Гостиная Хаффлпаффа была большой и просторной и, на удивление, очень классической. Стены были нежного оттенка заварного крема — такого же, как и мягкие кресла, расставленные кругом по комнате. Вся мебель же была чёрной, включая огромный, трещащий поленьями камин. Вдоль стен стояло несколько чёрных парт, а эркерное окно у дальней стены было закрыто шторами с жёлто-чёрным дамасским узором. Мерлин мог представить, каково было находиться в гостиной в солнечный день с отдёрнутыми шторами: солнечные лучи льются сквозь огромные окна, наполняют комнату яркостью красок и ощущением счастья. Он был уверен и в том, что окна гостиной выходили прямиком на поле для квиддича. Поднявшись на несколько ступенек выше, он отдёрнул шторы с другой стороны — его взгляду открылся вид на Чёрное Озеро.
— Мысли есть? — Спросила Кора, широко раскинув руки и обернувшись.
— Это удивительно. — Сказал Мерлин с благоговением в голосе. Он никак не мог насытиться тем, как хорошо обставлена эта комната. Он должен был признаться себе, что с тех пор, как он увидел безвкусную желто-черную мантию, которую носил Людо Бэгмен, он предполагал, что общая комната Хаффлпаффа будет такой же кричащей. Он был приятно удивлён, особенно когда увидел большой книжный шкаф во всю стену, в котором уже стояло несколько книг.
— Общий книжный шкаф, — сказал Седрик. — это изюминка гостиной Хаффлпаффа вот уже несколько веков. Люди оставляют там ненужные книги, школьные учебники и другую литературу. Есть только одно правило: берёшь книгу — оставляешь книгу. Эта честная система работала годами на нашем факультете. — Мерлин улыбнулся и понял, что книги, которые он спрятал на дне своего сундука, будут приятным дополнением к полке. — В любом случае, нам лучше лечь спать, завтра будет долгий день.
Они пожелали Коре спокойной ночи и направились в спальню мальчиков, которая была просто огромной. Вдоль стен тянулось, по меньшей мере, тридцать черных дверей, на каждой из которых был выгравирован золотой номер. Седрик и Павел отвели Мерлина в комнату номер семнадцать, где их уже ждали сундуки. В комнате было пять мягких двуспальных кроватей с жёлтыми одеялами с десятком узорчатых чёрно-жёлтых подушек на каждой. Стены рядом с кроватями были заклеены плакатами и фотографиями, некоторые из них двигались, а некоторые — нет.
Мерлин заметил свой чемодан в футе от одной из кроватей, на котором лежали совершенно новая пара хаффлпаффских мантий, шарф в полоску и шапка.
— Как, во имя Авалона, они узнали, что я с вами подружусь? — Недоверчиво произнес Мерлин и Седрик рассмеялся.
— Понятия не имею. — Ответил тот. Мерлин подошел к своему чемодану и открыл его, вытащив сначала сумку, а затем пижаму и туалетные принадлежности. Он был рад, что разделил свой чемодан, так как не было шкафов, чтобы повесить свои вещи. Там была небольшая книжная полка для всех книг, но так как у Мерлина было довольно много личных книг, он решил держать их в своем сундуке. Он засунул свою простую черную мантию на дно чемодана и положил сверху хаффлпаффские. Переодевшись в пижаму, Мерлин забрался в постель, которая была настолько мягкой и приятной, что если бы вкус сахарной ваты можно было передать ощущениями, то это была бы она.
— Эти кровати - настоящий рай. — Вздохнул он, и Седрик рассмеялся откуда-то из глубины комнаты.
Дверь открылась, и вошел еще один мальчик, довольно крупный и с волосами, которые выглядели так, словно их никогда не удастся укротить.
— Привет, Роб, познакомься с Морганом. Морган - это Роб Картер. — Представил Седрик. Мерлин махнул рукой, парень улыбнулся и бросился на свою кровать, подпрыгивая несколько раз на мягком матрасе.
— Всё лето думал только о них. — Вздохнул Роб, зарываясь в одеяло.
— Они - самый страшный секрет Хогвартса. — Согласился Седрик.
— Вероятно, прямиком из России. — Пробормотал Мерлин. Седрик прыснул со смеху. Павел закатил глаза и достал из чемодана экземпляр книги на русском языке. Через двадцать минут разговора вошел последний член их общежития - темнокожий и мускулистый с короткой стрижкой эбеново-черных волос. У него были добрые глаза и ослепительно белые зубы.
