— Подумаешь, удивил! — буркнул Сет.
— Как бы там ни было, — продолжал дедушка, — мы считаем, что имп, а может, и не он один, рассказал нашим врагам о связи Кендры с феями. Импы — искусные шпионы!
— И что? — спросила Кендра. — Нам теперь прятаться здесь до конца жизни?
Дедушка хлопнул рукой по подлокотнику кресла:
— Кто говорит о прятках? Мы переходим к действиям! Нам надо найти артефакт и перевезти его в другое место. А еще надо выяснить, почему Общество так интересуется вами. Вот для чего мы едем советоваться со Сфинксом!
— А заодно вы будете учиться у самых искусных искателей приключений, — добавила бабушка. — Вам предстоит многое узнать о мире, в который вы попали, а лучших учителей, чем Тану, Ванесса и Коултер, вам не найти!
— Они будут нас учить? — Глаза у Сета засияли.
— Они будут вашими наставниками, — кивнул дедушка. — В теперешних обстоятельствах нельзя сидеть сложа руки. Вам представится случай сопровождать их в поисках артефакта!
— Но только не когда они отправятся на встречу с настоящей опасностью! — поправила его бабушка.
— Да, — согласился дедушка. — Но вы увидите «Дивное» с новой стороны. И овладеете кое-какими приемами, которые, возможно, пригодятся вам в будущем. Неведение больше не служит защитой ни для одного из вас!
— У Коултера непростой характер… Боюсь, что Кендре непросто будет поладить с ним, — не без горечи произнесла бабушка. — На некоторые вопросы у него, прямо скажем, доисторические взгляды. С другой стороны, он может многому вас научить. Если же вы с ним не поладите, Ванесса согласилась его заменить.
— Мы не говорили нашим гостям, о чем собираемся беседовать с вами, — предупредил дедушка. — Они считают, что вам следует знать лишь об охоте за спрятанной реликвией. Им известно, что иногда им придется брать вас с собой. Они понятия не имеют, что мы раскрыли вам истинную сущность артефакта или то, что «Дивное» — тайный заповедник. Такие сведения вы должны держать при себе. Не хочу, чтобы они знали, как много вам известно!
— Конечно, конечно, — отмахнулся Сет.
— И что же, по их мнению, нам следует знать об артефакте? — спросила Кендра.
— Что мы ищем некий магический предмет, который поможет сражаться с Обществом Вечерней звезды, — ответил дедушка. — Неизвестный талисман, который, по слухам, спрятан в наших владениях. Мы сказали, что опишем артефакт неопределенно и что им надлежит следовать нашему примеру.
— А если мы его найдем, — сказал Сет, — разве нельзя им воспользоваться против Эррола и его друзей?
— Артефакты много лет оставались в наших владениях именно потому, что мы не пытались ими воспользоваться, — пояснил дедушка. — Те, кто их охраняет, даже не знают, где они сокрыты. Если мы ими воспользуемся, то, вероятнее всего, обойдемся с ними неправильно и они попадут в руки наших врагов.
— Очень разумно, — заметила Кендра. — Когда мы увидим Сфинкса?
— Он сам со мной свяжется и скажет, когда и куда приехать. — Дедушка вытер губы салфеткой. — Итак, теперь вам известно о нависшей над нами угрозе. Мы отнеслись к вам как к взрослым и рассчитываем, что вы будете вести себя соответственно оказанному доверию.
— Пора вам как следует познакомиться с нашими гостями, — сказала бабушка. — Учиться у таких, как они… Такая возможность выпадает только раз в жизни!
— Когда приступим? — спросил Сет.
— Немедленно! — ответил дедушка.
Глава 6 ТАНУ
Выйдя из кабинета, Кендра и Сет сразу столкнулись с Дейлом.
— Ну как, готовы приступить к занятиям в летней школе? — спросил он.
— Конечно, особенно если придется сражаться с огромными чудищами! — ответил Сет.
— Идите за мной. — Дейл повел их в гостиную, где Тану читал какую-то книгу в кожаном переплете. — Ваши ученики прибыли!
Тану встал. Дейл был высокий, но Тану оказался на полголовы выше. И гораздо толще.
— Садитесь, пожалуйста, — произнес он своим низким, бархатным голосом.
Кендра и Сет сели на диван, а Дейл вышел.
— Дедушка и бабушка рассказали вам о реликвии, которую мы ищем? — спросил Тану.
— Рассказали, но не очень подробно, — ответила Кендра. — Что она собой представляет? — Она решила изобразить любопытство — на всякий случай, чтобы Тану ничего не заподозрил.
— Многого мы и сами не знаем. — Тану переводил пытливый взгляд с сестры на брата и обратно. — По слухам, спрятанная здесь реликвия считается довольно мощной и может помочь нам охранять заповедники от Общества. Вы будете помогать нам искать спрятанный талисман. Но сначала давайте познакомимся поближе.