— Тебе напомнить о возможных последствиях? — угрожающе прищурился Золон.
— Последствиях? — нахмурилась Марисса, а затем кивнула Шогару.
Могучая стальная рукавица сомкнулась на шее Золона. А тёмные энергетические ленты взметнулись к его ауре, мешая создать заклинание перемещения.
— Твой господин наверное перепутал меня с очередной пешкой, которой он может указывать, угрожать, управлять, — лениво говорила Марисса. — Думаю ему нужно это напомнить.
Ещё один кивок и тёмный двуручник отрубил два крыла беса, а небольшое тельце упало в лужу собственной крови. Крича в агонии существо с трудом пришло в себя и поднялось на ноги.
— Ты за это заплатишь! — угрожающе крикнул бес, перед тем как исчезнуть.
Шогар продолжал сжимать двуручник, тёмные чары наложенные на клинок идеально ему подходили. Чёрное пламя на лезвие меча охотно подчинялось всем приказам мечника. А стальная рукоять сидела в руке настолько же привычно, как и мечи, с которыми он прошёл через тысячи боёв.
— Не думаете, что это может обернуться для нас опасными последствиями? — неуверенно спросил Шогар.
— Вряд ли, — пожала плечами Марисса, продолжая изучать карту. — Лично Толерос сюда не явится, Совет не позволит. А у его слуг силёнок не хватит мне помешать, так что не стоит об этом беспокоиться. Тем более он и сам заинтересован в том, чтобы я захватила власть.
— Как скажете, ваше великолепие, — поклонился Шогар.
— Мясо, зеркало, — приказала своей марионетке Марисса.
Сероволосая волшебница, её первая кукла после долгого заточения, поднесла украшенное произведение искусства, в котором любое отражение было ещё прекраснее. Марисса просидела в темнице очень долго, десятки веков прошли с момента её пленения. Но пусть госпоже и была уже не одна тысяча лет, но в зеркале всё также отражалось лицо молодой девушки. Лишь многовековая мудрость и усталость легли тенью на её прекрасный лик.
Только подумать, о её империи сейчас даже никто не знает. Пески времени безжалостно поглотили исполинские крепости и многомиллионные города. Были забыты имена великих драконоборцев и сильнейших волшебников. Время было беспощадно ко всему, даже боги прошлого пали, дав место молодой крови.
Прошло десять лет с тех пор как Марисса выбралась из заточения. Всё это время она по крупицам восстанавливала свою силу, длительное заточение неблаготворно сказалось на ней. Однако пусть и медленно, но она возвращала былую мощь. Создавала и призывала на службу новых слуг.
Но всё равно чего-то ей не хватало. Что-то изменилось за столь долгий срок. Марисса уже не испытывает столь сильной жажды крови и сила к ней вроде бы вернулась в полном размере. Но чего-то всё равно не хватает. Быть может заточение сломало в ней стержень? Или нужно ещё больше жертв для утоления её голода? Время покажет.
— Возможно не стоило полностью иссушать этих людишек, — сказал Шогар, показывая на трёх прислужников. Процесс гниения завершился и теперь под балахонами виднелись белые кости. — Они всё же были волшебниками, можно было сделать из них личей и внедрить в людские поселения.
— Лишний лич, даже слабый никогда не помешает, это верно, но мне и самой нужны силы. А обычные смертные уже не в состоянии утолить моего голода, — всё ещё смотрясь в зеркало мелодично говорила Марисса. — Да и мелковаты они для того, чтобы я лично их подчиняла. Не переживай, в качестве скелетов они нам тоже пригодятся, пушечное мясо не бывает лишним.
— Как скажете госпожа, — вновь учтиво поклонился Шогар.
— Ладно, что-то мы задерживаемся, — констатировала факт Марисса и оторвалась от самолюбования. — Посетим южную гробницу, поднимем там ещё пару сотен древних воинов. А после можно навестить и старого приятеля Охороса. У меня уже достаточно сил, чтобы вернуть его к жизни.
Марисса направилась шагом к выходу, и её слуги последовали за ней. Мясо неуклюже на ходу прятало начищенное зеркало и старалось не отставать от уверенного шага своей хозяйки.
Но на выходе из помещения королеве перегородило путь умертвие, один из воинов, поднятый на позабытом кургане. Он стоял напротив Мариссы и пристально смотрел на кровавую госпожу. Из прогнившей глотки доносился странный свист: жалкая попытка воспроизвести человеческую речь не увенчалась успехом.
— Один из твоих? — спросила Марисса Шогара. Королева старалась не растрачивать свои личные силы на всякую мелочь, поэтому поднятием рядовых воинов занимались её приближённые, такие, как Шогар. — Что он говорит?
— Мы взяли пленных, — ответил Шогар. Связь между некромантом и слугой была также и на ментальном уровне, поэтому Шогар мог спокойно понимать своих слуг.