Выйдя за пределы города и войдя в прилегающий лес ей стало намного легче дышать. Будто сбросила тяжёлую ношу, ну или будучи утопающей выплюнуть всю накопившуюся в лёгких воду. Лесной воздух был поистине сладок и чарующим. Ни один аромат духом не сравниться с его свежестью. Вдыхая его она буквально наполнялась жизнью, будто от хорошего энергетика. Мир наполнялся красками. В буквальном смысле. Находясь в лесу картинка в глаза становилась чрезвычайно насыщенной, будто контрастность повысили в несколько раз. Бери фоткай и никакой фотошоп не нужен. Настолько утопичная была картинка, что никуда не хотелось уходить.
— Осторожно! — Резко одёрнул за руку Юлю Каин, не позволяя ей споткнуться об корень. — Смотри под ноги.
— А-а, да. — Тряхнула головой отгоняя наваждение, но картинка перед глазами так и осталась ярко-красочной.
— Что с тобой не так?
— Всмысле?
— Ты за городом ведёшь себя очень странно. Ходишь будто под кайфом, с таким же взглядом.
— Да… Ну… Тут просто… Воздух очень свежий. — Не знала она как это объяснить.
— Хватит молчать! Говори прямо! — Твёрдым голосом потребовал Каин. — Ты на чём-то сидишь?
"ШЛЁП"
Первая за день, но вторая в общем от неё пощёчина была более жгучей и болезненной. Девушка смотрела на него со злобой и презрением.
— Извини. Я погарячился. — Извинился виновник потирая щёку.
Но Юля его не слушала и гордо отвернувшись шла вперёд. Хоть его слова и были не лишены смысла, ведь со стороны может показаться будто она действительно под чем-то. Но вслух в лицо о таком говорить явно не стоит! В следующий раз будет держать язык за зубами.
До входа в подземелья добрались молча. Он представлял из себя каменный вход три на три метра, в форме как двери у графа. Примечательно, что это был именно тот вход из которого она и вышла. В прошлый раз она как-то не обратила внимание на то, где он расположен. Оказывается всё это время он был совсем недалеко от города, и тогда она пошла в противоположную от него сторону к безмолвному ручью и лишь чудом не заблудилась. Вот такая вот ситуёвина.
Когда они принялись спускаться, с каждым шагом наваждение с глаз Юли спадало всё сильнее. Аромат свежих трав и леса сменился запахом сырости и влаги. Темнота сковывала не хуже кандалов, хоть она и видела, что было внизу благодаря своей лампе.
И вновь она оказалась в этом поистине великолепном огромном зале. Колонны были всё так же величественны и красивы. Но лежащие вокруг камни и обломки стен портили прекрасную картину. Неужели всем пофиг, что такое прекрасное место выглядит как после войны?
— Куда пойдём. — Спросила Юля указывая на входы ведущие глубже вниз.
— Тебе решать.
— А какой из них самый опасный?
— Те что последние. Они ведут максимально глубоко. Хотя это не всегда так и при перестроении они вообще могут быть перво-уровневыми.
— Тогда давай на последние.
— Далеко заходить не будем. Если встретим кого-то выше кобольда, то мигом обратно.
— Да-да, я поняла. — Отмахнулась Юля вспоминая весь тот ликбез которым настращал её Каин. — Нам туда. — Указала рукой на левый крайний вход.
Было тихо. Ужасно тихо. И темно. Настолько темно, что эту тьму можно было бы почувствовать. Шорохи их шагов по пыльным кирпичным ступеням напоминали ползанье сотен и тысяч жуков, которые однажды чуть не съели её. Аж мурашки по коже бегут. И эти самые мурашки ещё сильнее напоминали ей жуков. Всё что угодно ей сейчас напоминало то полчище тараканов.
Сбросить напряжённую обстановку позволили первые попавшиеся противники. И кто же это был? Гоблины? Кобольды? Огромные муравьи? Нет. Это были крысолюды. Они засекли сладкую парочку ещё три коридора назад и приготовили засаду. Но против умения Юли видеть и управлять корнями растений, они были абсолютно беспомощны. Она просто связала им ноги своими корнями и пока они были растеряны и пытались выбраться, резко подбегала к ним и завершала дело своим "рвущим рёвом". Так три крысолюда были обезврежены и собрав их зубы, они продолжили свой путь.
