Вспышка боли ослепила Артиоса, будто бы своими движениями он разрывал сам себя. Однако останавливаться он не собирался. Артиос создал что-то наподобие рычага для размыкание звеньев цепи. Огромной силой воли, через боль, резким усилием он разорвал цепь.
А затем рёбра его громко хрустнули, и боль заставила упасть на колени. Из глотки полилась кровь на жёлтый песок.
— Вот же… — Артиос хотел ругнуться, но вышел лишь новый плевок кровью.
Разрушая одну из цепей он буквально убивал сам себя.
— Чтоб ты сдох, создатель этого ада, — прошипел в гневе Артиос.
Вспышка не контролируемой злости затуманила взор Артиоса. После чего песчаная буря разорвала его плоть, обнажая искалеченный скелет.
Спустя тысячу бессмысленных перерождений.
Артиос в позе лотоса сидел у подножия трона и смотрел на тот же магический узор. Как оказалось рисунок состоял из множества маленьких точек. Каждая из которой являла собой маленький туннель.
Коснувшись сознанием к одной из миллионов точек, Артиосу представлялась новая картинка. Получалось, что магический узор являл собою своеобразную книгу, где каждая точка — страница его содержимого. Некоторые точки скрывали в себе странные иероглифы, которые не удавалось прочитать.
Другие содержали хитросплетенные линии магической энергии, подобно тем, что были в волшебных свитках. Снизу, видимо, прилагались комментарии на непонятном языке.
Артиос быстро смекнул, что это инструкции к какому-то заклинанию, и принялся воспроизводить его в живую. Пусть и комментарии не были понятны Артиосу, но магические узоры всё же не требовали знания языка.
Стараясь действовать аналогично он создавал похожие колебания энергии, надеясь на успех. Через сотни попыток у него начало получаться. Методом тыка он нашёл страницы с тем заклинанием, которое оказалось по силам для его текущих возможностей.
Нити вырвались из руки Артиосу к кирпичу напротив него. Они вплетались в его магическую структуру, полностью покрывая вторым слоем его первичный узор. Затем в центре узора начал создаваться орнамент, как было указано в перстне.
— Отлично, процесс занял всего лишь несколько часов, — удовлетворенно сказал себе Артиос. — Второй этап.
Артиос резко послал импульс энергии по орнаменту. Узор загорелся, а затем исчез из пространства. Вокруг личной энергетической структуры Артиоса появился маленький завиток.
Ещё один импульс в тот самый завиток, и кирпич оказался в руке Артиоса.
— Я молодец, — с улыбкой на лице сказал Артиос. — А ведь это лишь одна малая часть кольца.
Но через секунду вновь призванный обратно кирпич рассыпался в пыль.
— Мда, рано я обрадовался.
Холодный порыв ветра прервал тренировку.
Артиос всё также спокойно продолжал сидеть, но вокруг уже возвёлся магический барьер. В этот раз защита состояла из множества шестиугольников. Артиос счёл более эффективным создавать один прочный купол, нежели его три более слабых версии.
И подход оправдал себя, Артиос действительно тратил меньше сил, а туман никак не мог просочится через барьер. Однако тянулись часы, уровень тумана достиг своего максимума и был высотой в один метр и перестал увеличиваться. Артиос продолжал сидеть и сохранять концентрацию.
Внешне помещение оставалось неизменным, лишь потеющий человек в позе лотоса намекал, что происходит нечто неладное. У Артиоса было много гипотез о природе этого тумана, но его мысли сходились к одному.
Туман был разновидностью ментальной атаки, которая погружала его в сон. Спрашивается зачем погружать Артиоса в сон, если он так или иначе вырубится сам? Возможно для того, чтобы он не проснулся раньше времени от боли, до того как буря разорвёт его на части.
Происходящее вокруг было одновременно реальным и нет. Он не чувствовал жажды или голода, но каждый порез ощущался настоящим. Артиос не мог умереть здесь, но усталость преследовала его.
И вот Артиос моргнул и на секунду расслабился, может и вовсе задремал. Но барьер замерцал, а внутри оказался туман, который вновь потушил огонь, а после и его хранителя.
Вновь Артиос оказался в безжизненной пустыне. Он долго ломал голову над тем, что могут значить все эти булыжники. Наиболее подходящий ответ, что приходил на ум — булыжники олицетворяют эмоциональные загоны Артиоса, которые балластом тянут его на дно, мешая достичь своей цели.
Но как избавиться от тяжёлого груза, если разрывание одной цепи приносит столь сильные повреждения телу? Артиос предполагал что нужно просто попробовать. Что повреждения буду очень болезненными, возможно он будет на грани смерти, но не умрёт. Своеобразное испытание.