Вероятно… Да что там вероятного? У моих соседей по островку обязательно имеются соглядатаи на Перекрестке. Место важное, удобное, его обитатели очень неплохо информированы и за денежку малую способны поделиться сведениями с жителями большого мира. Ну как оставить его без присмотра? Особенно учитывая, что покровительствует домену Черная Вода, за которой тоже глаз да глаз нужен. Поэтому нет ничего удивительного в том, что мою активность быстро заметили и не то, чтобы встревожились — просто любопытно стало.
Специалистом по общению с Майроном Блэкуотером, вторым из носящих это имя, в английских Священных Домах негласно считается лорд Гораций Калм. Есть и другие, но им я успешно пудрю мозги, а с лордом Калмом враньё не прокатит — владыка Исполненных Покоя слишком стар и опытен. Сопляков вроде меня он раскалывает на раз.
— Позволь поздравить тебя с возвышением, Майрон, — как и следовало ожидать, иллюзии ему не помешали. — Хотя не могу не посочувствовать. Раннее взросление свидетельствует о сложной жизни и тяжелых испытаниях, закаливших личность. Желаю тебе не сломаться в дальнейшем.
— Благодарю, милорд, — мне только и оставалось, что принять замаскированный совет. — Могу я рассчитывать на ваше молчание? Мне хотелось бы обождать с объявлением о полной дееспособности.
— Конечно. Однако должен отметить, что долго ты скрываться не сможешь — новости в наших кругах разносятся быстро, а вокруг тебя достаточно внимательных глаз.
— Небольшая фора лучше, чем никакой.
— Ты к чему-то готовишься?
— К войне, милорд, — пожал я плечами. — Уверен, с её началом всем станет не до меня.
— И когда же, по-твоему, она начнётся?
— Судя по тому, как нарастает напряжение, в этом году. Мне сообщили, армии обеих сторон закончили перевооружение, да и другие признаки есть. Имперцы готовят восстание в Индии, вы знаете?
— Что-то такое слышал, — неопределенно шевельнул вилкой владыка. Мы сидели в «Клевере», в отдельном кабинете с окнами, выходящими на главную площадь. — Ты намерен участвовать?
— В войне?
— В войне, в восстании или чем-то ещё. Событий намечается много, при правильном подходе для твоего Дома откроются немалые перспективы.
— У меня нет ни желания, ни возможности влезать во всё это, милорд. Всё внимание отнимает Перекресток и, положа руку на сердце, возникающих на нём проблем более чем достаточно.
Глаза сидящего передо мной великого мага слегка затуманились, и я ощутил чуть заметный ток силы, исходящий от него. Большое достижение для меня, причем говорю без всякого сарказма — в наши предыдущие встречи я не замечал, как он чарует. И сейчас бы не заметил, если бы примерно не понимал, на что смотреть и чего ждать.
Или, возможно, он позволил увидеть свои действия. Тоже вариант.
— Твой ответ удивляет. Не пойми превратно — недавно Незримые Пути предоставили очередной анализ развития событий. По их прогнозу, в конце июня-начале июля произойдёт некое событие, послужащее формальным поводом к войне. Призванное выявить подробности гадание показало тень вашего Дома, мешающую пророкам.
— Простите за прямоту, владыка, но вот делать мне больше нечего, кроме как влезать в политику смертных!
Невольно вырвавшийся подсердечный крик души, конечно, вышел грубоватым, зато честным. Сообщение Калма меня поразило, расстроило и слегка напугало. Ну ведь реально же ничего не делал! Куда нас тащат?! Черной Воде что — в тотальную изоляцию уходить? При выборе между отшельничеством и встраиванием в ныне существующую в Англии систему, где Священные Дома влияют на смертных посредством Министерства, я предпочту отшельничество. Потому что оно безопаснее. Мы с Мерри малы, мы не способны защититься от той же Кровавой Ярости или её союзников. А искать защитника и становиться чужой марионеткой я не намерен.