В этот момент в лестницы второго этажа с грохотом скатились два здоровенных дорожных сундука, окованных железом. Поднявшись в воздух, они спокойно пролетели в заднюю дверь и исчезли из виду.
— Итак, о чём это я? — нахмурился Роули, — Ах да! Инквизиция! Мой тебе совет, Кайл — держись от этого Ордена подальше. Тут, на юго-востоке, у них много влияния. Могут судить, пытать, вести расследования всего подряд, пользоваться привилегиями королевской службы. Нюхачи, мррвахи, слухачи, грязные палачи, фанатики.
— Не слишком приятные ребята.
— И очень бестаро… дотошные. Тёмные колдуны мерещатся им за каждым углом. Так что всё подозрительное подвергается самому тщательному изучению. И люди — в том числе. Странный сосед, к которому ночами ходят молодые люди? Проверим. Парень, вскрывший древние катакомбы и получивший неоднозначные силы? Поговорим в пыточной!
— Перспектива не воодушевляет, — сглотнул я.
— Согласен, — кивнул Роули, и проследил взглядом за спускающимися со второго этажа чемоданами. Также совершенно самостоятельно они улетели на задний двор. — Поэтому решение уезжать — совершенно верное, родич! А выбор местом назначения прекрасный Аланор — вдвойне верное!
— Почему ты так считаешь?
— Да потому что это столица! Там есть всё, Кайл! Поэрта’лигетти… Город, который никогда не спит! Лучшие заведения, Царство Садов, Колоннада с видом на море! Дальние бухты с нежными волнами! Праздник жертвоприношения Астуре и трёхдневный карнавал! Аланор, мой друг — столица просвещённого мира! Масса возможностей, магия, наука, друзья и враги, кровь и любовь, предательство, первые поцелуи, первый укус… Ммм… — Вампир закатил глаза и сделал глубокий вдох, — Это прекрасно! Я будто чувствую вкус своей молодости! И знаешь, что самое прекрасное?
— Что?
— Власть Инквизиции и подобных фанатиков в столице и представить невозможно! Это свободное от всех предрассудков место! И тебе обязательно стоит побывать там! Так что, если направляешься именно туда, я смогу для тебя кое-что сделать. Отрекомендую тебя в ковен, чтобы братья знали, что ты в городе свой. Если тебе потребуется помощь — ты можешь обратиться к нам, Кайл, в любой момент.
— Я… Спасибо! Это неожиданно.
— Мне не сложно угодить младшему родичу, — оскалился Роули, — Но давай вернёмся к дороге…
Отвечая на мои вопросы, за полчаса вампир накидал по моим картам довольно точный маршрут, с довольно странными пометками, которым мне пришлось записать в толстенный дорожный блокнот.
Ну в самом деле, некоторые из подсказок вампира выглядели как «Йарвудский холм — Мельник Ганс один из обращённых. Напомни о болоте». То есть, максимально непонятно, но очень интересно.
Тем не менее, я внимательно выслушал Роули. Насколько понял, он был заядлым путешественником, на протяжении последних четырёх сотен лет…
«Охренеть у них возраст… А я также смогу, интересно?»
«Хотел бы я знать…»
Не скажу, что предстоящий путь выглядел лёгким — но ничего невозможного… Наверное. Немного смущала близость прохождения проложенного Роули маршрута к Кладбищу богов… Да и в целом на карте королевства хватало мест, которые вампир охарактеризовал как «опасные и соваться туда не надо!». Да, именно такой фразой.
Честно говоря, я даже рискнул предложить Роули отправиться в путь вместе, но он заявил, что уезжает прямо сейчас, и место в экипаже только одно. Так что настаивать я не стал.
Мы распрощались, договорившись, что он найдёт меня в столице. Вампир в своей аристократичной манере немного посокрушался, что я не нашёл время пообщаться, но обещал с лихвой это компенсировать позже.
Я же прикинул, что ещё до рассвета доберусь до поместья Гортрама. Самого его, полагаю, уже увидеть не удастся — но вот забрать из его стойл дракида и полную упряжь мне никто не помешает. Тётушке я вроде доступно всё объяснил — надеюсь, ко мне не полезет. А пухленький кузен после случая с вампиром так и не отошёл, и запуганный папашей, теперь уже точно ничего мне не сделает. А уж с прислугой я договорюсь, да и документы для дракида себе справлю, какие следует!
Так и получилось.
Уже через пару часов я заходил в стойла, и выслушивал от старого конюшего характеристики всех объезженных дракидов.
На первый взгляд эти животные были жуткими! Представьте себе варана, размером с лошадь! Острые когти, мускулистое тело, пасть, полная бритвенных зубов… Впрочем, объезженные дракиды вели себя смирно.
Тот, которого я выбрал — тёмно-зелёный, с прикрытой регулируемым намордником пастью и удобным седлом, ждал меня в средних стойлах. Почему-то я первым делом настроился на его кровоток…