Артиос уже хотел было отступить под шумок, пока эти невменяемые будут друг друга убивать. Однако тёмного мага Совет принял за очередного демона и послал на устранение часть сил.
Даолос и Айма, двое высших явились в своих истинных обличиях. Для них это место являлось самым ценным. Этот город эльфов источник большей части их силы, поэтому они не побоятся даже умереть. Ведь в случае потери этого поселения они лишатся большей как большей части своего влияния, так и своих лучших служителей.
Хотя стоит признать, что боги зачастую испытывают и некую сентиментальность к своим последователям. История знала случаи, когда какую-нибудь высший отдавал жизнь, в прямом смысле умирал по-настоящему, без перерождения, чтобы спасти город, где ему поклонялись. Но таких было крайне мало. Однако всё же явились сюда высшие не только из-за боязни потерять часть своей силы.
Смертным обликом Даолоса являлся полубык, минотавр. А сражался этот бог двумя тяжёлыми цепями, как и подобает покровителю рабства. На многих узниках и рабах находились печати с символом Даолоса. Даже элитные работорговцы наносили на свои родовые клейма этого быка, как элемент сложного рисунка. А сам бог в благодарность помогал добиться покорности.
Айма же являлась богиней крови и подчинения. Богиня приняла своё смертный облик, который принадлежал ей очень давно. Однако время на ней никак не отразилось. Поэтому Айма всячески подчёркивала свою фигуру, одевая обтягивающие, порой излишне открытые одежды, а её шелковистые алые волосы спускались до пяток. Использовала она кнут, который мог сделать из смертного послушную куклу. А ещё к ней часто приходили за советом юные девушки, пытающиеся не найти любовь, а удержать её с помощью самых различных способов от зелий, до мастерства в постели.
И работали эти два высших в команде. Даолос сковывал врага цепями, из которых не хотелось вырываться. А Айма высекала куски плоти, превращая противника в послушного раба. Фактически они были очень похожи, поэтому и понимали друг друга, а командная работа их находилась на высоте.
Огромная цепь опустилась рядом и разломала многотонные плиты. Артиос едва успел уйти от удара, однако уже в момент уклонения с другой стороны прилетел удар второй цепи. Драться Даолос явно умел.
Тёмному магу повезло прилететь в кого-то из демонов, удар о плоть и внутренности вышел более мягким нежели об колонну или стену. Но стоило подняться на ноги, как щеку рассек хлыст. Била Айма, как полагает кровавой госпоже, такой сноровке позавидуют даже мастера пыток. Удар обнажил сразу череп, нижнюю челюсть, выбил глаз, вообще половина кожи на лице слезла от первого же удара. А ведь Артиоса защищала тёмная пелена.
Но враги явно не поняли с кем сражаются. Обычно после пары ударов большинство врагов, даже одержимых демонов, становятся нерешительными, уходят в оборону, всё реже атакуют. А вот у Эрхома от удара хлыстом снесло крышу. Этот удар был не столько болезненным, сколько унизительным. Хлыстом бьют рабов и на рабов накидывают цепи.
Так что ответом послужила стремительная атака. И целью Артиос выбрал не хрупкую красавицу Айму, чьи красные волосы огромной гривой опускались до пяток, а Даолоса, что тоже было нестандартным решением, в каком-то смысле глупым, зато неожиданным.
На ходу Жертва отбила первую цепь, готовясь уже вонзиться в тушу минотавра. Даолос не успевал сделать ещё один хлёсткий удар вторым своим оружием, поэтом просто намотал цепь на мощный кулак и готовился встретить стремительно приближающегося врага.
От столкновения поднялся такой сильный порыв воздуха, что многие из смертных и низших демонов пошатнулись или даже попадали. А под высшим и жнецом образовался кратер, куда ушла большая часть энергии.
Артиос, к удивлению, Даолоса остался стоять на ногах, на том же месте, в котором пришёлся удар в голову. Так же бог удивился тому, что в груди его торчала Жертва. Но самое главное, что этот смертный не сдох.
Хрустнула броня, упали куски плоти, кровь потекла рекой. Позвоночник медленно возвращался обратно в тело, голова выпрямлялась, а раны заменяла тёмная пелена. От такого удара Артиос оказался ненадолго парализован, но лишь потому, что часть позвонков вышла за тело, следовательно нервная система, мышцы и всё остальное вышло из строя. Но быстро восстановилось. Новые кости оказались куда прочнее. Они даже заглушили весь импульс, сохранив мозг в целости и сохранности.