Но дальше им снова встретилась группа крысолюдов, с которыми они справились аналогичным образом. Затем ещё одна. И ещё. И ещё…
— Да сколько же здесь этих крыс! — Недовольно сказала Юля вытягивая зубы у очередной группы крысюков. — Будто всё это чёртово подземелье только их них состоит! Что они жрут вообще тут?
— Согласен. Их здесь аномально много. — Поддержал её Каин. — Обратно или продолжим.
— Давай ещё кого найдём и тогда обратно. Не нравиться мне здесь.
— Хорошо.
Они продолжили свой путь дальше, пока снова не услышали крысиный писк и перебирание лапками по голому полу. Юля печально вздохнула от отсутствия разнообразия и снова соединилась корнями с землёй. Однако стоило ей "разглядеть", что их ожидает, она мигом переключилась на магию земли, топнула и создала на месте прохода в комнату с крысюками каменную стену.
— Уходим! — Приказала она ибо когда "отключалась" от земли, то успела заметить, что крысюки их обнаружили.
— Что там? — Спросил Каин но вопрос пришёл сам собой.
"БУМ"
Стена внезапно разлетелась на кусочки и в образовавшемся проходе появилась фигура ужасного крысиного мутанта. Похожее на помесь быка и крысы четырёх лапого минотавра, с бараньими рогами и крысиной мордой. За ним стояла целая полчища крысюков, среди которых мелькали шамана с посохами и магическими шарами.
Вообще, в этой ситуации ясно одно — бежать!
Бросив мешки с добычей, дроу и фитозомби стали бежать в сторону выхода на всей возможной им скорости. Эльфы были быстрее людей от природы, а Юля за счёт своего начало. Но даже это не помогало им оторваться от многочисленного преследования. В тёмном узком коридоре их догоняли слишком быстро.
Свернув неверно направо, в противоположную от выхода сторону. Теперь они бежали просто наугад, молясь всем элементалям и богам, что они не попадут в тупик. Так одна из крыс наступила на ничем не примечательный камушек на полу. Стены зашатались, коридор стал с ужасным грохотом переворачиваться и осыпаться. Пол под ногами крыс провалился вниз, прямо в лаву, в которую упала большая часть крыс.
Юля и Каин вместе упали на образовавшийся вниз спуск. Они катились кубарем по плоской поверхности ещё минут пять, пока не врезались в стену и проход не закрылся.
— Чёрт! — Выругалась Юля потирая ушибленные месте и свою одежду. — Придётся её заново выращивать.
— Как будто для тебя это проблема. — Огрызнулся Каин вставая и отряхивая себя. — Твоя проблема сейчас, как и наша вместе, это понять на каком мы этаже и не попали ли мы к… — Договорить он не успел, так как одна из стен стала открываться. — …стражу этажей. — Закончил предложение.
Моментально они оба напряглись как на последнем бое в жизни. Вероятно, он и может им стать. Натянув свои луки они целились на открывающуюся огромную каменную плиту, что высвобождала от долгой спячки своего стража этажа…
Глава 24: Страж этажа и смерть
Из открывшегося углубления в стене вышел тот, кто по праву может носить титул стража этажа.
Огромный, четырёхметровый закованный в доспехи, по форме напоминающие стилизацию под дракона. Они были раскрашены в чёрны, красный, жёлтый и оранжевый. На голове шлем в форме зубастой пасти всё того же дракона, и судя по всему видит он прямо сквозь зубы.
А вот меч у него был очень даже странным и неказистым. Два толстых куска металла с очень странной заточкой, соединённые вместе на тонкой рукояти и скреплённые цепью с гарпуном. В середине самого длинного лезвия он раскаляется до такой температуры, что оно начинает светиться.
"БУМ-БАМ-БУМ"
Каждый его шаг отдаётся эхом по всему павильону в котором мы оказались. Звенели цепи на его оружии и броне. Сделав пять шагов он встав прямо напротив нас и заговорил, мощным, шипящим, как если бы разговаривал огонь голосом: