– Но я откладывала его на бал в честь середины лета, – возразила Кира.
– Ну Кира! – судя по тону, Елена настаивала на своём.
– К чему это все? – Кира непонимающе смотрела на неё.
– Увидишь! – загадочно произнесла Елена, надевая сестре на голову серебряный ободок с синими камнями, так выгодно оттеняющими её синие глаза.
Закончив с причёской, Елена кинула быстрый взгляд на часы и заторопилась.
– Кира, надевай платье и выходи к нам! И надевай именно это – шикарное!
– Хорошо, – ещё немного сонная, Кира пыталась отыскать в шкафу туфли для этого наряда.
– Я жду! – напомнила Елена, после чего сбежала по ступенькам, сильно стуча каблучками.
– И что опять происходит?
Кира наконец-то справилась с застёжками. Ни она, ни Елена не любили, когда с утра приходят слуги и одевают их, поэтому на помощь они звали в крайнем случае – для праздника или званого обеда, благо комнаты прислуги были рядом с их башнями.
Кира погладила волчонка и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь, по пути размышляя о происходящем.
***
В зале сидели король Брэндт с королевой Агнессой, Елена и ещё кто-то.
– Томас!
Кира радостно подбежала к другу, захотев обнять его, но осеклась под взглядами взрослых и Елены. Внезапно смутившись, она потупилась и произнесла:
– Привет…
Её друг с шести лет улыбнулся так знакомо и лучезарно, что она тут же перестала его стесняться, несмотря на то, что они не виделись почти три года. Отцом Томаса был знатный граф, которого пригласили в Швейцарию, куда он на время забрал жену – мать Томаса и его младшую сестру Кэриту пяти лет отроду.
– Я попросил отца отпустить меня погостить на несколько недель, – произнёс Томас.
– Кира, садись, сейчас принесут твой любимый ягодный пирог! – произнесла Агнесса, улыбнувшись Кире, словно хотела показать, что она слишком сильно переживает.
– Кира послала королеве ответную, чуть смущённую улыбку и опустилась на стул между Еленой и Томасом.
Елена заговорщицки подмигнула, заправив рыжую прядь за ухо.
– Кира уже такая взрослая в этом платье, – задумчиво произнесла Агнесса, исподтишка наблюдая за реакцией Томаса.
Тот немного покраснел.
Король задумчиво оглядел Киру и произнёс:
– Да, тебе идёт это платье. Думаю, на балу у тебя будет не один десяток поклонников.
Елена едва сдерживалась, чтобы не захихикать. То, как Томас покраснел, конечно же, не скрылось от неё. Он всегда нравился Брэндту и Агнессе. Томас был лучшим другом Киры, а сейчас, когда она стала чуть постарше, может стать её поклонником. Да, Елена подумала, что Томас с Кирой неплохо бы смотрелись вместе.
Завтракали все в непринуждённой обстановке. Король с королевой о чём-то переговаривались между собой, изредка бросая взгляды на сестёр, увлечённых рассказами Томаса о другой стране.
– Хотела бы и я побывать где-нибудь далеко, – мечтательно протянула Елена. Возможно, я бы стала путешественницей и открыла новые земли. А ты, Кира?
– Ч-ч-то? – переспросила та, подчёркнуто увлечённо ковыряя ложкой пирог.
– Ты бы хотела поехать в другую страну? – повторила Елена, улыбаясь.
– Мне и здесь хорошо.
Кира немного призадумалась.
– Но и попутешествовать я была бы не против.
– Если желаете, то можете приехать ко мне в гости. У отца замечательное поместье в горах. Вам понравится! – радушно предложил Томас.
***
– С удовольствием!
Елена энергично пнула Киру ногой под столом и выразительно посмотрела на Томаса.
– Почему она выглядит такой равнодушной? – подумала Елена.
– А расскажи про свою сестру, – попросила Кира. Хотя Кира видела малышку всего пару раз, она запомнилась ей симпатичной девочкой, которую так и хотелось обнять или хотя бы подержать на руках.
– Кэрита заметно подросла, – улыбнулся Томас. – Сейчас она стала ещё подвижнее и ещё более озорной. Иногда с ней даже тяжело справиться, на своём опыте убедился!
Он улыбнулся Кире.
– А у вас с Еленой как? Помню, вы один раз сильно поругались из-за игрушечной лошадки. Хотя мне кажется, что лучших сестёр не найти.
Кира с Еленой переглянулись и покраснели. Ну не говорить же Томасу, что они до сих пор обе обожают эту лошадку. Просто стали взрослее и договорились, что она будет находиться в комнате каждой ровно неделю – по очереди.
– У нас всё замечательно! – Кира наконец-то осмелилась посмотреть на друга. Я думаю, ты помнишь лес, в котором мы гуляли втроём?
– Да, он прекрасен, – мальчик улыбнулся.
В Швейцарии огромное количество самых разных лесов, животных и растений, но ничто и нигде в подмётки не годится этому.