Опять шаг, движение вперед наперекор испугу. Ветер подхватывает веревочный мост и начинает мотать его из стороны в сторону. Он накренился, я изо всех сил вцепился в канаты. Вцепился как клещ, которого теперь ничем не оторвешь от веревочных тросов. Внизу зияла темная пропасть. Я представил свое падение. Отвратительное чувство дикого страха охватило меня. Порыв ветра стих, и мост вернулся в свое прежнее положение.
Лама убрал руку. В моих глазах стоял ужас. Еще не ступив на мост, я пережил все самые страшные моменты своего будущего перехода. Монах спокойно продолжил:
– Ты увидел все то, что могло тебя ждать, все самое ужасное, что могло случиться, ты пережил. Видишь, ты жив и здоров. Все самое худшее было только в твоих фантазиях, порожденных страхом!
Он опять положил руку мне на голову, и все повторилось. Та же жердь, падающая с огромной высоты в пропасть, ветер, канаты, ужасы и дикая реакция. Страхи повторились, но они были не такие дикие и душераздирающие, картина снова и снова повторялась по кругу, та же жердь, ветер, боязнь падения. Постепенно страхи смазались. Я видел, что, в принципе, ничего страшного со мной случиться не может. В любой ситуации рядом есть канат, за который я уцеплюсь так, что только с ним меня можно будет сбросить в пропасть.
Лама мягко снял руку, и не успел я что-либо спросить, быстро положил ее на прежнее место. Опять пошли картинки ужасного перехода через мост. Но что случилось? Эти ужасы не пугали меня. Ну подумаешь, жердь под ногой провалилась. Надо крепче держаться за поручни! Ветер, порыв, качающийся мост, в этом даже есть своя прелесть. Ну а пропасть внизу? Дико глубоко. Даже забавно увидеть, что там происходит.
Лама снял руку с моей головы, посмотрел мне в глаза, в них не было прежнего страха, лишь небольшие искорки сомнения едва поблескивали последними догорающими огоньками испуга. Монах незаметно положил руку на голову. Все остальное было мне практически безразлично. Надо идти вперед. Старый канатный мост качался из стороны в сторону передо мной и былого напряжения во мне сейчас не вызывал. Внизу темнела огромная пропасть, где узкой змейкой ползла горная речушка. Я преспокойно смотрел в пропасть, мост сильно вибрировал и качался, но он не вызывал теперь смутных неприятных ощущений. Порывы ветра ударяли мне в спину, как бы предлагая идти быстрее. Мост, казалось, не закончится никогда, длинный и старый, он раскачивался как огромные качели, преодолевая большую амплитуду. Я понял главное. Люди пользуются мостом много лет. И все вернулись домой. Мост испытывает тебя на прочность. Но если уметь доверять самому себе, то кроме интересных воспоминаний переход по мосту ничего не оставит.
Остановившись, я почувствовал сильную качку. Далеко не каждый головокружительный аттракцион дает такие ощущения. Я шел один, лама спокойно смотрел на меня и ждал, когда перейду на другую сторону. По этим длинным, старым веревочным мостам можно проходить только по одному. Мост качало из стороны в сторону, создавалось впечатление, что ты на корабле во время сильного шторма. Небо было ясное, теплое солнце согревало мое лицо. Вниз все-таки смотреть не хотелось. Напряжение ушло, было даже интересно раскачиваться на этих импровизированных качелях на высоте триста метров. Многие любители экстрима заплатили бы немалые деньги, чтобы испытать ощущения, которые пережил я. Перейдя на другую сторону, я соскочил на твердую каменистую площадку, радуясь, что все трудное осталось позади. Мне вдруг стало интересно посмотреть, как лама будет переходить этот участок пути. Мой спутник пошел по мосту, практически не держась за канатные поручни. Он шел величественно, не спеша, но его движения были очень легкими и уверенными. Монах прошел мост в два раза быстрее меня. Когда он ступил на землю, я спросил его:
– А где была столица Шамбалы?
Монах развел руками и жестом показал на голову. Я по-прежнему ничего не понял, но спрашивать второй раз постеснялся. Мы шли на высоте около четырех с половиной тысяч метров, вокруг было много ледников, расположившихся на вершинах плато, со скал мелкими струйками легкого дождика ниспадали маленькие ручейки, которые затем стекали в горные озера. Проходя мимо, я был сильно поражен тем, насколько кристально чистая здесь вода, от которой тянуло сильным холодом. Только сейчас до меня дошло, что вся эта вода спустилась сюда с ледников.