— Мда… Сегодня на тренировку я точно не пойду.
Глава 12
Неделю спустя. София.
Наблюдая за всё таким же быстрым и суетливым отступлением этой ничтожной Идеальной Жертвы Тейлор, Хесс не чувствовала привычного торжества. Вот вроде всё как обычно: девчонка пытается избегать контакта с ними, носит мешковатые одежды, закрывается и не пытается общаться с кем-либо, боясь повторного предательства. Но её инстинкты буквально вопили, что это больше не паническое бегство отчаявшейся Жертвы, а планомерное и осторожное отступление проигравшего, но не поверженного Хищника. Тейлор? Хищник? Не смешите мои кроссовки, она Жертва и никто более. Стала таковой после предательства Эммы и больше не пыталась выбраться из того положения, в которое попала. Не то, чтобы это было вообще возможно, ибо Жертва — это навсегда, но София с радостью бы понаблюдала за её попытками… Чтобы в нужное время подставить подножку и столкнуть её в бездну отчаяния, в полной мере удовлетворяя свои садистские наклонности. Именно таковой подножкой и должен был стать шкафчик, но Тейлор неожиданно встала, отряхнулась и начала показывать зубки. Медленно, фоня страхом за версту и неуверенно, но всё же огрызаться. Она больше не реагирует на подначки Мэдисон, но не забивается в раковину отчужденности, как раньше, а скорее… Не считает её… достойной, чтобы отвечать? София не была в этом уверена — более того, она даже собственным чувствам не спешила верить, но всё же оставила в памяти зарубку. А вот с Эммой, своей бывшей подругой, она огрызалась в полной мере. И чем сильнее было давление на неё, тем острее и грубее были ответные высказывания. Даже предупреждение от господина Куинлана было с вежливым видом просто проигнорировано! А ведь это обычно её прерогатива! София не до конца понимала, почему начавшая отращивать зубки Идеальная Жертва её так сильно, просто до исступления бесит, но полное понимание ей и не нужно было. Как сказал избитый ею нацист, «Доебаться можно даже до столба, сука!». Столь простая, но глубокомысленная фраза так понравилась Софии, что она в полной мере оправдала её своим поведением в школе, докапываясь до Тейлор всегда и везде. Не выполнила домашку? Виновата Тейлор. Не получила высший балл? Виновата Тейлор. Никого не избила во время патруля? Снова виновата Тейлор. Болит голова или банально встала не с той ноги? Правильно, виновата опять-таки Тейлор! Ибо она Жертва и должна своими страданиями ублажать Хищников! И вот сейчас начавшая отращивать зубки Эберт грозится оставить её без Идеальной Жертвы в своём тощем, испуганном личике, читать страх на котором столь просто и волнительно! — Что ты видишь, Эмма? — спросила у своей подруги София, взглядом указывая на спешащую покинуть школу Эберт. — Спешащую сбежать из Уинслоу девчонку? — недоуменно посмотрела на неё Барнс. — Нет, смотри внимательнее, — раздраженно повела плечами София. Раздражена она была не только и не столько неудачами в школе, сколько поведением сокомандников или, точнее, одного из них. Рыцарь. Получив странную, неуверенную наводку от своей силы и даже не до конца веря в неё, он всё же со всей тщательностью и ответственностью приступил к проверке. Как и подобает настоящему Рыцарю. Ну или так могло показаться слепо-глухо-немым инвалидам умственного труда, ибо привыкшей скрываться на свету Софии не стало большой проблемой расколоть этого мягкосердечного идиота. Впрочем, он даже и не скрывался! Ну, может, разве что Виста ничего не поняла, но она и так ничего не замечает, когда дело касается Рыцаря. И результаты быстрого допроса были неоднозначными. Не так давно появился новый кейп без маски и имени, но уже успевший связаться со Славой и испортить им с Дином свидание. Мысль, что этой новенькой как раз может быть получившая триггер в шкафчике Тейлор была отброшена раньше, чем до конца сформировалась в сознании, ибо это просто абсурдно. Тейлор — Идеальная Жертва и точка. Никто не смеет пытаться нарушить этот статус, если не хочет навлечь на себя гнев не только «королев» школы, но и Призрачного