Около десяти процентов не прошли проверки на лояльность. Из них уже треть мертва, их тела выносят в заранее выкопанные ямы. Некоторые из легионеров с прутьями давали слабину, их тоже скоро будет ждать наказание.
Король-дракон мог вынести смертный приговор, но милостиво даровал другое наказание. На одного человека приходилось несколько тысяч ударов, после чего несчастный умирал от ран или же прямо в "коридоре". Это король-дракон называл милосердием.
Глава 15
— Ничего нет, должно быть действительно просто землетрясение, — пожал плечами эльф, смотря с края вниз пещеры.
— Ладно, нужно вернуться и ещё раз исследовать реку, — устало произнёс его напарник.
— Хрен мы найдём там что-то. Даже Эльва не смогла найти, что уж про нас говорить.
— Сколько же геморроя из-за одного человека.
— Ну мы же не виноваты. Нам же сказали, что тёмный маг будет очень силён. Он вроде как высшего демона убил даже, а сдох от обычного группового заклинания. Не наша эта вина, а информатора. Так что он пусть и огребает.
— Хорошо, если так получится. Но позора мы не оберёмся. Ещё и Эльва руки лишалась, скандал будет, вот увидишь.
— Будет и будет. Ментальное тело у неё в порядке, поставят протез и будет ещё сильнее, чем прежде. Да и эта саламандра уже своё получила, — ухмыльнулся эльф. — Если семья Эльвы сочтён это недостаточным, пусть в рабство её возьмут.
— А зачем мы их вообще живыми держим? Допрос ни к чему не привёл, а те двое вряд ли уже сломаются, сколько ногти им не вырывай.
— Лидер сказал, что они пока нужны живыми. Может у него ещё какие-то планы на них есть. Хотя, честно говоря, я считаю, что острова они не покинут. Так что нужно быстрее проверить реку, а после можно вернуться и поиграться ещё с той полуэльфийкой. Пусть у неё и дрянная кровь, но внешне ничего така…
Договорить эльф не успел. Магическое зрение, которое он довёл до уровня рефлексов, заметило слабую вспышку энергии позади в пяти метрах. В затылок быстро летело копьё, но рефлексы и годы тренировок помогли отразить удар мечом. Однако в этот же момент магическое зрение зафиксировало ещё несколько снарядов с нескольких сторон.
Вслед за мечом в воздух начали подниматься столбы земли, блокируя снаряды. Однако одно из копий изменило свою траекторию обогнуло преграду, а после резко ушла вниз, пролетая близ бедра. Одна маленькая царапина и две капли крови, но через секунду эльф почувствовал страх. Что-то начало проникать через защиту, пробиваясь к ментальному телу в области бедра.
Остроухий повернулся, чтобы возмутиться чем это занимается его напарник. Но увидел лишь как медленно теряет цвет лицо его друга, с которым он учился с первого года обучения. Рядом стоял тот самый тёмный маг, в этот раз он полностью подходил описанию. Только вот лицо у него почему-то кровью покрыто, будто он слишком много энергии потратил.
Артиос действительно потратил много энергии, однако причина повреждений физического тела была не в этом. Первопричиной стало пожирание щупальцами собственного ментального тела, чтобы дать своему носителю максимальную защиту, а также покрыть материализовавшиеся оружие тёмной пеленой.
Однако сейчас это не было проблемой. Пока второй эльф отбивался от снарядов, Артиос выпивал его друга досуха. Чем медленнее щупальца пожирали врага, тем выше был эффект.
Второй эльф ещё не был полноценным воином, вполне возможно он и смерть видел в первый раз, как и большинство остроухих учеников. Однако от смерти товарища он отошёл быстро и направил в замершего врага весь свой арсенал заклинаний.
Плиты из камня поднялись из земли и устремились со всех сторон со скоростью лошади. Ноги тёмного мага утопали в образовавшихся зыбучих песках. А копья из твёрдых пород вылетели из-за спины эльфа подобно залпу артиллерии, накрывая и тёмного мага, и всё вокруг него.
Атака выдалась настолько же яростной, насколько и глупой. Вряд ли эльфа учили направлять все силы в один удар, и уж тем более в школьный план не входил пункт "поддаваться эмоциями".
Когда Артиос сделал теневой прыжок, эльф уже понял свою ошибку, но ответить уже ничем не мог. Ему нужно было время на подготовку нового заклятия. А ближний бой закончился после первого удара кинжалом в печень, после чего тёмный маг отошёл от жертвы.
Остроухий схватился за бок, пытаясь остановить кровотечение. Далее следовала попытка создать заклинание. Артиос мог бы схлестнуться в сражении на мечах, но в этом не было нужды, даже наоборот, в таком случае смерть врага была бы излишне быстрой.
Поэтому находясь на почтительном расстоянии, тёмный маг посылал во врага воплощённые оружия, сбивая концентрацию. А щупальца медленно пробивались через защиту и уже начинали кушать верхние слои ментального тела.