То ли, будучи уставшими с дороги, то ли не принимая кровавых, варварских обычаев южан, но Медина с Танаром никак не отреагировали на это, а лишь, молча, согласились. На их лицах даже показались слабые оттенки обреченности и грусти, все чаще проступала зевота, которую супруги усилием воли подавляли, дабы это не выглядело совсем уж неуважительно. Все-таки их сковывала усталость от столь длительного пути. В конце концов, нечасто приходится отправляться в путешествие через Восходные Земли.
Конрад, явно не желая допускать вторую версию пассивного поведения собеседников, позвал прислугу и распорядился обеспечить королевской паре достойный отдых, выделив для них особые покои в своем роскошном дворце.
Глава 3
Следующий день ознаменовался новым, не столь томным, как вчерашний приём, но все-таки торжественным, со всей своей помпезностью, мероприятием, которое должно было начаться в полдень. А пока шли приготовления, позавтракав с Конрадом и его ближайшими сподручными, путешественники отправились осмотреть местные достопримечательности. Усталость дорогой в прошедший день лишила многих из них возможности вдоволь насмотреться на огромный город, но сейчас они могли наверстать упущенное. К тому же, сам царь будет сопровождать их. Высшая степень почетности.
Вызванный поведать об огромной столице и её истории, распорядитель Дандбурба с невозмутимой лёгкостью и свойственным ему красноречием описывал в подробностях каждое место, в котором слушателям доводилось бывать.
— Вот, перед нами Высшая Аллея, – указывал распорядитель на длинную уютную улочку, обставленную с обеих сторон величественными бюстами. – Ее так прозвали, поскольку здесь находятся памятники всем царям и царевнам, восседавшим на троне от сотворения Яроса.
– А почему по мере продвижения бюсты возрастают в пропорциях? – поинтересовался наблюдательный франский дворянин.
— Чем больше памятник, милорд, тем он древнее. – Послышалось от распорядителя. – В старину наши предки имели пристрастие возводить внушительных размеров монументы. Вероятно, так они выказывали свое почтение правителю.
– Или правители выказывали, таким образом, почтение самим себе. — С ноткой раздражения чуть слышно произнесла Медина
— Медина, дорогая, ну зачем перебивать? Да еще и так дерзко. – Шепнул ей на ухо Конрад.
– Я всего лишь сказала правду. Или ты сомневаешься, что наши предки – сущие тираны?
– Не сомневаюсь в твоей осведомленности, но не могла бы ты постараться не портить этим замечательным людям впечатление от экскурсии?
— Я подготавливаю их к грядущему «празднику», что наш ждет по полудню.
Королева изящно ускользнула от брата и продолжила прогулку по аллее, вызвав напряженное молчание среди всех. Однако распорядитель не был бы самим собой, если б не разрешил столь неловкую ситуацию.
— Смотрите, -- призвал он присутствующих, указывая на здоровенную статую сидящего на драконе всадника, что возвышалась в самом конце, – это Данний – наш самый первый царь. По преданию он был величайшим воином своего времени, основал империю, а впоследствии участвовал в Священной войне против сил зла. О нем сложено немало песен и легенд.
– Он что, верхом на драконе? Это такая аллегория?
– Никак нет, милорд, – серьезно ответил распорядитель любопытному франу, – Данний один из немногих, кому удалось укротить страшное существо, с помощью которого царь одолел немало врагов. Летописи гласят, что он всегда сражался отважно и никогда не отступал. Он шел со своим войском до конца, пока не обрел героическую смерть в Амарантовой долине. Мы горды, что зовем себя его потомками. За такой невероятный подвиг Данний удостоился титула Защитника Яроса и вечного Хранителя нашего символа – Вечного Огня(Яра), оранжевые языки которого вы можете наблюдать из пасти дракона. Пламя символизирует несгибаемую волю нашего народа, а также тот запал, с которым бросался в бои царь за будущее своих людей.