Сталкера. — Тейлор где-то умудрилась найти ниточку надежды и начала вставать на ноги. Прекрасная возможность, чтобы сломать эту опору, обрушив девчонку в самую бездну отчаяния. — Эмм… А это не будет слишком? Одно дело шкафчик, но вот сломать Тейлор ноги? Хочешь не хочешь, но тогда будет разбирательство, пусть даже и чисто формальное, — боязливо спросила подошедшая Мэдисон. Она всегда была такой. Излишне осторожной и не любящей рисковать. — Успокойся, Мэд, это я фигурально выражаясь, — приобняла последнего члена Трио София, после чего, возбужденная пришедшей идеей, горячо зашептала той в ухо. — А может, и нет… В любом случае, мне надо чтобы ты вот что сделала…
На следующий день
Подходя к школе, я всё никак не могла выбросить из головы мысли о двух новых навыках. И если первый, полностью соответствуя Легендарному рангу, был полезен вот прямо сейчас, позволяя за крайне короткий промежуток времени обучиться чему-то новому и полезному, то вот второй был… как бы сказать, бесполезен без чертежей чуть меньше, чем полностью. Для сравнения, всего раз применив Понимание Основ для изучения рукопашного боя с Убером, я получила не только теорию, но и практические навыки в этом деле. Моя сила едва ли не в буквальном смысле вбила основы навыков Мастера рукопашного боя в рефлексы тела, а также знания в разум, позволяя с первых же секунд достойно держаться против одного из дуэта злодеев, а скорость развития впечатляла воображение. Всего за двадцать с лишним минут я подняла навык Мастера боя со второго уровня до седьмого! И так во всем. Технические знания, математические расчеты, химические и физические формулы будто сами собой появлялись в голове, а когда я пыталась изучить что-то новое, создавалось непередаваемое ощущение дежавю. Будто всё это я уже давно знала, но забыла, а сейчас просто освежаю память! Естественно, что в таком случае скорость обучения возрастает в разы, а если брать во внимание абсолютную память, то и вовсе на порядок! Ту программу по математике, что мы должны были изучать целый год, я прошла в буквальном смысле за пару вечеров использования Понимания Основ до истощения! Приложив достаточно времени, усилий и старания, я могла бы стать мастером во всем, чего только душа пожелает. По-другому дела обстояли с Созиданием. Имея нужный чертеж и материалы, я легко могла бы создать что угодно: моя сила словно взяла бы весь процесс создания на себя (есть такое подозрение, что именно это и происходит с обычными Технарями, ибо создание тинкертеха без Технаря чертовски проблематично), но без этих самых чертежей я абсолютно бесполезна как Технарь. Даже для воплощения обычной шоковой дубинки (идея создания которой так и просится, если хоть немного знать Софию) от меня требовались не только пластик и металл и навыки обращения с ними, но и определенный набор знаний оружейника, техника и электрика. Причем далеко не первого уровня. Однако я не могла отказаться от возможности самостоятельного создания и починки собственного снаряжения… Хотя бы для дальнейшей экономии отнюдь не резинового бюджета. Это если не брать во внимание то, что Элит не может чинить то, что уже создал. Разобрать старое и на его основе создать нечто новое (при условии, что оно будет достаточно сильно отличаться от того, что он уже делал) — пожалуйста, а вот починить старое — уже нет. Иными словами, если в моём будущем технарском костюме что-то выйдет из строя, придется либо просить Убера с Элитом заменить это чем-то похожим, либо носить, пока окончательно не сломается, а потом снова обращаться к ним. Надо ли говорить, что на это всё уйдут деньги и немалые? К счастью или к сожалению, но я не являюсь одним из Технарей СКП и Протектората, а потому материалы, чертежи и мастерскую по первому же запросу мне никто предоставлять не собирается. Смотря на это, становится очевидным, почему успешных Технарей-одиночек можно пересчитать по пальцам одной руки — банально денег нет. Впрочем, кроме этих мирских забот меня несколько беспокоило еще кое-что: а именно новое полученное задание.