Так что я выждала несколько минут, а потом мышкой выскользнула наружу и скрылась в перевёрнутой вверх дном кладовой, примыкавшей к капитанской каюте, куда набился весь старший состав нашей группы.
Их разговор шёл на повышенных тонах, и кто-то всё время кашлял. Через маленькую проковырянную дырочку видела спины, склонившиеся над картой. И позади всех на стульчике возле стены находился Томар Бай со стаканом виски в руках.
— Без якоря нас будет носить по волнам куда заблагорассудится. А без руля мы не можем управлять судном. Сколько времени займёт ремонт? И возможен ли он?..
— Может стоит задуматься о бо́льшем? О том, что мы делаем, куда направляемся? Путь без определённой цели, мы можем годами путешествовать по ледяным просторам, так и не найдя заключительной точки… — хрипло заявил Деян, прижимая к груди руку на перевязи. Его сильно задело в ночной мясорубке, и мужчина отчаянно нуждался в отдыхе. Им всем он был необходим. — Без силы ариуса… даже если найдём отступника… Всё это бесполезно.
Над комнатой повисло тягостное молчание, а я сунула в рот прядь волос, обращаясь к давно забытой детской привычке. Бесполезная. Слабая. Всего лишь благородная кэрра. Сколько бы раз не обращалась к своему нутру — тщетно. Ледяное безмолвие. Силы будто бы и не было никогда. Выжженная пустошь. И сны, мне не принадлежащие.
— Можем сойти на берег. Мы проходим мимо торриканских лагун. Здесь жил Кукулейко. А, как мы знаем, он обладал обширными знаниями о природе старых богов. Может в его деревне есть другие шаманы, которые смогут нам помочь?
— Шаманы?! — встрепенулся Томар. — Опять проклятые шаманы! Вы с ума сошли, раз решили к ним обратиться! Эти твари наверняка служат вечным! Они сдадут нас сразу, как только сойдём на берег!
Артан отрицательно покачал головой.
— Из того, что я понял, Ктуул не считал Кукулейко своим другом. Он убил его из страха. Да, он боялся шамана, а значит в этом есть смысл. Голосую за этот вариант. Если эти люди против вечных, мы сможем получить у них помощь. Как минимум восполнить запасы провианта. Восстановим корабль. И двинемся дальше. Я не считаю, что Селеста утратила свои силы. Предпочитаю исходить из ситуации, что они исчезли на время.
Я могла беситься на Арта сколько душе угодно, но в одном он оставался последователен — в вере в меня. Сердце затопило чувство вины. Осторожно отпрянув назад, тихонько выскользнула из комнаты, прошмыгнув наверх и умостившись на задней палубе, вглядываясь в серую хмарь.
Как муравьи вокруг сновали матросы, прибираясь и разбирая на части сломанное. Где-то наверху уместился дозорный, я видела его очертания в сгустившемся тумане. От запаха гнилых водорослей взбунтовался желудок, и я вспомнила, что давно ничего не ела. Но есть не хотелось.
Вернувшись в каюту, завалилась спать. На бо́льшее меня не хватило. Мысли сумбурно ползали в голове, смешивая в кашу и кровь, и мясо, и отрывки прошлой ночи. Однако к моменту возвращения Арта, я проснулась будто и не спала вовсе. Мне хватило терпения выслушать ещё одну отповедь, как и краткий пересказ совещания. О многом муж умолчал. Но сказал, что они планируют выслать отряд на сушу, чтобы разузнать обстановку. Он его и возглавит.
— Арт, ты больше ничего не хочешь сказать? — спрашиваю осторожно, сминая край одеяла. — О том, что было… до.
В его глазах — вихрь эмоций, но главенствовала усталость. Присев рядом, муж накрыл мою ладонь своей и сжал. Его тепло — моя надежда.
— Что бы между нами не творилось — я верю, что мы во всём разберёмся. Наши отношения — уникальны во всех смыслах. Сэл, иногда я бываю чересчур строг с тобой, но это оттого, что слишком хорошо помню каково это — потерять тебя. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.
Он мягко, по-отечески, поцеловал меня в лоб.
* * *
Сразу после прощания с погибшими, отряд во главе с Се́довым и Артом встали на крыло, быстро скрывшись в сгустившемся как молоко тумане. Томар Бай остался с дочерью — у него не было сил, чтобы перенести полёт на спине одного из драконов. Главным был назначен Деян.
Мы пересеклись через пару часов после отлёта отряда, когда я решила немного освежиться после затхлого лазарета. На палубе вовсю кипела работа над восстановлением повреждений, стучали молотки, матросы тянули паруса, разматывали и заново складывали канаты. Деян нашёл меня на корме, уместившейся на самом бортике с кружкой чая в руках. И поначалу мужчина молча устроился рядом, задумчиво разглядывая меня, будто пытаясь понять, что я здесь забыла. Маска на его лице порвалась и сквозь неё проступала изуродованная кожа.