чего не знает, и от этого мне будет проще с ней сдружиться.
"Тебя предательство Барбары ничему не научило? Ты привязываешься к людям, которые тебя потом втаптывают в грязь…Может Сара далеко не так хороша, как кажется на первый взгляд? Кто знает, что с ней случилось за шесть лет…" — злобно прошептала одна часть разума.
Я выкинула эти мысли из головы. Они и так меня душили каждый день.
— Кстати, я слышала, что в вашем городе происходят много необычных вещей, — тихо сказала Сара. Ее голос звучал радостно.
— Какие? — нахмурилась я, — первый раз об этом слышу.
— Ну… — Сара слегка замялась. Она пыталась подобрать нужное слово, и ее голос слегка задрожал, — мистика всякая…Призраки в заброшенных домах…. Инопланетяне…Оборотн….
Я попыталась сдержать внутри себя смешок, но он был настолько сильным, что удержать не получилось и из губ вырвался пронзительных смех.
Сара быстро умолкла и встревоженно на меня посмотрела. Ее глаза обиженно заблестели, щеки залились румянцем.
— Ты веришь в этот бред? — продолжая смеяться, спросила я, — одна сумасшедшая тетка два десятилетия назад пустила об этом слухи, когда сообщила прессе, что приютила какого-то маленького пришельца. Потом легла в больницу с диагнозом "шизофрения". Какие-то индивиды, любители мистики, после этого случая исписали половину интернета всякими страшилками о нашем городе.
— Да? — в голосе Сары звучало разочарование.