Да, это было славное время, время тридцатых, время челюскинцев и папанинцев, время первых пятилеток. Эти годы выдвинули и большую группу выдающихся восходителей.
Многие восхождения совершались буквально рядом с домом Виссариона. Это еще более повышало интерес к альпинизму. А когда в начале 1934 года на только что организованные трехмесячные курсы кавказских проводников в Нальчик отправилась группа сванов, он решил не отставать.
В августе 1934 года в Местию прибыла маленьиая экспедиция Алеши Джапаридзе. В нее был приглашен и местный горец Гио Нигуриани, отличавшийся помимо ВЫсоиого роста спокойным и твердым характером. Все с Волнением следили за второй попыткой Алеши покорить Южную Ушбу.
В конце августа восходители двинулись на штурм носильщики помогли им поднять груз до начала верхнего кулуара, ведущего к Мазерской зазубрине. Для Подстраховки и резерва на Мазерской зазубрине были оставлены Сандро Гвалия и Леван Маруашвили. Дальше пошли Алеша, Александра, Ягор и Гио. Сотни людей наблюдали из Бечойской долины за вспышками бенгальских огней, которые зажигали восходители на Скалах Южной Ушбы, отмечая этапы движения. И всякий раз в ответ на вспышку в селениях зажигались костры и так вплоть до вершины.
Участники штурма рассказывали потом, как трудно им пришлось. Особенно во втором камине предвершинной стены, где в продолжении четырех часов, поочередно сменяя друг друга, пытались пройти его Алеша и Гио и, обессиленные, отступали. И к к изнуренный вконец Гио сплюнул и Сказал:
Вранье все, что люди бывали на Южной Ушбе. На нее подняться нельзя.
И кк Александра, осматривая Скалы, нашла место по к тм возможно движение вверх. И как Гио, пройдя по новому варианту несколько метров, радостно крикнул: «Идется!» И как все обрадовались его сообщению Но наступил вечер, и надо было искать место для ночлега. А место не находилось. И тогда все спустились вниз на террасу у Красного угла, оставив Александру в бурке на скальной полочке. А утром мужчины спешили вверх ка к там заложница?
Но, пожалуй, самым трудным местом был верхний камин с отвесными гладкими стенами. Вновь Алеша и Гио безрезультатно грызли новый «орешек». Уже все смирились с поражением, но Гио не унимался. Он, вдруг поверил в победу разулся и босиком полез вверх В неудобной позе умудрился забить в середине ка мина крюк и прошел это последнее, действительно самое трудное место.
Бенгальский огонь на вершине Ушбы вызвал сотни костров из долины: внизу царило ликование. Первое сов тке восхождение на южную Ушбу с участием их земляка совершилось.
Тот год был примечателен и другим событием: на Пик Ленина (7134 метра) взошли Виталий Абалаков, Чернуха и Лукин.
В тридцатые годы разворачивалась и организаторская деятельность Сандро Гвалии, мечтавшего увлечь горцев самостоятелыми восхождениями. Если Алеша заронил искру, то Сандро принялся раздувать пламя. Для начала он задумал провести в 1937 году массовую альпиниаду Земо-Сванетского района на Тетнульд. Для этого требовалось около 20 инструкторов. А где их взять? И тогда он решил организовать краткосрочную школу инструкторов альпинизма. Он принял в нее проводников, окончивших нальчинские курсы и нескольких хороших охотников. Так большая группа сванов получила инструкторские звания.
На вершину Тетнульда поднялись 182 человека. Это восхождение запомнилось Виссариону. Трудно пришлось Тогда. Не хватало горной обуви, и до верхнего штурмового лагеря шли в своей обычной, потом переобувались в специальную и на вершину. Спустившись, передавали горные ботинки другим.
В 1937 году вм-Сванетском районе появился и свой организатор Габриэль Хергиани, человек большой смелости и физической силы. Он задумал проложить новый путь на Южную Ушбу. Помимо инициатора в нее вошли Виссарион, Бекну, Максим и Чичико. Взяли на турбазе кошки, ледорубы, веревки, крючья и пошли. На морене у ледника Гуль разбили первый бивуак. На штурм вышли в три часа ночи. светила луна. Поднимались з крытым ледником, звонко поскрипывая смерзшимся фирном. Вдруг что-то глухо ахнуло, и шагавший первым Габриэль исчез. Виссарион не успел наладить страховку, резкий рывок толкнул его к дыре, и он полетел следом. Остальные бросились на снег, пытаясь задержать провалившихся. Но старая сизалевая веревка не выдержала нагрузки, порвалась.. Ударяясь о скользкие стенки ледовой трещины, Виссарион пролетел метров дёсять и упал на снежную пробку рядом с Габриэлем.
Вытащили их из трещины. На ногах, руках и боках сплошные ушибы. О движении вверх в тот день думать не приходилось. Спустились на старый бивуак.
На следующее утро пострадавшие с тоской провожали уходящую вверх тройку.