– Думаю, это потому, что ты съела немало душ их сородичей, – заключил я.
Вампир имеет ментальную связь с каждым своим слугой двадцать четыре на семь. С пополнением в виде стаи нетопырей в эфире предсказуемо стало немного шумновато.
Летучие мыши обменивались не словами, скорее образами и эмоциями. Эвелин постоянно нагоняла ехидного тумана и едких комментариев, а Соня – в основном восторогов и щенячьих визгов. Если специально не сосредотачиваться, то весь этот шум был не громче включенного фоном радио на кухне, так что не сильно мне мешал.
Как я понимаю, чем могущественнее вампир, тем шире его эфирный канал, и он может больше слуг держать на связи. В противном случае слуга будет в свободном плавании, и кровосос просто подарит тому немного силы со своей кровью, и не сможет держать его под контролем. Но могущественные вампир и неинтересные каналы отключить может, если будут мешать. У него такая потребность есть.
Зависимость размера личной армии от сил и титулов была прямой, как проспект. Обычный вампир едва ли сможет создать пару-тройку верных слуг. Для графа вампиров пределом была стая нетопырей в несколько десятков особей.
Я же мог бы удержать связь со стаей в несколько сотен особей.
С людьми все сложнее. Если сломить разум, то такой человек будет как дрон на дистанционном управлении. Без щелчка пальцев он и рукой не пошевелит, но и контроль займет больше эфирного пространства. Поэтому человека лучше оставлять в своем уме и достигать верности иными способами – ну либо сразу превращать в вурдалака. Они мышлением не сложнее лемминга.
Голова слегка гудела. Мысли, подсчеты. Поглотив силу графа Влада Кровокрылова, я еще даже близко не приблизился к своему прежнему пику силы, а уже думаю о том, как много слуг могу держать под рукой.
Но это так приятно. Я вспомнил, как стая склонилась передо мной, как Соня обрадовалась моему возвращению, как Эвелин наслаждается тем, что снова оказывается в гуще сражения. Испытывая яркие эмоции, слуги невольно делятся ими со своим хозяином.
Неудивительно, что некоторые аристократы вампирского племени, устроившие тиранию над своими подчиненными, быстро пропитываются злобой и яростью. А потом еще и усугубляют ситуацию круговоротом взаимной ненависти.
Поступить иначе большинству этих жадных до власти созданий не позволяет жуткая паранойя. И я не могу сказать, что их не понимаю - я в роли князя без году неделя, а уже получил личного Иуду-Игоря. Так что определенная доля паранойи на таких позициях ой как оправданна.
***
– Блин, а как мы теперь до города будем добираться?
Александра стояла над обуглившимся капотом своей машины и старательно искала на нем целые места. Да уж, транспорту нашему изрядно досталось во время битвы.
От жесткого приземления в двигателе что-то повредилось. Когда девушка попыталась завести автомобиль, источник питания закоротил.
Из-под капота вырвалось облако искрящегося дыма. Электрум сжег внутренности двигателя.
– Только если пешком, но тогда нужно придумать, как господину укрыться от солнца, – задумчиво пробормотала Соня себе под нос.
– Мы доберемся до города быстрее, чем вы думаете, – успокоил я своих спутниц.
План у меня уже созрел. Нужно было просто его преподнести так, чтобы девушки его приняли.
– И как же мы это сделаем? – удивилась Александра. – Я на каблуках далеко не смогу уйти.
Сейчас это было бы невовремя, но я сделал заметку на полях сознания, что ей стоит рассказать о пользе и радости хождения босиком по траве.
– Идти не придется. Мы отправимся по воздуху, – чтобы мои слова прозвучали убедительнее и пафоснее, я расправил крылья.
Повисла короткая пауза. Девушки задумались - очевидно, над моим предложением.
Хотя что тут думать, я не понимал. Нетопыри на моих глазах чуть машину не утащили, так что с парой девушек точно справятся.
Внезапно Александра залилась румянцем.
– Только если понесешь меня на руках, – предложила она.
– А я тогда сяду на плечи! – радостно дополнила Соня.
Проклятье. Они решили, что я лично их повезу.
Размечтались.
– Нет, я вам не ездовая лошадка. Полетите на летучих мышах.
Еще одна пауза.
– Фуу! Я даже близко не прикоснусь к этим тварям, – возмутилась Крамолова. – Лучше босиком пойду вдоль дороги.
А, то есть, она знает о существовании жизни без каблуков. Просто игнорирует.
Соню же уточнение мало смутило.
– Хорошо, но я все еще хочу быть сверху, – ее переполнял энтузиазм. Что не удивительно. Не каждый день тебе выдается возможность полетать.