Артиос попытался воплотить свою броню или хоть щиты, но безуспешно. Силы уже возвращались, но их было слишком мало. Более того, началась тошнота и поднялось давление, тело реагировало на острую нехватку магии, пусть и с запозданием.
Гном кувырком перекатился к обессилившему напарнику, который уже упал на колено. С одной стороны они были прикрыты щитом, с другой каменной плитой. Рой из ледяных копий устремился со всех сторон и пробивал даже прочный камень.
Однако уже возвращались другие ученики "Знамения". Первым своё влияние показал зверолюд, чьи духи вселились в лианы, заставляя эльфа менять позиции. Маг воды должно быть понял, что дело крайней плохо, и он сражается явно не со случайными пиратами. Поэтому остроухий начал отступать, стараясь скрыться за верхушками гигантских деревьев.
Тогда из воздуха появился дымный маг, сбивший своего противника вниз. Водные щупальца превратились в ледяные когти, которые замедлили стремительное падение. Однако внизу уже была Ниса, которая огненной вспышкой превратила и лёд, и воду в пар.
— Не убежишь, — раскалённая хватка саламандры прочно сковала мага воды.
Гном же пошёл за потерявшим сознание магом земли, который уже начал приходить в себя. Однако очередной удар щитом по голове вырубил его.
— Что будем делать? Их просто так нельзя бросить, — озадачилась Ниса. — Убьём и пойдём дальше?
— Можно связать их и оставить… — начал было предлагать гном, под одобрительный взгляд подоспевшего зверолюда.
— Связать и оставить двух магов? Они дадут сигнал, как только мы ослабим бдительность, — произнесла Ниса, когти которой вновь загорелись, прожигая одежду эльфа: остроухий уже пытался сконцентрировать и подать сигнал своим. — Эй, ты это затеял, каков план?!
— Странно, это всё очень странно, — Артиос немного уже пришёл в себя, но не понимал происходящего. — Как они не успели подать сигнал…
— Ты сейчас об этом думать будешь? Что с эльфами делать? — задал вопрос Ниса, которая хоть и хотела убить эльфов, но духа не хватало.
Да, огненная волшебница убила многих пиратов при столкновении со «Змеями». Однако девушка не видела, как умирали её враги. Она просто использовала заклинания огня, ломала своими когтями оружие, но все её враги умирали либо после в долгих муках, вызванных ожогами. Она ещё не понимала, что значит убить человека, смотреть как в его глазах угасает жизнь, когда твой меч пронзает его сердца. Она не видела всех последствий своих действий. Да и одно дело убивать пиратов, и совсем другое безоружного пленника, который тоже учиться в магической школе, пусть и для остроухих.
— Ещё раз попробуешь выкинуть какой-то магический трюк, я тебе руку расплавлю, — оскалила зубы Ниса: может она и не способна убить, но вот покалечить, видимо, вполне.
— Стой! — рявкнул Артиос, когда почувствовал запах палёного мяса. — Никого убивать и калечить мы не будем. Просто оглуши.
— Оглуши?! И как скоро они в сознание вернуться?! — Ниса буквально взорвалась, что остальные ученики "Знамения" даже испугались, что их могут услышать эльфы в километрах отсюда. — Этот маг, к примеру, после не слабого каменного молота очухался через пару секунд!
— Ниса, одумайся, ты же не убийца, — тихо пискнул Айрит, которая как обычно вновь была крайне напугана.
— Кому-то придётся это сделать! Если будет нужно, то я от них и углей не оставлю! — голос саламандры был полон решительности.
— Никто никого убивать не будет! — в очередной раз рявкнул Артиос, воплощая на имеющиеся магические ресурсы меч.
Жест выдался бы что надо, только вот из-за пазухи вылетело священное писание и упало в грязь.
— Святоша гребаный! Хочешь сдохнуть со своей верой, так подыхай, нас с собой не тяни! И уж ни в коем случае не смей мешать мне! — чешуйки и кожа Нисы покрылись пламенем, а жар огня заставил страх появиться в глазах эльфа.
— Отпусти или получишь морозный болт промеж глаз, — тихо сказал Малефус, направляя оружие на девушку.
— Вы сошли с ума?! Успоко… — начал что-то говорить Еуск, но словив взгляд Нисы заткнулся.
Напряжённую ситуацию мог бы разрядить внезапно появившийся Феррин, однако градус накалился ещё сильнее.
— Какого здесь происходит? — прошипел маг воздуха, приземляясь рядом с пленниками. — Я вас на секунду оставил, а тут уже два пле…
— Это мой вопрос, — ярость и гнев исчезли из голоса Нисы, чем вызвали ещё большие опасения у остальных. — Почему после твоих направлений и разведки мы оказались в западне? Почему ты так настаивал пойти этим путём, где как оказалось собирались идти эльфы? Почему ты до последнего момента уверял, что всё нормально? Если бы не шаман…