— Ладно, — пошатываясь Грим встал с колена. — Ты меня удивил, молодец…
Артиос его не слышал, потому что всё ещё не мог прийти в себя и осознать произошедшего. Глаза его видели, но мозг не обрабатывал информации, от громких слов лицо морщилось, но ничего слышно не было. А само сознание превратилось в нелепо собранный коллаж из бредовых снов, воспоминаний, мыслей о возможном будущем и прошлом.
Что-то понимать Артиос стал лишь, когда над ним завис чёрный меч. Тело рефлекторно пыталось спастить, но выглядело это нелепо. И тут сверху обрушилась настоящая боль, а от яркого света нейросеть выдала повреждение сетчатки глаз.
Бертранд пришёл вовремя, правда своим заклинанием чуть не убил своего ученика. За то прогнал врага, который из-за наличия тёмного сосуда был крайне уязвим к магии света, тем более такого уровня как у Бертранда. И пусть Артиоса тоже не хило задело, жаловаться он не стал. Однако один факт стал предельно ясно тёмному магу, вернее два факта. Первый, он всё ещё слишком слаб. Второй, этот гад Грим ещё вернётся по его душу.
Скрытый магией остров в Великом Озере, около тысячи километров до Лимена, нынешней столицы Стеноса.
— Нам точно это нужно? — задал вопрос Дастаф Лоемос, лесной эльф, координатор Парящего Острова, который брал на себя большую часть организационных вопросов.
— Точно, — решительно ответил Ридоль Зифри, человек, глава боевого отдела.
После этих слов Ридоль стукнул своим посохом по неприметному камню и в земле отворился проход. Спуск занял около получаса, хотя оба мага двигались довольно быстро. Ридоль обладал магией телепортации, он также знал место, в которое спускается, но защитные чары не давали возможности магического перемещения, здесь даже магическое зрение не работало.
Вскоре два мага спустились в просторную комнату, от которой тянулось несколько туннелей. Там, судя по свечению, располагались энергетические кристаллы, большая часть которых уже потухла. В центре комнаты стояло два кристальных гроба, где лежали два умирающих тела.
— Печальная история, — произнёс Дастаф, проводя рукой по гробу Альфреда. — Ну хоть сейчас они нашли покой. Если бы он только не пытался с ней поговорить один, или хотя бы предупредил нас…
— Тогда всё могло закончиться ещё хуже, — твёрдо произнёс Ридоль. — Не вороши прошлого, мы здесь не за этим.
— Да, ты прав, — согласился лесной эльф.
После этого два мага начали изучать записи их союзника и друга. А для Ридоля Альфред был ещё и наставником: именно у него он учился магии телепортации. Глава боевого отдела Парящего Острова тогда был всего лишь обычным магистром.
— Перстня нет, — произнёс Дастаф.
— Как и ожидалось, — кивнул Ридоль: они уже посетили сокровищницу, где узнали, что голем отдал два самых ценных сокровища неизвестному человеку. — Но это неважно, вот нужные нам книги.
— Неважно? В перстне хранились тайные знания…
— Нет, перстень являлся его личным дневником. Там скорее всего сумбурные записи, недоделанные разработки и его самодельные заклинания, которые никому и при жизни его не давались. Даже попади кольцо в наши руки, ничего важного из него мы бы не извлекли. Максимум, чтобы нам поддалось, так это плёвые низкоуровневые чары, позволяющие воплощать оружие. Время, потраченное на их изучение, не стоит свеч. Хотя помниться он разрабатывал ментальные заклинания… Только для этого он использовал катализатор в виде мощного посоха, которые проедал защиту и подобно щупальцам помогал ему направить потоки энергии. А если вспомнить сколько тот посох жрал энергии, то… В общем очередное изобретение Альфреда, которое не окупает своего использования.
— Да, я помню, как ты учился призывать мечи. Сколько ты лет потратил? Пять?
— Шесть, за то теперь могу делать так, — Ридоль призвал в руки кинжал. — Правда за это же время я мог изучить что-нибудь действительно полезное. Например, круг огня или… Да что угодно. А ещё вся его магия требует уникальных модификаций и подвязана на третий источник энергии в виде третьего ядра. Ладно, книги у нас, можно возвращаться. Жаль, что ларец теперь утерян для нас.
— Ничего, наш план на одном ларце не держится.
— И то верно.
Два мага взяли с собой книги, попрощались с Альфредом, после чего отправились обратно наверх. В этих древних фолиантах была драгоценная информация про божественное проклятье.
Когда смертные достигали высот в магическом искусстве, достигая невиданного уровня, к ним спускались сами члены Совета с предупреждением. К огненным магам приходили боги огня, к светлым — боги света. Так недавно к Терпсису Лицедею пришёл бог веселья.