— Отлично. Отрубите их головы и повесьте над воротами, — Гранстон вытер свой меч, после чего лично принялся отрубать голову одного из остроухих.
Он мечтал об этом каждый день, с того момента как Корд Титас отправился на смерть. Он не хотел давать возможности эльфам решать его судьбу. Однако ему нужна была замена, тот на кого эльфы не обратят внимания. Им стал Гранстон. Новому легату пришлось сделать многое, чтобы получить доверие остроухих. Он лично составлял списки, но это было далеко не самое сложное. Лега лично приводил в исполнение казни, на глазах у эльфов он убивал своих братьев по оружию. Жестоко подавлял локальные мятежи в деревнях, не щадя никого. От жертвовал сотнями, чтобы спасти тысячи. Он взрастил новых командиров, передавая им запретные идеи.
— Отзывайте легионеров от реки, — легат отдал свой следующий приказ. — Теперь наши враги по другую сторону. А ещё нужно собрать всех в главном зале, мне пора объясниться. Пусть легионеры выберут нового командира.
Через несколько дней легион вернулся в крепость, об убийстве отряда эльфов уже все знали. Гранстон объяснился перед своими людьми, рассказал о своих мотивах, принёс извинения и ждал самосуда. Однако никто не бросил ни копья, ни камня, ни даже фрукта. Легионеры ничего не сказали, молча вернулись на свои места. Они смогли понять смысл поступков, но на их принятие уйдёт время. Сейчас им требовалось не ссориться между собой, а объединиться между общим врагом.
— Знамёна на горизонте! — закричал один из дозорных, заставив всех в уже переполненной крепости схватиться за оружие. — Паладины из цитадели света! Яростные клинки! И ещё с десяток знамён! Только что-то их маловато…
Бертранд с остатками армии присоединился к защитникам. Он должен был привести с собой пятидесяти тысячное войско, но привёл едва ли половину. А уж сколько раненых было…
Искалеченных воинов приходилось переносить в тюремные камеры, в холодные подземелья, заполняя каждый квадратный сантиметр. Лекарям с трудом удавалось сделать шаг, чтобы не наступить на кого-нибудь, ещё сложнее было оказаться помощь. Лишённые рук, ног, с контузией и заражёнными ранами, им мог помог маг-целитель, но на всех магии не хватало. Стоны, молитвы, крики агонии теперь стояли круглые сутки.
Бертранду удалось одержать победу против эльфов, однако если смотреть глобальнее, то за такую победу мятежники отдали куда больше остроухих.
— Эллуин, — к главе легиона "Мантикора" подъехал один из его старших офицеров. — Тридцать первый легион нас предал…
— Расскажи что-нибудь чего я не знаю.
Ответа не поступило. Всё шло по плану легата элитного легиона, который командовал наступлением на восток до прибытия брата короля-дракона, который вскоре сменит его. Сейчас Айлимир, следующий наследник трона, занимался зачисткой севера. Пусть он и был тёмным магом, что считалось в Кееноре позорным, однако его сила и острый стратегический ум не позволяли никому насмехаться над ним. Он был королевской крови, но своё место заслужил честно. Вскоре он разгромит цитадель света и пройдётся по всему северу. А Эллуин пока приготовит плацдарм для наступления и проверит новое оружие.
— Сколько ждать остальные легионы? — спросил Эллуин своего помощника.
— Около трёх дней и сюда прибудут основные силы. Мы пойдём в наступление?
— Нет. Король-дракон сказал укрепиться здесь и ждать его брата.
— По донесениям разведки к мятежникам скоро присоединиться двухсоттысячная армия объединенных королевств.
— Да хоть двести тысяч, — махнул рукой Эллуин. — Этот мусор не мог взять реку с десятикратным преимуществом против вспомогательного легиона. Через три дня здесь уже будет ещё три элитных легиона, а также около десяти вспомогательных. Ты представляешь себе эту силу?
— Я не сомневаюсь в нашей силе, просто мне казалось более логичным захватить крепость, а после укрепиться около реки и…
— С каких пор ты так много задаёшь вопросов?
— Вы же взяли меня на личное обучение, чтобы…
— А, ладно, — махнул рукой Эллуин. — Смотри наших сейчас здесь десять тысяч плюс ещё легион "Орла" выделил нам три тысячи. Теперь посмотри на крепость тридцать первого. Оцени её размеры, количество башен, толщину стен. Видишь, это тебе не вшивый замок объединенных королевств, это родовое гнездо вспомогательного легиона, которое может вмещать в себя около семи тысяч воинов, если постараться в два раза больше. Оно сейчас забито полностью, плюс шатры снаружи. К счастью, внутри очень много раненых, ведь они не успели их переправить за реку, благодаря нашим ящерам. Однако врагов всё равно слишком много. Мы можем захватить крепость, но какой ценой? Сколько стоит один эльфийский легионер? Это тебе не размножающиеся как кролики люди. У нас каждый воин на счету. Поэтому мы ждём основные силы и давим врага одним точным ударом слаженной машины смерти. Если командование решит, что мы не сможем одержать победу с малыми потерями, то сюда прилетит сам король-дракон, да правит он вечно. Ты что-то говорил про реку? Да король-дракон сам эту реку создаст, а крепость снесёт землетрясением.