"Надеюсь война до нас не доберётся. Всё же мы находимся довольно далеко от границы. Но если что, надо быть готовой сматывать удочки."
Каин же слушал и не думал встревать. Одно то, что его не убили, уже можно считать большой удачей. Подслушанный разговор ничего особенного ему не дал. Он и так подозревал, что будет война, вероятнее всего с орками, или варварами. С кем-то из них точно.
Через пол часа они приехали обратно в город. Всё таки гоблины жили не далеко от города и бой был так же недалеко. Стража пропустила без очереди, под недовольное ворчание стоявших у ворот купцов. Жители же с интересом стали рассматривать собранные окровавленные доспехи на крыше кареты и строить догадки, с кем их господин мог столкнуться в лесу, что выжил только он и извозчик. Извозчик же был закрыт капюшоном и с помощью магии крови отводил глаза всем зевакам, дабы не узнали, кто он на самом деле.
Подъехав к воротам огромного особняка стоящего посредине городе, их остановила стража.
— Стоять! Кто такие, сними капюшон! — Потребовал один из стражников наставляя копьё на странного парня в чёрном одеянии.
Это было ожидаемо, но одурманить глаза когда цель смотрит прямо на тебя он не мог, поэтому он максимально медленно стал снимать капюшон. Как раз, чтобы в это время успел выйти граф, увидев которого стражники встали в стойку отдав честь.
— Ваша милость, Господин Арканзас. — Мигом утратив интерес к дроу представился стражник.
— Вольно. Эти двое мои гости и прошу относиться им подобающе. Сообщите отцу о моём прибытии и чтобы служанки готовили комнаты для гостей.
— Есть! — Отдав честь стражник развернулся и побежал выполнять поручения.
Ворота отворились и карета заехала внутрь территории особняка, встав перед его входом. Выйдя из кареты, Юля и каин встали как подобает гостям за спиной слева и справа. Огромная резная дверь из дорогих пород дерева отворилась и их троих встретили слуги выстроившиеся в два ряда в наклонной позе. На другой же стороне стоял давно не молодой, с седыми от старости мужчина. Одет был в похожий на генеральским мундир 19 века. Не смотря на свой возраст, его лицо источало уверенность и полный контроль над всем. Но излишней мощи в нём всё же не было и не хотело отводить взгляда от его глаз.
— Ну здравствуй, сын. — Вытянул руки в стороны старик. — Наконец-то ты дома.
— Отец. — Подошёл к нему Арк и они крепко обнялись. — Я сам думал, что к тебе уже не вернусь.
— А где Гольф.
— Его… Унёс Аир. — Грустно сказал Арк и посмотрел на кольцо рода, что он снял с него.
— Ясно. — Так же грустно вздохнул старик. — Он достойно служил нашему роду. — Только сейчас он обратил внимание на стоящих позади двух приключенцев. — Кто это?
— Это те люди, которым я обязан жизнью. Если бы не они, то не выжил бы уже никто.
— Я понял. — Подойдя к парочке странного вида незнакомцев, он поклонился им в знак уважения. — Я граф Балтимор оун Либертан[9], благодарю вас за спасение своего сына. Если бы не вы, той мой род прекратил бы своё существование.
— Спасибо конечно, но вам не стоит так напрягаться. — Юле было не ловко, что человек такого солидного возраста и статуса поклоняется ей. Ей впринипе не особо нравиться когда ей поклоняются, поэтому всегда просит так не делать.
— Ой, ну что вы. Я же ещё не настолько стар. — Улыбнулся Балтимор выпрямляясь. — Может быть представитесь уже? И вообще, не по этикету это, когда первым представляется хозяин и только потом гости.
— Да, конечно. Я Юля, а это мой немногословный спутник Каин. — Указала она на молчаливую фигуру укутанную в чёрное.
Тот лишь кивнул, выжидающе глядя на старшего графа.
— Можете не прятаться. Я обещаю, что вам здесь ничего не будет грозить.
Немного посомневавшись, он всёт аки снял капюшон и маску. Слуги ахнули когда увидели скрывающегося дроу и стали шептаться. Они слышали многочисленные истории о кровожадности и скотскости этих созданий. И сейчас один из них стоит прямо перед ними. Так он ещё и гость и требует соответствующих к себе отношений! Служанкам даже страшно представить, что случиться если они там останутся наедине с ним.
— Молчать! — Властно приказал граф топнув ногой и все мгновенно замолчали. — Как я и обещал, никто ничего плохого вам тут не сделают. Однако, я попрошу вас самих не провоцировать моих людей на конфликты.
— Само собой. — Кивнул Каин.
— Хорошо. Тогда, я приглашаю вас к себе в гости. Я распоряжусь чтобы вам выделили отдельные комнаты, или вы предпочитаете спать в одной?
— Давайте лучше раздельную. Мы, пока, не настолько близки. — Юля сделала вид, что не заметила чуть опечаленного взгляда Каина и его грустный вздох.
— Я вас понял. Дарга вас проведёт в ваши комнаты. А нам с сыном надо обсудить за жизнь.
Служанка по имени Дарга, отвела двоих приключенцев в их комнаты. Оба шли молча, каждый думал о том, что думал о своём, но на самом деле они думали об одной теме. Юля о том, что правильно ли она поступила, вот так резко нанеся удар в их отношениях не согласившись спать с ним в одной постели. Объект которому был нанесён удар, лишь грустил о том, что сладкой ночи ему сегодня не видать. Да и впринципе это к лучшему. В случае чего попытаются убить его одного, а не вместе. Не смотря на то, что слово аристократа это почти сто процентный знак гарантии. Он всё же предпочтёт сегодня не спать.
Как только Юля оказалась в выделенной ей комнате одна, на неё сразу же накатила усталость и истощение от всех своих магических трюков. Всё это время она держалась исключительно на резервных силах своего организма. Но сейчас она может просто взять и наконец, нормально отдохнуть. Чем она и принялась заниматься.
(в кабинете графа Балтимора)
— Ну наконец-то мы одни. Теперь можем поговорить о важном. — Балтимор вальяжно разлёгся в кресле и внимательно стал смотреть на сына. — Какие новости из столицы.
— Всё плохо. — Покачал головой Арк.
— Как будто когда-то было хорошо всем. Но что конкретно?
— Пять племён орков объединились вместе и выступили единой оравой против Ферста[10] северных Укутов[11]. У них пять земляных драконов и они почти без проблем вторглись в их территорию и почти сразу выбили их оттуда. Теперь они покидают свои земли и идут в сторону нашего графства, с целью его захватить.
— А учитывая наше расположение, они прошьют страну насквозь и в случае захвата разделят её на две части. — Продолжил мысль Балтимор. — Значит надо готовиться к осаде в случае их прорыва через нашу армию. Сколько их наступает?
— Четыре племени.
— Тридцать тысяч значит. Ну значит надо точно готовиться уже сейчас. А орки что?
— Орки преследуют их попятам, подгоняя их двигаться быстрее. Однако основные их города и деревни уже взяты. Сам знаешь, что против земляных драконов они мало, что могут сделать. Те созданы для захвата и уничтожения любых оборонительных сооружений. Пока они осваиваются на новых захваченных территориях и на другие страны пока не засматриваются.