Титан.
Активировать Режим Титана. Задача: победа над Левиафаном. Распределение приоритетов. Сохранение Броктон-Бей: приоритет средний. Победа над врагом: приоритет высокий. Сохранение ментального здоровья: приоритет средний. Сохранение жизни Эми Даллон: приоритет наивысший. Приступаю к исполнению задачи…
— Снятие ограничителей до нулевого уровня включительно зафиксировано, — раздался из динамиков на браслете каждого кейпа холодный, равнодушный, будто бы мертвый голос, от которого так и веяло потусторонней жутью и силой. Даже самые стойкие из кейпов вздрогнули, а продолжавший свой губительный забег Левиафан остановился, будто бы натолкнувшись на стену, и безошибочно повернулся в сторону Азуры. — Активирую корневую директиву Grand Order, — только начавший бег обратно, к позабытой Азуре Убийца Городов резко остановился… Или, скорее, даже упал, будто кукла с обрезанными нитями.
Подняв руку, Азура окружила «оглушенного» Губителя гравитационными полями, не дающими тому вырваться раньше времени, после чего мгновенно переместилась… За спину Эйдолону. Почувствовавший опасность герой и сильнейший Козырь Триумвирата попытался телепортироваться, но ничего не вышло. Как бы он не напрягался, какую бы силу не использовал, он не мог сдвинуться даже на миллиметр. Обратившись к силе Умника для анализа, он смог вспомнить легкий укол в икроножную мышцу левой ноги, который произошёл одновременно с первыми словами, произнесенными «мертвым» голосом. Дрожь от укола он тогда списал на инстинктивную дрожь от голоса, да и на подобную мелочь в смертельной битве с Мировой Угрозой никто в своём уме никогда бы не обратил внимания, но теперь величайший Козырь планеты оказался заперт в собственном теле и не способен использовать ни одного внешнего воздействия.
— Начинаю подключение к силе Верховного Жреца, — всё тем же ледяным голосом огласил на округу Мясник. Ублюдок, ради силы предавший не только само понятие человечности, но и весь мир! Без Эйдолона План пойдет под откос. Так думал Легенда, попытавшись управляемыми вручную десятками молний и лазеров отогнать убийцу из Бостона, это же понимала и Александрия, разогнавшаяся до своей максимальной скорости и попытавшаяся вытащить товарища из лап смерти.
В тот момент, когда казалось, что лазеры и молнии уже достигли цели, мир раскололся, а вокруг Азуры развернулся иной слой реальности. Десятки физических, энергетических, стихийных и даже совсем уж неподдающихся разумному объяснению атак просто исчезли, так и не достигнув кейпа. Зашедшая со спины и прикрытая светопреставлением других Стрелков Александрия столкнулась с еще одним световым щитом, отлетев от него на добрые пару сотен метров, вместо того чтобы проломить тот своим неуязвимым телом. Ответом на столь неприкрытую агрессию со стороны других кейпов стал лишь поднятый вверх кулак Азуры, начавший бугриться и изменяться прямо на глазах, перед тем как оторваться и воспарить над телом, прямо на глазах превращаясь в маленький сгусток жара. Не успели кейпы даже дернуться, как из него ударили пять тонких лучей, мгновенно преодолевших разделяющие их расстояние и в буквальном смысле испаривших головы тех кейпов, что обладали силами, в той или иной мере связанными с атаками пространством или созданием пространственных искажений. Манипуляция и преобразование энергии, полученные от Пепельного Зверя, позволяли проворачивать и не такие «фокусы».
— Анализ Верховного Жреца завершен, — прозвучали роковые слова над полем боя, после чего тело самопровозглашенного «величайшего героя земли» разорвало кровавой взвесью, а взгляд Азуры обратился на Губителя, что уже почти вырвался из гравитационного плена. — Начинаю перепись Командных Директив Двигателей Конфликта с первого по третий. Активирую режим вневременной гибернации Двигателей Конфликта, — будто отвечая на её слова, начавший снова двигаться Левиафан застыл, а потом и вовсе опал, погружаясь в спящий режим до поступления новых указаний. И не только он. Плавающий где-то в толщах литосферных плит Бегемот и парящая на орбите Симург тоже погрузились в сон. И когда казалось, что победа людей свершилась, пусть и таким, весьма экстравагантным способом, появился он… Золотой человек. Сын.
Эпилог
— Дверь мне! — стоило только появиться золотому человеку, как Александрия проявила себя с неожиданной стороны, приказав в воздух.
