— Ты готов завершить начатое дело?
— Почему бы и нет? Похоже, без меня здесь все разладилось. Пора наводить порядок! Правда, я так и не нашел своего снаряжения, и все равно, чтобы догнать твоего брата до того, как он войдет в башню, нам лучше поторопиться. Насколько я понимаю, Хьюго рядом нет.
— Ванесса отправила его в самый дальний угол «Дивного» и велела оставаться там, — сказала Кендра.
— Конюшня тоже далеко отсюда, так что поход за конем не сэкономит нам время. Дорогу в долину я знаю. Ты выдержишь ночной пеший переход?
— Да, — кивнула Кендра. — Скоро вернется Мендиго — заколдованная деревянная кукла ростом с человека; он отнесет нас, куда нужно.
— Заколдованная кукла?! Похоже, ты не совсем обычная девочка! Тебе наверняка тоже есть что рассказать.
Восхищение в голосе Уоррена польстило Кендре; она надеялась, что не покраснела. Почему она все время вспоминает, как поцеловала его? Ей стало не по себе, она не знала, куда девать руки. Кендра приказала себе на время забыть о том, какой Уоррен красивый. Сейчас не время для глупых влюбленностей!
— Д-да, наверное, — промямлила она.
— Пойду поищу что-нибудь полезное, — сказал Уоррен, устремляясь к буфетам.
— У меня есть перчатка-невидимка; она делает человека невидимым, если он стоит неподвижно, — сообщила Кендра. — И несколько магических зелий, хотя я точно не знаю, как они действуют.
— Да неужели? — воскликнул Уоррен, роясь в ящиках. — Где ты все это раздобыла?
— Перчатка принадлежала человеку по имени Коултер.
— Коултер Диксон?! — Уоррен резко повернулся к ней. — Почему ты говоришь о нем в прошедшем времени?
— Он стал немым альбиносом, как ты. Впрочем, возможно, сейчас он уже пришел в себя, только он заперт в темнице вместе с Дейлом.
— Есть, нашел! — вскричал Уоррен.
— Что?
— Печенье! — Он сунул печенье в рот. — Ну а зелья?
— Их хозяин — человек по имени Тану. Сейчас он, наверное, тоже перестал быть немым альбиносом, но где он, я не знаю.
Уоррен кивнул:
— Я слышал о Тану-зельедельце, но никогда с ним не встречался.
Услышав тихое позвякивание, Кендра бросилась к двери и увидела Мендиго. Деревянный слуга замер у крыльца.
— Наше средство передвижения здесь! — сказала Кендра.
— Минутку! — отозвался Уоррен.
Собрался он быстро; через плечо у него был перекинут моток веревки, а в руке он держал топор.
— Лучше, чем ничего, — пояснил он, поднимая топор.
— Мендиго нас понесет, — сказала Кендра. — Он сильнее, чем кажется на вид.
— Возможно, но мы доберемся до рощи быстрее, если я побегу рядом. Ну, пошли!
— Мендиго, — приказала Кендра, — неси меня туда, где ты оставил Сета, и как можно скорее. И не потеряй Уоррена! — Она ткнула пальцем в своего спутника. Потом вскарабкалась Мендиго на спину, и они быстро тронулись в путь.
Уоррен вначале не отставал, но ему приходилось выкладываться. Увидев, что он устал, Кендра приказала Мендиго понести и Уоррена. Уоррен не возражал.
— Скорость уже не та, что прежде… и ноги подводят, — вздохнул он.
Уоррен был значительно крупнее Сета и Кендры, и Мендиго не мог бежать с ним так быстро. Время от времени Уоррен спрыгивал на землю и бежал рядом, стараясь ускорить их продвижение.
Ночь тянулась медленно. Наконец они добрались до долины. Звезды на востоке выцветали, небо побледнело. Вскоре Мендиго добрался до незримой границы, которую не мог пересечь.
— Он не может войти в рощу, как и Хьюго, — заметил Уоррен. — Если бы в ту ночь Хьюго был со мной, я бы, наверное, не потерял напрасно столько времени!
— Мендиго, поставь нас на землю, — велела Кендра. — И охраняй рощу от всех незваных гостей!
— Ну-ка, ну-ка, что здесь такое? — прошептал Уоррен, склоняясь к земле и изучая следы.
— Что? — спросила Кендра.
— Похоже, твой брат был здесь. Иди за мной! — Уоррен побежал под деревья, сжимая в руках топор.
Кендра поспешила за ним.
— Рощу охраняет еще кто-нибудь, кроме упыря? — спросила она.
— Вряд ли, — ответил Уоррен. — Роща считалась владением упыря с тех самых пор, как заложили «Дивное» и спрятали артефакт. Не многие отваживались ступить на эту проклятую землю.
— Подожди, пожалуйста, — попросила Кендра, наклоняясь. — Вот «аварийная коробка» моего брата! Он потерял ее в первый раз, как пришел в рощу. — Она подняла с земли коробку из-под кукурузных хлопьев.
— В первый раз? — удивился Уоррен.