Мы прошли еще почти час. Я неотступно следовал за монахом, не задавая лишних вопросов. Но любопытство опять стало брать верх.
– Куда мы идем? – поинтересовался я у ламы.
– Ты приехал в Тибет, чтобы познать себя? – вопросом на вопрос ответил он.
Я кивнул головой в знак согласия. Мы молча шли вниз вдоль небольшой речушки, которая начинала свой путь из горного озера, вытекая маленьким ручейком из высокогорного водоема, чудом не замерзшего на такой высоте. К тонкой струйке воды, которая змейкой пробегала вокруг камней и выступов горных пород, присоединялись другие ручьи, постепенно увеличивая мощь и силу водной артерии, которая своей детской энергией питала горную речку, пока еще маленькую, но очень звонкую и живую.
Солнце подходило к горизонту, лама прибавил шаг, и мне пришлось едва ли не бегом поспевать за ним, каким-то неведомым чутьем он откопал в этой горной пустыне, среди валунов и безжизненных хребтов, небольшое строение, непонятно как оказавшееся в этих диких краях. Это был небольшой монастырь, больше напоминавший обычный каменный дом, одиноко стоявший в этой высокогорной безлюдной долине. Строение подвергалось атакам ветра, дождей, снегов и селевых потоков, но все равно чудом удержалось на краю скалы. Следы от наводнений и мощных температурных перепадов, оставшиеся на стенах, говорили о тяжелой участи этого маленького, но гордого храма. Трое послушников широко открыли перед нами ворота и впустили нас в свое спасительное убежище, когда ночь почти накрыла горы.
Глава 11
Нехитрая домашняя утварь, простая еда и тепло – это все, что нам могли предложить хозяева, но это был бесценный подарок в горах, особенно ночью. Переночевав, мы продолжили путь. Поблагодарив хозяев за кров и пищу, ранним утром покинули монастырь. Было еще темно, кругом густым туманом светились остатки ночи в ожидании первых лучей солнца, которое вскоре начало предупреждать мир красным заревом на востоке. Сумерки постепенно блекли, лишь розовые отблески еще не вышедшего светила освещали наш путь. Лама сегодня был какой-то торжественный и очень собранный, что не походило на него, человека свободного и раскованного. Мы шли в самую малоизученную часть Тибета. Здесь тайн, наверное, было больше, чем камней. Наш путь пролегал вдоль русла небольшой реки. Все здесь было пустынно, ни селений, ни дорог, никакой растительности, безжизненный лунный пейзаж, одни камни, и только резкий порыв ветра поднимал огромное облако пыли, которое мгновенно устремлялось вдоль ущелья в его самые потаенные уголки. Этот момент оказался очень неприятным, лицо и вся одежда сразу покрылись слоем каменистой пыли, дышать стало невозможно, а глаза засорились крошечными песчинками. Порыв ветра пронесся и пошел гулять дальше в безбрежных просторах Тибетского плато, а мы отправились дальше вглубь тайны, которой дышало все, что нас окружало.
Вдруг мне стало не очень хорошо. Внутреннее чутье напряглось, насторожилось. Какие-то непонятные ощущения начали одолевать меня. Я не мог понять, что меня беспокоит. Мы шли вдоль гряды отвесных желтых гор, которые тянулись параллельно руслу реки, образуя своеобразный коридор. Теперь я начинал понимать причину внутреннего возбуждения. У меня складывалось впечатление, что за нами кто-то наблюдает. Неприятные ощущения не только не проходили, но и нарастали. Взглядов становилось все больше, казалось, где-то затаились неведомые существа, которые, спрятавшись за камнями, следят за тобой, готовясь в любой момент выскочить и наброситься. Но разве здесь могли быть живые существа и тем более люди? А может, это духи тайно подглядывают за пришельцами, грубо нарушившими их запретную территорию? Мне стало жутко страшно. Мурашки пробежали по коже. Потом, придя в себя, отогнал все неприятные мысли. Какие духи, какие существа, здесь вообще нет никого много-много лет.
Стараясь не отставать от ламы, ускорил шаг. Но ощущения, которые только что прогнал из головы, опять возвращались, с удвоенной силой напоминая мне, что мы здесь не одни. Я посмотрел на скалы, которые возвышались с обеих сторон, и стал замечать круглые отверстия, они темнели высоко, почти у самых вершин этих безжизненных гор. Чем дальше мы шли, тем больше открывалось темных окон в этих скалах. Глядя на них, мне стало казаться, что теперь не меньше сотни глаз следят за мной, за каждым шагом и жестом.