Владимир незаметно сотворил чары.
«Интересно. Она не врёт».
- Расскажи всё с самого начала.
- С-сначала? – Эльмира подняла голову, вытерла слёзы, а затем откинулась назад, устремив взгляд в потолок. – Отец заболел, видимо, под видом лекарства, ему поднесли яд. Гонец отправился донести печальное известие старшему брату, что сражался против варваров, которые перешли Великий перевал, но опоздал.
- Постой, Королевство страдает от этих варваров не одно столетие, неужели их нельзя успокоить?
- О… Мы пытались не один раз. Но тщетно. Они кочевники, от наших войск они уходят дальше на восток, в тундру, или на юг, и скрываются в лесах. Возвести крепость и из неё ходить в поход – единственный вариант, но он не осуществим.
Гарнизон невозможно обеспечить провизией. Обычно Великий перевал освобождается ото льда и снега, и становится проходим каждые пять-шесть лет, иногда проходит восемь-десять, есть записи, что Перевал был непроходим 12 лет, но в этот раз прошло 16. Никто не ожидал, что лёд сойдёт и в этом году.
Пробовали перекрыть стеной, не получилось, сам Перевал оказывается полностью поглощён льдом и снегом, а ниже… рельеф сложен, они умудряются найти проход.
- Но по ту сторону гор, южнее находится большое, сильное государство. Почему они…
- Я слышала, что там есть страна, да… я не знаю, но мне кажется… они могут отправлять отряды хоть каждый месяц, поэтому варвары с ними не конфликтуют.
- Разумно. Продолжай.
- Гонец опоздал. Брат погиб, сражённый дротиком, они используют для усиления копьеметатели, и брошенный с их помощью дротик, по сути, укороченное копьё, способен пробить доспех.
Второй брат – даже если-бы он не отрёкся, полученные на охоте раны не позволяют ему взойти на престол. Третий брат, он паладин при ордене Милосердия, исполняя службу, он сопровождал караван. И погиб.
- Однако, подозрительно.
- Да. Но подозревать младшего брата… глупо. На три года младше меня, порядок наследования – вторая половина первого десятка. Он и не стремился к власти. Став королём, он не знал что делать. Уже через 2 месяца дядя обратился к Королевскому совету, что потомки моего отца продемонстрировали непригодность к власти, и в соответствии с законом надлежит передать трон ему.
Тут требуется разъяснение. Мой дед – второй сын. Его старший брат имел дочерей, но тут, после длительного перерыва, его супруга понесла, и родила сына. Младенцу было 2-3 месяца, когда его отец погиб на северной границе, ему не было и года, когда его дед-король упал, получил тяжёлый перелом ноги и угас, снедаемый гангреной. Таким образом, на троне оказался мой дед. Мой отец оказался на 2 десятка лет старше своего кузена. Мой старший брат был всего на полтора года младше.
- Получается, он ещё в расцвете сил, и его притязания на трон обоснованы?
- Да, но ситуация не в его пользу. Дети старшего брата ещё подростки, но были случаи наследования в таком возрасте. Второй брат – ну, последствия ранения. Третий – он ещё не отслужил срок, положенный паладину для получения разрешения на вступление в брак. Младший – уже женат, но ещё не успел.
Но в этом случае передача трона идёт и по женской линии. Хотя тут всё сложнее. Старшая сестра – она давно в браке, но… её муж прижил бастардов.
- То есть продолжить династию она не сможет?
- Нет, что её исключает. Средняя – потеряв семью на пожаре, повредилась рассудком, в данный момент готовится стать служителем Милосердия. Я – ещё не вступила в брак, но брат, понимая, что в такой сложной ситуации дети старшего брата получат регента, и им может оказаться дядя, отрёкся в мою пользу.
- Вы – законная правительница?
- Да. Дядя опротестовал эту часть отречения, но Совет отказал ему. Они заявили что, хотя брат и не пригоден к управлению страной, он здоров разумом, а значит, волен без одобрения Совета отречься в пользу члена династии.
Дядя успокоился на неделю, но когда я прибыла в столицу… Брат отравлен, Совет арестован и заменён людьми верными дяде, что объявил себя регентом при слишком юных племянниках, боюсь они тоже…
- Что было дальше?
- Меня пытались арестовать за посягательство на трон, но… Уолес… выполнил свой долг.
- А ты бежала на юг, к войскам, что, скорее всего, верны, но была настигнута наёмниками?