— Эй! — Воскликнул Седрик, дав пять вошедшему парню. — Как провёл лето?
— Очень хорошо, поехал в Калифорнию, чтобы встретиться с остальными членами семьи, сыграл немного в лакросс, ты же знаешь, как это бывает. — Сказал он глубоким, успокаивающим голосом. — Карлос встретил нового парня и решил в этот раз остаться там — повезло, что он уже выпустился, а то он бы долго не раздумывал, выбирая между Хогвартсом и своей новой любовью.
— Тем лучше для него. — Сказал Седрик с улыбкой, от которой в уголках его глаз появились морщинки. — О! У нас есть новый сосед по комнате, Морган Эмери, только поступил.
— Тебя довольно долго распределяли. — Сказал новый парень.
— Шляпа не могла решить, куда я больше подхожу. — Объяснил Мерлин, пожимая плечами.
— Я - Вернон Саммерс, но все зовут меня Верн. — Представился парень. Мерлин кивнул. Верн подошёл к своей кровати и тяжело опустился на неё, потягивая шею направо и налево и пару раз щёлкнув позвонками. После получаса ленивых разговоров свет выключили. Мерлин быстро погрузился в сон, в котором был потревожен картинами видений будущего. Казалось, с ними было гораздо легче справиться, когда он не знал Седрика, не знал, каким добрым и заботливым тот был. Мерлин мог с уверенностью сказать, что они станут хорошими друзьями, и надеялся только, что сможет предотвратить смерть нового друга, так же, как наделся не позволить Волдеморту вернуться.
Комментарий к Глава 3: Распределение
Отбечено
========== Глава 4: Судьба ==========
Мерлин проснулся в отвратительном состоянии. Все еще чувствуя усталость, но осознавая, что ничего нельзя поделать. Открыв глаза в теплой и удобной постели, он увидел перед собой деревянный потолок. Слыша тихое сопение, он посмотрел на часы — шесть утра. Подростку слишком рано вставать в такое время, решил он, желая поваляться в кровати ещё немного. Он проигнорировал тоненький голосок в голове, который напомнил ему, что он уже давно не подросток и что ещё неделю назад он вставал намного раньше.
Как можно тише Мерлин встал с кровати, переоделся в новую мантию, схватил сумку и выскользнул из спальни в гостиную. Солнце только что взошло над горизонтом, тени на небе напомнили ему об одном из последних дней, которые он провел в своем доме, ожидая Артура, как делал это каждый день в течение сотен лет. Прислонившись плечом к большому окну, Мерлин почувствовал тяжёлый сгусток вины, засевший у него в груди и стремящийся поглотить все его органы, не давая дышать. Он поклялся, что будет всегда наблюдать за озером и ждать возвращения Артура, что никогда не покинет свой домик на берегу.
Но вот он здесь - в школе для юных волшебников. Веселится и знакомится с новыми людьми, когда должен следовать своей высшей цели: ждать, когда вернётся его король. О, Авалон, он — отвратительный друг.
— Все в порядке, Морган? — Спросил знакомый голос, и Мерлин, обернувшись, увидел, что Кора смотрит на него с ободряющей улыбкой.
— Да… просто придя сюда, я нарушил обещание, данное другу. Я не могу не чувствовать себя виноватым, — честно признался он. Его уже тошнило от этой лжи, и, может быть, просто сказав правду здесь, он почувствует, что вина не будет давить на него, как в прошлом, как в Камелоте, где он каждый день врал Артуру.
— Мне очень жаль. Морган, а где же твой друг? — Сочувственно спросила Кора.
— Очень далеко, — вздохнул Мерлин, глядя на школьный двор и замечая, что кто-то уже довольно ловко летает по полю для квиддича. Несколько минут Кора, молча, стояла рядом с ним, когда солнце уже полностью поднялось над землей, роса блестела на траве, а гладкая поверхность Черного озера была нарушена единственным щупальцем, колыхавшимся над водой.
— Думаю, уже можно спускаться на завтрак. Хорошо, наконец, найти такую же раннюю пташку. — Сказала Кора с улыбкой. — Павел просыпается только минут за десять до конца завтрака, а у Седрика проблемы со сном. Адаптивная бессонница или что-то вроде. Это ужасно! Так что обычно он идёт сразу на кухню и берёт чашку горячего шоколада или чего-то ещё. Он отличник и вдобавок префект, но со всем справляется.