— Ага, если бы знал насколько мне плевать — ты бы расплакался, — Артиос не желал ничего слушать.
Альфред смотрел в сторону поспешившего в сторону двери путника. Он хотел помочь заплутавшему бедолаге. Многовековой жизненный опыт подсказывал Альфреду, чем закончится жизнь подобного человека. Хотя, наверное, Альфред не имеет права на подобные нравоучения, ведь за свою долгую жизнь он тоже не смог побороть свои слабости. К тому же волшебник не был до конца честен со своим собеседником.
Во-первых, он не являлся жалким отпечатком. Как только двери башни отварились, то к создателю темницы поступил сигнал. Он создал своего аватара и переместился сюда для диалога с кровавой госпожой. Но увидел этого незнакомца, видимо, кто-то действительно освободил Мариссу. А он стал новым узником, чтобы не была замечена подмена. Альфред не понимал как это произошло, но, видимо, ключ был похищен из его сокровищницы. Другого способа мудрый маг не видел.
Во-вторых, тот волшебник, что дезинформировал коалицию против королевы, никто иной как сам Альфред. В-третьих, он знал зачем здесь оставлена лазейка.
Альфред обманул совет и создал эту тюрьму с шансом на вызволение, дабы дать своей жене шанс. Когда-то они вместе правили империей, но голод Мариссы, жажда крови и власти… Они развратили её душу.
Альфред пытался бороться с внутренними демонами своей возлюбленной, но ничего не получалось. Такова была природа Мариссы, такова была суть. И чем больше она получала, тем больше ей хотелось. В результате пока Альфред занимался своими исследованиями в области магии, Марисса оставалась править его империей.
Однажды Альфред обнаружил, что его империя увеличилась в шесть раз, все соседи его ненавидят, а в городе процветают фермы крови, где людей выращивают на убой. Случилась первая ссора с Мариссой.
Его жена действительно не понимала, почему он так переживает за других людей, почему не рад расширению своего государства. Тем не менее, она нашла в себе силы прислушаться. Тиранская политика была смягчена, а Марисса попробовала перейти с людской крови, на кровь магических зверей.
Альфред даже обрадовался, но не надолго. Марисса сорвалась и иссушила всех слуг во дворце. И начала череду новых завоевательных походов. А Альфред, как оказалось, давно потерял настоящую власть в своём же государстве. Генералы были верны не ему, а его жене.
После стало ещё хуже, Марисса увлеклась некромантией. В результате Альфред за спиной своей жены устроил заговор с её врагами. По его плану им удалось её пленить. Жена до последнего верила своему мужу.
Альфред не хотел убивать свою возлюбленную, поэтому просто пленил, оставив лазейку. Марисса смогла бы покинуть свою темницу в случае, если она измениться, возьмёт контроль над своими желаниями, обуздает внутренних демонов. Увы, шли века, а в результате маячок был активирован неизвестно кем.
К тому же незваный гость был с его личным кольцом и смог, хоть и весьма коряво, обучится одному из заклинаний придуманных лично Альфредом. А ведь он даже не знал родного наречия, на котором писал Альфред.
Но старый маг не хотел признавать своё удивление. Как и не хотел признаваться, что он пленил свою собственную жену. Ему было стыдно, но поступить иначе он не мог. Видят Боги, совесть терзала Альфреда до сих пор, оставляя жуткий шрам постыдного поступка.
Альфред переместился из разрушающегося мира в свою гробницу. В сияющем кристальном гробу лежало его физическое тело, которое медленно умирало. Смертельные раны нанесённые в последней битве своим видом освежали былые воспоминания.
Половину органов заменяли кристаллические оболочки, созданные Альфредом и контролирующиеся лично им. На этот процесс уходило много сил и энергии, поэтому волшебник замуровал себя в своеобразный стазис. А сознание перемещалось между мирами, которые он сам для себя создал.
В таком состоянии он может просуществовать ещё несколько веков. Если же выйти из стазиса, то смерть наступит в течении двух-трёх десятков часов. Хотя в этом не было необходимости, ведь его иллюзии заменяют ему настоящий мир, а в случае нужды он может в форме аватара перемещаться по реальному миру.
И как так получилось, что он потерял контроль над ситуацией? Излишне много времени Альфред тратил на исследования, совсем забывая о своём государстве, о своей жене. Всё ради достижения невероятных успехов в магии иллюзии, пространства и времени.
— Слишком мало времени я уделял действительно важным вещам, — вздохнул Альфред, возвращаясь сознанием в очередную собственноручно созданную иллюзию.