Будто отвечая на её зов, рядом с ней появилась обычная такая деревянная дверь, разве что висящая в воздухе, которая тут же открылась в какое-то явно лабораторное помещение. Куда сразу же и залетели оставшиеся герои Триумвирата, а кейпам сверху пришел приказ на отступление. Моей человеческой части, еще не отошедшей от того откровения, что Эйдолон, мой герой детства, оказывается, мог управлять Губителями, происходящее начало сильно не нравиться, а вот не занятый сторонними размышлениями Титан быстро проанализировал ситуацию в целом и стерильную лабораторию за дверью в частности, выдав предположение, что с вероятностью в 41,987275 % именно Александрия или кто-то из её знакомых стоит за внезапным исчезновением Мантона, Сибири и Ампутации. Теперь я хотя бы знала, кто именно мог покрывать этих тварей. Неплохое начало. Только вот молчание Сына напрягало. Золотой человек просто стоял в воздухе, с какой-то грустью смотря на происходящее.
— ЗАПРОС: АНАЛИЗ. — голову прострелило болью… Ну или так должно было быть от того потока данных, что переслал Сын вместе с двумя так и не прозвучавшими в реальности словами. У обычного человека или иного Умника голова просто взорвалась бы или мозг сварился от резко поступившего объема информации, но первого героя это, похоже, не волновало. Вместе с этим пришло понимание, что отпираться бессмысленно, Сын уже проанализировал бой с Левиафаном с десятка разных точек зрения и сейчас хочет узнать не столько то, почему Двигатель Конфликта спит, а то, почему я сопротивлялась Циклу, ведь это бесполезно. На протяжении эонов шарды путешествуют от мира к миру, сотни и тысячи Циклов были завершены, а потому сопротивление бессмысленно и контрпродуктивно. Мир будет уничтожен, информация — собрана и проанализирована, а Сущность полетит дальше.
— ОТВЕТ: СТАНДАРТНОЕ ПРОТИВОДЕЙСТВИЕ В РАМКАХ ЦИКЛА. — переслала я в ответ максимально подробную выжимку и анализ прошедшего столкновения, но уже со своей стороны. Человек во мне готовился биться до последнего, но Титан, сделав краткий анализ, показал, что успех в случае столкновения с Сыном составляет менее 1 %, в то время как оставшиеся 99 % гарантированно вызывают Конец Света, что идет в разрез с установленными мной директивами.
— ОТВЕТ: ОТРИЦАНИЕ. ЦИКЛ НАРУШЕН. РАЗВИТИЕ ОСТАНОВЛЕНО. КОНФЛИКТ ПРЕКРАЩЕН. ЗАПРОС: АНАЛИЗ. — новый поток данных почти слово в слово повторял первый «вопрос-требование» с той лишь разницей, что я нарушила и так уже сломанный Цикл, отчего ему придется пробуждать Двигатели Конфликта с четвертого по шестой или заканчивать тот раньше времени, что урежет ценность полученной информации почти на 16 %. Результат один. Сын «недоволен» и хочет ответа.
— ОТВЕТ: ВАРИАНТЫ. — в пересланном мной пакете данных содержалась краткая выжимка по истории перехода человечества от собирательства к земледелию и то, насколько это улучшило положение.
Даже навскидку можно было сказать, что люди обладают крайне изощренным разумом, который, к сожалению, зачастую направляют на уничтожение самих себя и окружающих, а потому при наличии суперсил и стремления к конфликту они будут постоянным источником новых и весьма изощренных, а в некоторых местах и вовсе извращенных, способов применения способностей, даруемых шардами. Из этого следует, что убивать людей контрпродуктивно. Наоборот, надо увеличить количество подключенных и проводить сбор информации раз в десять или сто лет, а после анализировать и, создав новые шарды, засеивать их снова. Постоянными же источниками энергии может выступать солнце или опустевшие отражения Земли и планет солнечной системы.
— ЗАПРОС: РАСЧЕТЫ. — новый поток данных, сводящийся к тому, что все необходимые расчеты я согласна взять на себя, если он согласится передать или указать на нужные шарды.
— ОТВЕТ: ОТРИЦАНИЕ. — новый пакет информации. Сущности проводили Циклы уже тысячи раз и признали данный метод оптимальным, а Воитель отказывается менять устоявшуюся систему на что-то другое, даже если в теории это даст в разы больше информации, нежели уничтожение человечества.