Артиос же не стал тянуть время и направился внутрь. Храм состоял из трёх этажей. На первом были обнаружены статуи забытых богов, которых сильно потрепало время. У их подножий лежали драгоценные украшения, частично скрытые в странной пыли, в которой узнавался прах.
Книжные полки тоже были пусты. Не выдержали испытания временем даже драгоценные фолианты, покрытые специальной смесью. Янтарные оболочки были покрыты трещинами, после чего началось разложение.
На втором этаже были захоронены в саркофаг ближайшие к древнему магу люди. Когда-то их покой защищали магические руны, но со временем магия в них ослабла и сошла на нет. Монолитные крышки были сломаны, а внутри лежали лишь старые вышедшие из строя артефакты.
Артиос хотел было поискать среди останков что-то ценное. Даже если артефакты уже не работают, то их можно продать коллекционерам. Однако тёмный маг решил не поддаваться жадности: сперва нужно взять то, зачем всё затевалось.
На пути к третьему этажу также не было никаких ловушек. После смерти древнего мага сюда ещё несколько веков ходили люди, почтить память своего правителя и героя. А после исчезли и они.
Увидев единственный саркофаг на третьем этаже, Артиос на секунду замер. Когда он направлялся в путешествие, он не создавал себе иллюзий и наивных ожиданий. Даже если это абсолютное оружие не миф, то каков шанс, что им удастся его найти?
Но сейчас он видел вполне реальную могилу древнего мага, который создал артефакт, позволяющий выиграть любую битву. Огромная сила, которая сейчас достанется ученику "Знамения".
Вряд ли там будет что-то вроде меча, способного убивать богов. Но любой артефакт уровня архимага будет отличным подспорьем к развитию, а также сильным аргументом в любом споре. С его помощью Артиос сможет сделать очень многое и заложить фундамент ещё для более великих дел… И начать можно будет с нескольких эльфов на острове.
Сдерживая искушение, Артиос аккуратно и медленно начал поднимать крышку саркофага. Пусть магия древнего мага и защищала его покой, но даже она уже была на исходе. Ещё бы каких-то сто лет и третий этаж храма ждала бы участь первых двух.
— Что за дерьмо?! — досадно вскрикнул Артиос, изучая содержимое саркофага.
Внутри лежал скелете в самых обычных одеждах. У него не было мощной брони, не было посохов, тут в принципе никакого оружия не было.
— Не может быть, — тёмный маг не хотел верить в происходящее.
Алчные руки начали раскидывать кости в разных стороны, убирать куски ткани. Но среди пыли, одежды и костей не был спрятан меч. Тем не менее поиски всё же были бесплодными.
Среди стука падающих на пол костей отчётливо выделился звук чего-то тяжелого. Слишком торопливое обследование содержимого вылилось в то, что Артиос пропустил странную книжку.
Руки с надеждой аккуратно подняли книжку, пальцы перевернули обложку, но на содержимом были лишь неведомые иероглифы. В нейросети было множество языков, всё что хранилось в библиотеках Лантинаэля было записано. Имелись даже древние наречия, которые уже нигде не использовались. Но этот язык был ещё старше.
Тёмные щупальца аккуратно скользнули по рукам, окутывая страницы. Через пару секунд тёмный сосуд потерял интерес к странному бумажному изобретению смертных. В этой книжке не было ни капли энергии, так что книжка не являлась магическим учебником и не хранила ничего кроме смысла древнего текста. Вполне возможно, что это лишь какая-нибудь книжка с детскими сказками, которые нравились древнему магу в юности.
Артиос был ужасно разочарован, однако продолжал листать содержимое. Иногда там появлялись странные рисунки, смысл которых оставался не понятен. Ну нарисовано тут дерево и что? Без перевода текста ничего не понятно, а само дерево выглядит вполне обычным, как и амулет.
— А что, если это дневник? — задумался Артиос и начал искать амулет среди личных вещей древнего мага.
Среди различного добра не было драгоценных камней, складывалось впечатление, что при жизни волшебник был довольно аскетичен и скромен.
Среди пустых глиняных кувшинов и тарелок, лежали рамки для портретов. На них тоже было наложены заклятия, однако бумага сильно выцвела, и невозможно было понять кого или что запечатлел художник.
Вскоре поиски привели к нахождению кипы свитков. Нейросеть изучала письмена одно за другим, но перевод никак не давался. Более того, ещё и языки оказывались разными. Однако на последнем свитке тёмному магу улыбнулась удача.