— Младший брат, — глубоко вздохнул я, беря себя в руки, — я тебя сейчас очень больно стукну, если ты не возьмёшь эти камни!
Возможный ответ Синхэ прервали раздавшиеся рядом звуки, очень подозрительно похожие на старательно сдерживаемое хихиканье.
— Хорошо… я возьму, — сконфуженно кося глазом в сторону Ан Сюен, таки «уломался» парень. Вот реально хочется стукнуть.
— Признайся, тебе нравится ставить меня в ситуации, когда сестрёнка Сюен надо мной смеётся, — потребовал ответа я, в противовес ему подчёркнуто не смотря в сторону девушки. Прям выразительно. Выпяченно, можно сказать.
— Что?.. Конечно нет! — засуетился Синхэ.
— Ты же не врёшь в глаза своему старшему брату? — с подозрением вздёрнул я брови.
— Нет! Не вру!
— Пхи-ху-хи! — опять последовал приступ извержения странных звуков со стороны.
— Ты опять это сделал!
— Это не я! — паника и неловкость Синхэ росли соразмерно абсурдности ситуации.
— Ай, ладно, — делаю вид, что смирился, и отмахиваюсь, — лучше скажите, что происходило в Академии в наше отсутствие? Случалось ли чего необычного?
Как и следовало ожидать, ничего не случалось, а если и случалось, то ребята были не в курсе — мой пример их здорово мотивировал, потому оба молодых практика безвылазно засели на тренировочной площадке и Превозмогали, едва ли не последовав моему примеру досконально. Ну, тому, который «сон для слабаков». Пусть и не столь радикально, но по шестнадцать-двадцать часов заниматься… это действительно серьёзно. Тем более я-то могу «читерить» со взрослым сознанием и странным психическим отклонением на тему «заниматься очень в кайф», а вот для настоящих подростков, даже мотивированных и прошедших строгую муштру, подобный темп — это действительно подвиг. Долго, правда, нам поболтать не удалось — пришёл лесн… в смысле, Мастер Сюэ и, обрадовавшись, что я уже вручил подарки, принялся раздавать слонов. Точнее, рассказывать Ан Сюен, как укреплять свою огненную Ци, занимаясь со льдом, и как поглотить и усвоить ледяную для Е Синхэ. Меня, впрочем, старый наставник также не забыл, но решил несколько разнообразить программу.
— Вот, Лян Ю, познакомься — учитель Ней Фэн, я попросил его подтянуть тебя в обращении с древковым оружием, — представил он нового для меня человека, что подошёл на полигон несколько позже самого проректора.
— Благодарю вас, учитель. Наставник Ней, буду рад перенять ваши знания, — традиционно раскланялся я с преподавателями.
Сам наставник, на первый взгляд, не представлял из себя ничего выдающегося. Коротко стриженные светлые волосы, лицо довольно простое, скорее всего, не из благородных, да и в противном случае проректор назвал бы семью «коллеги», а не только фамилию. На вид новоприбывшему было лет сорок. А вот телосложение у него — богатырское. Дядя реально семь на восемь, восемь на семь. Такому бы тяжёлый готический или миланский доспех, фламберг — и вперёд, прорывать строй вражеской армии. В ответ на моё приветствие мужчина просто кивнул и предложил проследовать за ним в один из павильонов, где можно будет подобрать оружие мне по душе и начать заниматься. Заодно там согласуем время и количество занятий — моя практика с алебардой отнюдь не исключала продолжение развития в управлении Ци.
Добравшись до места, чем-то напоминающего обычный спортивный зал, разве что с большим количеством широких окон для лучшего освещения, мы с новым сенсеем принялись знакомиться. Мужик и вправду оказался не из благородных и находился на пятой стадии развития пути Дракона, причём, с учётом его возраста, он действительно упёрся в свой потолок. Оттого и стал искать различные способы увеличения своей боевой мощи, и холодное оружие — это самое первое и очевидное, что приходит в голову. Мастер Ней умел владеть всем, чем возможно, теоретически возможно и невозможно вообще. Во всяком случае, именно так он сказал, и у меня не было резона ему не верить — абы кого Сюэ для своего любимого ученика не притащит. Ну а после краткого знакомства начались рабочие вопросы.
— Итак, проректор велел мне обучить тебя владению древковым оружием, — вернулся к разговору наставник, — но у этого понятия очень много значений. Нужно ли тебе обучаться всем видам или ты предпочтёшь сосредоточиться на чём-то одном?
— Меня интересует владение лишь одним типом оружия, учитель… и умение противостоять с ним другим.
— Хм… — на меня посмотрели так, словно видели впервые. — А значит, нужно уметь владеть этим самым «остальным», чтобы понимать, что ждать от противника.
— Да, — киваю, — но фокус занятий я бы предпочёл сохранить именно на том, что я желаю освоить.